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La grande moglie reale di Amenhotep III, la regina Tiye è passata alla storia per l’importante ruolo che ha svolto al fianco del marito e nell’amministrazione di suo figlio (il faraone Akhenaton).

Originaria di Akhmīm, una città sacra la cui divinità era Min, nell’Alto Egitto, Tiye era la figlia di Yuya e Tjuya, due noti alti funzionari (non reali) che avevano l’immenso privilegio di essere sepolti nella Valle dei Re.

Ci sono molte rappresentazioni della regina Tiye risalenti al regno di Amenhotep III. Il re ha dato enorme risalto alla regina nei suoi monumenti. In una statua colossale si siedono fianco a fianco, la regina grande quanto il re, il che era piuttosto insolito nell’antico Egitto dove la regina era di solito molto più piccola in scala. A volte, Tiye era rappresentata ai piedi di suo marito, aiutandolo a governare l’Egitto adempiendo al suo ruolo di moglie e madre.

Come tutte le regine egiziane, anche Tiye ha svolto un ruolo cerimoniale e ha partecipato alle cerimonie ufficiali con il faraone. Diede alla luce i figli del re—in particolare il suo successore—, dimostrando così il vigore del re e contribuendo alla creazione di una famiglia modello secondo il maat, l’ordine sociale e naturale dell’universo.

Anche la regina Tiye svolse un ruolo diplomatico, e continuò a farlo durante il regno di suo figlio: è menzionata nella corrispondenza diplomatica nota come Lettere di Amarna, che fu scoperta a Tell el-Amarna, la capitale di Akhenaton. Gli archivi, scritti su tavolette d’argilla in accadico, la lingua diplomatica del periodo, contengono copie delle lettere scambiate tra Akhenaton e i governanti delle grandi potenze in Oriente. Essendo sopravvissuto al marito, Tiye fu convocato come testimone degli impegni presi da Amenhotep III ai governanti che corrispondevano con Akhenaton.

Tiye morì nel bel mezzo del regno di suo figlio. Inizialmente sepolto nella Tomba reale di Amarna, il suo corpo fu successivamente trasferito nella regione tebana e posto nella tomba di suo marito, Amenhotep III, all’inizio del regno di Tutankhamon. Inoltre, Tutankhamon ha portato una ciocca di capelli nella sua tomba, che è spesso considerata un souvenir di sua nonna, che non ha mai veramente conosciuto.

La regina Nefertiti, moglie di Akhenaton, e il visir e re Ay, successore di Tutankhamon, probabilmente entrambi provenivano da Akhmīm e potrebbero essere stati imparentati con Tiye; queste tre figure attestano l’importanza di questa città per la famiglia reale alla fine della XVIII dinastia.

Più tardi, nella Ventunesima Dinastia, il corpo di Tiye fu nuovamente trasferito-insieme ad altre mummie reali—nella tomba di Amenhotep II, al fine di proteggerla dai saccheggi sempre più frequenti nella Valle dei Re.

I mobili sepolcrali della tomba di Yuya e Tjuya, i suoceri di Amenhotep III, sono sopravvissuti in condizioni straordinariamente buone e ricordano per molti versi quello di Tutankhamon, anche se è meno sontuoso: un carro, fronzoli, mobili e oggetti funerari-che a volte sono inscritti con il nome Satamon, la figlia di Amenhotep III e Tiye che morì prematuramente-sono stati scoperti nella tomba.

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Immagine miniatura: Tiye, Rama. Attribuzione-Condividi allo stesso modo 2.0 Francia
Immagine di sfondo: Veduta aerea del tempio di Hatshepsut vicino a Luxor in Egitto, Ratnakorn Piyasirisorost / Getty Images