Suicidio quantistico è un esperimento mentale in meccanica quantistica e la filosofia della fisica. È stato originariamente affermato che può distinguere tra l’interpretazione di Copenaghen della meccanica quantistica e l’interpretazione dei molti mondi della meccanica quantistica. Si basa sull’immaginare se stessi come il gatto nell’esperimento di pensiero del gatto di Schrödinger. L’immortalità quantistica si riferisce all’esperienza del suicidio quantistico sopravvissuto.

L’esperimento mentale è stato creato da Max Tegmark. Nell’esperimento mentale, una persona si trova di fronte a una pistola che spara se rileva una particella subatomica come avente una rotazione verso l’alto, o non spara se la pistola rileva una rotazione verso il basso. La pistola lo fa ripetutamente. Da una prospettiva esterna, entrambi i risultati sono ugualmente probabili. Tuttavia, secondo l’esperimento mentale, se l’interpretazione dei molti mondi è vera, la persona di fronte alla pistola scopre che la pistola non spara mai, anche se questo è molto, molto improbabile. Nell’interpretazione dei molti mondi, la pistola spara in un mondo e non spara in un altro, ma la persona può continuare ad essere cosciente solo in un mondo in cui la pistola non spara. Secondo l’esperimento mentale, una tale persona si sarebbe trovata immortale.

In risposta a domande sul fatto che le persone dovrebbero generalmente aspettarsi di essere immortali, Max Tegmark ha dichiarato che è un ragionamento imperfetto perché morire non è un evento istantaneo, e “completamente morto” e “completamente vivo” non sono gli unici risultati possibili, come nell’esperimento mentale. Piuttosto, è un processo progressivo, con una serie continua di stati di coscienza decrescente. Nella maggior parte delle vere cause di morte, la consapevolezza di sé svanisce gradualmente. È solo all’interno di questo specifico scenario immaginario che una persona si ritrova a sopravvivere.

La maggior parte degli esperti ritiene che l’esperimento non funzionerebbe effettivamente nel mondo reale.: 371

Max Tegmark ora crede che dal proprio punto di vista, la persona nell’esperimento mentale non dovrebbe aspettarsi l’immortalità. Poiché muoiono in alcuni mondi, in seguito esistono in molti meno mondi di quelli che avevano prima. Le persone hanno meno probabilità di trovarsi in un mondo in cui la propria esistenza è meno probabile. Pertanto, è solo una possibilità, non una certezza, che la persona che fa l’esperimento continui a sentirsi sopravvissuta. Questo stesso problema, di non esistere più in seguito, è stato sottolineato da Lev Vaidman nella Stanford Encyclopedia of Philosophy.

Il fisico David Deutsch, sebbene favorevole all’interpretazione dei molti mondi, afferma riguardo al suicidio quantistico che non avrebbe funzionato secondo le normali regole di probabilità della meccanica quantistica. Invece, si dovrebbe aggiungere un’ulteriore ipotesi di ignorare i mondi in cui lo sperimentatore non è lì. Crede che l’ipotesi sia falsa. Il fisico David Wallace sostiene che un’analisi della teoria delle decisioni mostra che una persona che preferisce una certa vita a una certa morte deve preferire mantenersi in vita in mondi che hanno esiti più probabili, non solo in quelli meno probabili.

Fisico Sean M. Carroll, sebbene anche a favore dell’interpretazione dei molti mondi, afferma sul suicidio quantistico che né le esperienze né le ricompense dovrebbero essere pensate come condivise tra le versioni future di se stessi, perché queste versioni future diventano persone distinte quando il mondo si divide. Egli afferma poi che una persona non può scegliere alcune versioni future di se stessi come realmente essere se stessi e non gli altri. Conclude che il suicidio quantistico uccide alcuni di questi sé futuri, il che è una brutta cosa come se non ci fossero altri mondi.