Una delle forme più gravi di cancro gastrico è la linite plastica (LP), un sottotipo di adenocarcinoma gastrico. LP rappresenta fino 20% dei casi di adenocarcinoma gastrico ed è tipicamente definito dalla sua forma “anello con sigillo” visto sulla biopsia.1

In LP, c’è un coinvolgimento diffuso dello stomaco e, frequentemente, evidenza di metastasi alla presentazione clinica. I pazienti con LP hanno una prognosi infausta, con una sopravvivenza a 5 anni inferiore al 10%.

La diagnosi precoce di LP è fondamentale per l’esito del paziente, anche se può essere estremamente difficile.

I pazienti con cancro gastrico presenteranno dolore addominale e perdita di peso più del 50% delle volte.2 Ulteriori sintomi includono nausea, disfagia, sanguinamento gastrointestinale (ematemesi, melena) e sazietà precoce. La sazietà precoce può essere più prominente nei pazienti con LP in base al coinvolgimento diffuso dello stomaco, che causa una limitata distensibilità.

LP frequentemente metastasi dal momento in cui il paziente presenta, non ci può essere un coinvolgimento del fegato e del peritoneo che conduce al dolore del quadrante superiore destro, elevato test di funzionalità epatica, e l’incapacità di tollerare un’adeguata assunzione orale.

Poiché molti dei sintomi che presentano possono essere non specifici, potrebbe esserci un ritardo nella diagnosi. LP può, tuttavia, essere diagnosticata in una moltitudine di modi.

Il test non invasivo include studi gastrointestinali superiori con contrasto al bario insieme alla tomografia computerizzata (CT) dell’addome e del bacino con contrasto orale. Il contrasto orale consente la visualizzazione della capacità dello stomaco di distendersi e spesso mostrerà una forma di “pallone di cuoio” a causa della scarsa distensibilità nei pazienti con LP.3

Il paziente può anche apparire avere un’ostruzione funzionale dell’uscita gastrica basata sull’infiltrazione diffusa delle pareti gastriche. Oltre alla parete gastrica ispessita e alla possibile ostruzione dello sbocco gastrico, la TC può anche mostrare carcinomatosi peritoneale se la LP si diffonde al momento della presentazione.

L’esofagoduodenoscopia (EGD) è un test più invasivo, anche se sicuro, che può consentire la visualizzazione diretta della mucosa gastrica. Entrando nello stomaco di un paziente con LP, lo stomaco potrebbe non insufflare correttamente con l’aria in base al suo coinvolgimento diffuso di più strati della parete gastrica. La mucosa può apparire friabile, con pieghe nodulari ispessite. La mucosa può, tuttavia, anche apparire normale, il che richiede un elevato sospetto clinico in un ulteriore workup. L ” antro e piloro sono più comunemente coinvolti in LP, mentre il fondo è il meno coinvolto.

Oltre all’EGD, l’ecografia endoscopica (EUS) può anche essere utilizzata per visualizzare i diversi strati dello stomaco e valutare la profondità di coinvolgimento della neoplasia.4 La mucosa sospetta deve essere biopsiata più volte per aumentare la resa patologica.

Tutte le ulcere gastriche, indipendentemente dal loro aspetto endoscopico, devono essere sottoposte a biopsia. Poiché LP coinvolge gli strati profondi dello stomaco, è importante ottenere una quantità adeguata di tessuto. Se c’è un alto sospetto clinico e le biopsie tradizionali ottenute da EGD sono negative, EUS può essere utilizzato per biopsie più profonde o il paziente può essere indirizzato a un chirurgo per una biopsia a spessore completo.

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La diagnosi di LP può essere difficile e utilizza un approccio multiforme tra studi endoscopici e radiologici. Poiché i sintomi non sono specifici, un medico deve avere un forte acume clinico quando raccomanda il test appropriato.

1. Schauer M, Peiper M, Theisen J, Knoefel W. Fattori prognostici in pazienti con carcinoma gastrico di tipo diffuso (linite plastica) dopo trattamento chirurgico. Eur J Med Res. 2011;16(1):29-33.
2. Wanebo HJ, Kennedy BJ, Chmiel J, Steele G Jr, Winchester D, Osteen R. Cancro dello stomaco. Uno studio di cura del paziente dall’American College of Surgeons. Ann Surg. 1993;218 (5): 583-92.
3. Mastoraki A, Papanikolaou IS, Sakorafas G, Safioleas M. Affrontare la sfida di gestire linitis plastica-revisione della letteratura. Epatogastroenterologia. 2009;56(96):1773-8.
4. Yoshida S, Tanaka S, Kunihiro K, et al. Capacità diagnostica dell’ecografia della sonda ad ultrasuoni ad alta frequenza nella stadiazione del cancro gastrico precoce, in particolare per l’invasione sottomucosa. Abdom Imaging. 2005;30(5):518-23.