Josiah Wedgwood
Josiah Wedgwood (12 luglio 1730 – 3 gennaio 1795) è stato un vasaio inglese di quarta generazione, che divenne il designer e produttore di ceramiche rispettato in Inghilterra e in Europa. Innovativo, lungimirante e preciso, ha utilizzato un approccio scientifico alla produzione di ceramiche e ha fatto ricerche dettagliate e lunghe sull’uso di vari materiali. Ha creato un processo più efficiente di produzione di ceramiche attraverso la distribuzione logica del lavoro, e aveva un grande senso di organizzazione nella sua attività, spesso utilizzando i maggiori talenti degli altri.
Wedgwood è accreditato con l’industrializzazione della produzione di ceramica. Perfezionò una terracotta color crema che, con la sanzione della regina Charlotte nel 1765, fu chiamata Queen’s ware. Ha anche inventato Jasperware e articoli di basalto nero a imitazione di vasi greci a figure rosse. Ha anche creato il pirometro, un dispositivo per misurare le alte temperature—inestimabile per misurare il calore del forno per le cotture, che gli è valso l’encomio come membro della Royal Society. Tecnica di Wedgwood di produzione di massa di qualità, accoppiato con i suoi prodotti unici e creativi, gli ha permesso di dominare l ” intero mercato europeo e inglese ceramiche e impostare gli standard di lavorazione che sono durati fino ai giorni nostri.
Attraverso sua figlia, Susannah, Wedgwood era il nonno di Charles Darwin, il creatore della teoria dell’evoluzione.
Biografia
Primi anni di vita
Nato il tredicesimo e più giovane figlio di Thomas Wedgwood e Mary Wedgwood (nata Stringer; m. 1766), Josiah è stato cresciuto in una famiglia di dissidenti inglesi. Dopo la morte di suo padre, iniziò ad allenarsi sulla ruota del vasaio per la quale mostrò molto talento. Sopravvisse a un periodo infantile di vaiolo per servire come apprendista vasaio (1744) sotto il fratello maggiore Thomas Wedgwood IV. Il vaiolo lasciò Josiah con un ginocchio permanentemente indebolito, che lo rese incapace di lavorare il pedale di un tornio da vasaio. Di conseguenza, dall’età di 10 anni, si concentrò sulla progettazione di ceramiche piuttosto che sulla realizzazione. Suo fratello Thomas ha rifiutato di lasciarlo diventare un partner nella sua attività, così Josiah ha lavorato in una piccola ceramica gestita da John Harrison.
Poco più che ventenne, Wedgwood iniziò a lavorare con il più famoso ceramista inglese del suo tempo, Thomas Whieldon. Lavorando vicino alla fiorente città industriale di Manchester, ha iniziato a sperimentare una vasta gamma di tecniche di ceramica. Wedgwood ha fatto molti modelli se stesso e anche preparato miscele di argilla, diventando un maestro delle attuali tecniche di ceramica. Ha poi iniziato il suo “libro esperimento,” una fonte preziosa sulla ceramica Staffordshire. Wedgwood poi affittato le opere Ivy nella sua città natale di Burslem e si mise a lavorare lì. Nel corso del decennio successivo, la sua sperimentazione—aiutata da una notevole iniezione di capitale dal suo matrimonio con una lontana cugina riccamente dotata, Sarah Wedgwood—trasformò le sonnolente opere artigianali nella prima vera fabbrica di ceramiche.
Il matrimonio di Giosia e Sarah Wedgwood prodotto sette figli:
- Susannah Wedgwood (1765-1817)
- Giovanni Wedgwood (1766-1844)
- Josiah Wedgwood II (1769-1843)
- Thomas Wedgwood (1771-1805)
- Catherine Wedgwood (1774-1823)
- Sarah Wedgwood (1776-1856)
- Mary Anne Wedgwood
Susannah Wedgwood sposò Robert Darwin e divenne la madre del naturalista inglese Charles Darwin.
Lavoro
Il lavoro di Wedgwood era di altissima qualità. Quando visitava il suo laboratorio, se vedeva un vaso offensivo che non soddisfaceva i suoi standard, lo spaccava con il suo bastone, esclamando: “Questo non farà per Josiah Wedgwood!”Era anche profondamente interessato ai progressi scientifici del suo tempo, ed è stato questo interesse che ha sostenuto la sua adozione di nuovi approcci e metodi per rivoluzionare la qualità della sua ceramica. I suoi smalti unici cominciarono a distinguere le sue merci da qualsiasi altra cosa sul mercato.
La sua fortuna fu fatta per la prima volta nel 1760, con un tipo di terracotta color crema per la tavola nel popolare stile neoclassico, noto come “articoli utili”, che rimase sempre il fondamento della sua attività. Ha riempito un bisogno a lungo sentito di buone stoviglie che la classe media poteva permettersi, e ha stabilito uno standard di due secoli per le varianti di articoli domestici color crema.
Nel 1763, stava ricevendo ordini dai più alti livelli della nobiltà britannica, tra cui la regina Charlotte. Wedgwood la convinse a fargli nominare la linea di ceramiche che acquistò “Queen’s Ware” e strombazzò l’associazione reale nei suoi documenti e articoli di cancelleria. Nel 1774 l’imperatrice Caterina di Russia ordinò il servizio di rana verde da Wedgwood. Può ancora essere visto nel Museo dell’Ermitage. Nel complesso Wedgwood ha creato un servizio considerevole di 952 pezzi nel 1774, per l’imperatrice. Una precedente commissione di Caterina era il servizio di Husk (1770), ora in mostra a Peterhof.
Nel 1763, Wedgwood acquistò il diritto di utilizzare la nuova tecnica di stampa a trasferimento su ceramica inventata da John Sadler e Guy Green nel 1755. Questo a sua volta ha permesso la decorazione di merci da parte di lavoratori relativamente non qualificati. Tuttavia, i pezzi Wedgwood più elaborati e costosi erano ancora decorati a mano.
Wedgwood è più famoso per i suoi Jasperware, bianco, leggermente traslucido gres porcellanato non smaltato che può assumere una tonalità di vari colori. Ha usato per la prima volta il blu e il verde, e in seguito ha seguito il lilla e il giallo. I disegni sono stati spesso ispirati da sculture cammeo. Al pezzo sono state applicate appliques ornamentali in bianco (realizzate separatamente in stampi). Un contrasto dinamico di bianco su uno sfondo colorato imitava i cammei antichi di hardstone e vetro popolare in Europa, Inghilterra e America. Altri nuovi prodotti hanno seguito la collezione jasper: rosso antico (porcellana rossa), canna, grigio, cioccolato e olive—creato con l’aggiunta di ossidi coloranti. Wedgwood esplorato ogni tipo di forma e funzione in un modo scientifico attento che ha mantenuto il suo alto standard di ceramica.
Come un industriale fiorente, Wedgwood è stato un importante sostenitore del Trent e Mersey Canale scavato tra il fiume Trent e il fiume Mersey, nel tentativo di migliorare il trasporto delle sue merci, durante il quale divenne amico di Erasmus Darwin, un medico inglese, filosofo naturale, fisiologo, inventore, e poeta. Darwin fu anche uno dei membri fondatori della Lunar Society, che Wedgwood in seguito si unì.
Dopo un decennio, il suo business fiorente, che lo portò a passare dal più piccolo Edera Lavori per la nuova costruzione di Etruria Opere, che avrebbero eseguito per più di 180 anni. La fabbrica è stato così chiamato dopo il distretto Etruria d ” Italia, dove la porcellana nera incontri ai tempi etruschi è stato scavato. Wedgwood ha trovato questa porcellana stimolante, e il suo primo grande successo commerciale è stata la sua duplicazione con quello che ha chiamato “Basalto nero.”Wedgwood assunse un famoso artista per lavorare in Etruria, lo scultore John Flaxman, i cui ritratti in cera e altre figure in rilievo tradussero in Jasperware.
Le enormi e diverse realizzazioni di Wedgwood dominavano il mercato europeo della ceramica. Il suo stile di merce appello in particolare alla nascente classe borghese europea. Le fabbriche concorrenti che producevano porcellana e maiolica soffrirono gravemente e molte fallirono a causa del suo successo. Quelli che sono sopravvissuti si sono rivolti alla produzione di “articoli utili” per rimanere in attività. I diaspri di Wedgwood furono imitati nella porcellana biscotto (non smaltata) nella fabbrica di Sèvres, e Meissen produsse una versione smaltata chiamata “Wedgwoodarbeit.”
Non molto tempo dopo l’apertura dei nuovi lavori, i continui problemi con il ginocchio afflitto di Wedgwood resero necessaria l’amputazione della gamba destra. Nel 1780, il suo socio in affari di lunga data Thomas Bentley morì, e Wedgwood si rivolse a Erasmus Darwin per un aiuto nella gestione del business. Darwin incoraggiò Wedgwood ad investire in motori a vapore, e nel 1782 Etruria fu la prima fabbrica ad installare un tale motore.
Come risultato della stretta associazione che è cresciuta tra le famiglie Wedgwood e Darwin, la figlia maggiore di Josiah, Susannah, avrebbe poi sposato il figlio di Erasmus, Robert. Uno dei figli di quel matrimonio era Charles Darwin, il famoso naturalista e creatore della teoria dell’evoluzione. Charles Darwin avrebbe anche sposato una Wedgwood-Emma, sua cugina di terzo grado che era un’altra nipote di Giosia. La loro eredità del denaro di Giosia permise a Carlo la vita di svago che gli permise di viaggiare e formulare la sua teoria dell’evoluzione.
Nell’ultima parte della sua vita, l’ossessione di Wedgwood era quella di duplicare il vaso Portland, un vaso di vetro blu e bianco risalente al I secolo a.E. V. Per tre anni lavorò al progetto, producendo infine quella che considerava una copia soddisfacente nel 1789.
Legacy
I prodotti unici e creativi di Josiah Wedgwood dominavano l’intero mercato europeo e inglese, attirando anche clienti reali. I suoi disegni hanno stabilito uno standard di ceramica senza precedenti che dura fino ad oggi, costringendo altre ceramiche a chiudere l’attività o creare una merce più “utile”.
Wedgwood era un membro attivo della Lunar Society ed è ricordato sulle loro pietre lunari a Birmingham. Fu eletto alla Royal Society nel 1783 per lo sviluppo di un pirometro. Era un uomo d’affari lungimirante, e i suoi sforzi per modernizzare e razionalizzare la produzione migliorato le tecniche dell’industria della ceramica, ha anche contribuito a migliorare i mezzi di trasporto di merci.
Egli era anche un importante abolizionista della schiavitù. Ha prodotto in serie cammei raffiguranti il sigillo per la Società per l’abolizione della tratta degli schiavi e li ha ampiamente distribuiti, che in tal modo è diventato un’immagine popolare e celebrata.
Dopo aver passato la sua compagnia ai suoi figli, Wedgwood morì in casa, probabilmente di cancro alla mascella, nel 1795. Fu sepolto tre giorni dopo nella chiesa parrocchiale di Stoke-on-Trent. Sette anni dopo vi fu installata una lapide commemorativa in marmo commissionata dai suoi figli. Apparteneva alla quarta generazione di una famiglia di ceramisti la cui occupazione tradizionale continuò attraverso altre cinque generazioni. L’azienda di Wedgwood è ancora oggi un nome famoso nella ceramica (come parte di Waterford Wedgwood; vedi Waterford Crystal), e “Wedgwood China” è il termine comunemente usato per il suo Jasperware, la cina blu (o talvolta verde) con decorazione bianca sovrapposta, ancora comune in tutto il mondo.
Vedi anche
- Ceramica
- Ceramica
- Porcellana
- Burton, William. Josiah Wedgwood e le sue ceramiche. Cassell and Company, Ltd, 1922. ASIN B00085R6VI.
- Chiesa, Sir Arthur H. Josiah Wedgwood, Maestro Vasaio. Macmillan, 1903. ASIN B0008639FY.
- Copeland, Robert. Wedgewood Ware, 2a ed. Contea, 2008. ISBN 9780747806127.
- Dolan, Brian. Wedgwood: Il primo magnate. Viking Adult, 2004. ISBN 978-0670033461.
- Miele, William B. Wedgwood Ware. Faber e Faber, 1948. ASIN B000XI5UY0.
- Mankowitz, Lupo. La concisa Enciclopedia della ceramica e della porcellana inglese. Praeger, 1968. ASIN B0006BW1G4.
- Reily, Robin. Wedgwood – Il nuovo Dizionario illustrato. Antiquari Club Dist A / C, 2007. ISBN 9781851492091.
Tutti i link recuperati 11 giugno 2018.
- Wedgwood Museum
- NNDB profile
- BBC home of historic figures
Credits
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- Josiah Wedgewood history
La storia di questo articolo da quando è stato importato in New World Encyclopedia:
- Storia di “Josiah Wedgewood”
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