Una delle frasi più controverse e irrispettose della lingua italiana è Stai zitto! che è l’equivalente di Zitto! o Stai zitto! in inglese.

È costituito dai seguenti componenti:

• il verbo stare (per soggiorno) nell’informale forma singolare dell’imperativo (stai)
• l’aggettivo zitto significato al silenzio o tranquilla (maschile singolare: zitto | femminile singolare: zitta | plurale maschile: zitti | femminile plurale: zitte)

Stai zitto, non sento niente!

Zitto, non sento niente!

In molti casi, Stai zitto! è abbreviato in Sta ‘ zitto! con un apostrofo dopo sta o semplicemente Zitto! In italiano parlato, si può anche sentire Statti zitto! dove statti incorpora il secondo pronome personale singolare ti.

Un’espressione idiomatica che significa Non dire nulla! o labbra sigillate! Zitto e mosca!, la traduzione letterale di cui sarebbe Silenzio e mosca (l’insetto)!
Come molto spesso accade, non esiste una spiegazione ufficiale per l’origine di questa frase ma si sospetta che derivi dall’espressione abruzzese Moscate! (Stai zitto!) piuttosto che qualcosa legato all’insetto.

Se stai parlando con un gruppo di persone piuttosto che con un individuo, è necessario usare stare nella forma plurale informale dell’imperativo: State zitti!

State zitti, ragazzi! Ci state disturbando!

Zitti, ragazzi! Ci stai infastidendo!

C’è anche la forma plurale formale dell’imperativo – stia zitto – che verrebbe usato con i tuoi superiori, gli anziani e coloro che non conosci bene. È utile conoscere questa forma solo come una questione di interesse, ma nella vita reale, la formalità della relazione ti impedirebbe di dire una frase come questa.

Far stare zitto (qualcuno) è come si direbbe di fare (qualcuno) stare zitto.

Di seguito sono riportati alcuni modi aggiuntivi per dire Zitto! o Stai zitto! in italiano:

• Silenzio! Fai silenzio! = Silenzio!
• Taci! Sta ‘ zitto ! (dal verbo tacere che significa smettere di parlare, stare zitti)
• Chiudi il becco! = Chiudi becco!
• Stai muto! Muto! Sta ‘ zitto !

Rimanere zitto significa stare zitti o non dire una parola.

È rimasto zitto tutto il tempo.

Era tranquillo per tutto il tempo.

Se si utilizza zitto due volte (zitto zitto), l’implicazione è che qualcuno ha fatto qualcosa tranquillamente senza fare alcun rumore, o attirare l’attenzione su se stessi. Può essere usato sia in senso letterale che figurativo.

Zitto zitto, Mario si è infilato nel giro di quelli che contano.

Mario si intrufolò tranquillamente nella cerchia di persone degne.