ho parlato con John Fogerty, chitarrista per la band dei Creedence Clearwater Revival, su come la sua educazione a Berkeley ha contribuito al suo successo a lungo termine, come il business della musica è cambiato da quando ha iniziato, come è stato in grado di reclutare una squadra forte (band), quello che ha imparato come artista solista e i suoi migliori consigli per musicisti.

Fogerty è stato inserito nella lista dei 100 migliori chitarristi della rivista Rolling Stone (al numero 40) e nella lista dei 100 migliori cantanti (al numero 72). Ha scritto molti degli standard più intramontabili della musica popolare come ” Proud Mary”, “Fortunate Son”, “Born On The Bayou”e “Who’ll Stop The Rain”. Il suo album più recente si intitola “Wrote A Song For Everyone” e il suo nuovo libro si intitola “Fortunate Son: My Life, My Music”.

La musica dei Creedence Clearwater Revival è ancora un punto fermo dell’airplay radiofonico statunitense e la band ha venduto 26 milioni di album solo negli Stati Uniti. È stato inserito nella Rock and Roll Hall of Fame nel 1993. e Rolling Stone ha classificato la band 82nd nella sua lista dei 100 più grandi artisti di tutti i tempi.

Credito fotografico: Nela König

Dan Schawbel: In che modo la tua educazione a Berkeley ha contribuito al tuo successo più tardi nella vita? Chi erano le tue più grandi influenze quando stavi crescendo?

John Fogerty: Beh, in realtà, non sono cresciuto a Berkeley, sono nato in un ospedale di Berkeley ma la mia famiglia viveva a El Cerrito!sono orgoglioso di dire che sono cresciuto a El Cerrito! All’inizio della mia carriera, ho risposto a qualche questionario un po ‘ troppo alla lettera e si è bloccato. Da bambino, le mie più grandi influenze erano, ovviamente, la mia famiglia; mia mamma, papà e fratelli. Dopo di che, ci sono stati alcuni insegnanti che hanno avuto un grande effetto su di me, in particolare, la signorina Begavich in sesta elementare e la mia insegnante di musica alle medie, la signora Starck.

La musica ha avuto un ruolo importante nella mia infanzia. La maggior parte dei miei sogni e aspirazioni riguardava la musica e idolatravo persone come Elvis Presley, Little Richard, Chuck Berry, Pete Seeger, Chet Atkins e Duane Eddy.

Schawbel: Qual era il business della musica quando hai iniziato e come si è evoluto nel mondo dell’economia e dello spettacolo di oggi?

Fogerty: Quando ho iniziato, quello che pensavo come il business della musica era praticamente una visione dei dischi e della radio. Essere un bambino negli anni ’50 e’ 60 significava che eri solo immerso nella musica e nelle persone che hanno fatto la musica. A quei tempi, non c’erano molte scelte. Avevi forse due stazioni radio nella tua città che suonavano la musica che contava (rock and roll). E tutti hanno imparato a conoscere gli ultimi nuovi record allo stesso tempo. Per avere la musica che amavi a casa, dovevi recarti in un negozio di musica e comprare il disco. Al giorno d’oggi, Internet ha cambiato tutto. È possibile scaricare la musica che si desidera in un istante. E di sicuro sembra che ci siano un milione di cantanti e dischi e band in più di quanti ce ne fossero in passato. Quindi sembra molto più difficile tenere il passo con tutto questo. E se sei un musicista deve essere molto più difficile farsi notare.

Schawbel: Puoi parlare delle dinamiche della band e di come sei stato in grado di costruire una squadra che ha creato alcuni mega successi musicali?

Fogerty: Il mio viaggio attraverso la musica e la storia della mia band e io è un lungo, trek davvero. Sono stato attratto dalla musica molto presto, nel lontano ricordo. Poi, a un certo punto, ho iniziato a condividere questo interesse con mio fratello, Tom. Alla fine, abbiamo iniziato a fare musica insieme. Tom era più vecchio di me e aveva la sua cerchia di amici, il che significava che si unì a diverse band con persone della sua età. Ho formato il mio trio in terza media e giocato con quei ragazzi fino al liceo. Un paio di anni dopo il liceo, dopo aver suonato con molti altri musicisti, sono stato in grado di assicurarmi un posto suonando una sera alla settimana al Monkey Inn, un piccolo club a Berkeley.

Fu qui che la mia piccola band cominciò finalmente a prendere forma. Ho convinto Stu Cook che era stato il nostro pianista fin dalla terza media per passare al basso. Mio fratello Tom suonava un piccolo pianoforte, ma di solito si fermava e cantava quando suonavamo per un pubblico. Ora volevo che diventasse un membro della band a tempo pieno, suonando la chitarra ritmica. Così è stato lì al Monkey Inn che abbiamo mosso i nostri primi piccoli passi come band con quella classica line-up – due chitarre, basso e batteria. Alla fine, sono stato arruolato e ho dovuto andare in servizio attivo. Quando tornai a casa dall’esercito nell’estate del 1967, ci impegnammo a seguire la musica a tempo pieno. Ciò significava prove quotidiane con i ragazzi e pratica da soli mentre ci sforzavamo di essere una band migliore. Alla fine, sono emerso come cantautore, arrangiatore e produttore per la band.

Schawbel: Cosa hai imparato su di te, sugli affari e sui tuoi talenti passando da un gruppo a un artista solista e poi di nuovo a una band?

Fogerty: Immagina, eravamo quattro ragazzi di El Cerrito che alla fine sono diventati la band numero uno al mondo! (dopo che i Beatles si sciolsero) Musicalmente, ciò che abbiamo realizzato come Creedence Clearwater Revival è stato sorprendente e senza precedenti. Nel 1969, ho scritto, arrangiato, prodotto e cantato tutta la musica per tre album che sono stati pubblicati da CCR quell’anno. Ma il lato commerciale di tutto questo era terribile, orribile. Avevamo registrato diversi singoli con la Fantasy Records quando era di proprietà dei fratelli Weiss. Ora il nuovo proprietario, Saul Zaentz voleva che firmassimo un nuovo contratto promettendo di “strappare quel contratto e darci un pezzo molto più grande della torta se avessimo effettivamente raggiunto il successo.”Abbiamo deciso di dare questo nuovo contratto al nostro bassista, Stu Cook, per farlo controllare da suo padre. Il padre di Stu era un avvocato di spicco con un prestigioso studio legale nella Bay Area i cui clienti includevano gli Oakland Raiders. Più tardi, Stu ci ha detto che suo padre aveva detto ” va bene firmare.”Tutto il resto nella contorta, miserabile storia di Creedence deriva da quell’evento.

Firmare quel contratto significava che Saul Zaentz avrebbe posseduto tutto ciò che facevamo: dischi, musica e, cosa più orribile per me, le canzoni. Lungo la strada, Saul ci ha anche coinvolto in un “rifugio fiscale offshore”. Abbiamo fatto, naturalmente, il nostro team di professionisti esaminare questo. Ci hanno consigliato di partecipare another un’altra decisione disastrosa. Alla fine, tutto ciò che avevamo messo in quel piano (i nostri risparmi di una vita) scomparve senza lasciare traccia. Quindi, a mio avviso, Saul e i suoi amici si sono ripresi ogni centesimo che avevamo guadagnato dalla carriera discografica. Dopo che il gruppo si sciolse, Fantasy lasciò cadere gli altri membri del CCR dal loro contratto. Ma si sono aggrappati a me with con una presa di ferro. Ciò significava che anche se la fantasia mi aveva pagato una miseria in royalties, e poi aveva rubato i miei risparmi di una vita, ero ancora obbligato a dare loro tutta la nuova musica che avrei creato. Accidenti!

Schawbel: Quali sono i tuoi primi tre consigli per aspiranti musicisti?

Fogerty: Qualche consiglio per i miei colleghi musicisti:

1. Come si avvia su un progetto con altre persone, si formeranno alcuni accordi su quel lavoro. È assolutamente necessario ottenere tali accordi per iscritto. Non contare sul tuo rapporto con loro come amici. Il denaro cambia tutto.

2. Se si sta entrando in un rapporto d’affari che comporta un contratto essere sicuri di avere un esperto legale qualificato guardare oltre quel contratto. E ‘ il suo lavoro assicurarsi che tu sappia cosa dice. E non abbiate paura di fare una controfferta.

3. Sei fortunato ad essere creativo. Sei fortunato ad avere un sogno. Lavorare duramente come si può fare quel sogno che si avvera e non lasciare che nessuno o nulla smorzare la fiamma.

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