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Joi It si è dimesso dal MIT Media Lab

Sabato scorso, Joi It si è dimesso dalla sua posizione di direttore del MIT Media Lab, secondo una e-mail inviata al New York Times.

“Dopo aver riflettuto molto sulla questione negli ultimi giorni e settimane”, ha scritto It nell’e-mail, “Penso che sia meglio che mi dimetta da direttore del media lab e da professore e dipendente dell’Istituto, con effetto immediato.”

Le dimissioni arrivano dopo la crescente preoccupazione per i legami di Jeff con Jeffrey Epstein, uno stupratore seriale e miliardario che era stato un donatore significativo al laboratorio e al MIT. Epstein ha donato fino a $800.000 a progetti legati al MIT nel corso degli anni, incluso il fondo di venture capital di It.

Il 15 agosto, It si è scusato pubblicamente per la sua coltivazione di Epstein come donatore, avvenuta dopo la condanna di Epstein del 2008 per aver sollecitato una prostituta minorenne. La sua posizione di direttore divenne controversa sulla scia di quelle scuse, con alcuni dipendenti del laboratorio che si dimettevano in stato di shock, mentre altri offrivano uno spettacolo pubblico di sostegno.

Tuttavia, un New Yorker exposé pubblicato venerdì ha rivelato che It aveva fatto di tutto per nascondere le donazioni di Epstein, tipicamente contrassegnandole come anonime nei registri interni. Secondo il New Yorker, la segretezza era così ampia che It cominciò a riferirsi a Epstein come Voldemort, o “colui che non deve essere nominato.”

Il pezzo New Yorker suggerisce anche Epstein potrebbe aver servito come intermediario tra il MIT Media Lab e altri filantropi, tra cui Bill Gates. Il pezzo cita e-mail che mostrano che donations 2 milioni in donazioni da Gates sono stati descritti come “diretti da” Epstein. Il nome di Epstein è nascosto nei registri ufficiali, che dicono solo, ” Gates sta facendo questo dono su raccomandazione di un suo amico, che desidera rimanere anonimo.”

Parlando al Times, i rappresentanti di Gates hanno respinto questa descrizione, dicendo: “qualsiasi resoconto di una partnership commerciale o di una relazione personale tra non è semplicemente vero.”