Critica femminista

La Moglie del prologo di Bath enumera e critica contemporaneamente la lunga tradizione della misoginia nella letteratura antica e medievale. Come osserva Cooper, la moglie di Bath “materiali sono parte del vasto magazzino medievale di antifeminism”, dando San Girolamo Adversus Jovinianum, che è stato “scritto per confutare la proposta avanzata da uno Jovinianus che la verginità e il matrimonio erano di pari valore”, come uno dei tanti esempi.

Il semplice fatto di essere una vedova che si è risposata più di una volta sfida radicalmente le convenzioni medievali. Ulteriori prove di questo può essere trovato attraverso la sua osservazione: “Per hadde Dio comandò maydenhede, / Thanne hadde ha inumidito weddyng con il dede.”Confuta la proposizione di Girolamo sulla verginità e il matrimonio notando che Dio avrebbe condannato il matrimonio e la procreazione se avesse comandato la verginità. La sua decisione di includere Dio come difesa per i suoi appetiti lussuriosi è significativa, in quanto mostra quanto sia ben letta. Allo stesso modo, le sue interpretazioni della Scrittura, come Paolo sul matrimonio, sono su misura per soddisfare i propri scopi.

Mentre la moglie di Chaucer di Bath ha chiaramente familiarità con le molte opinioni antiche e medievali sul corretto comportamento femminile, mette anche audacemente in discussione la loro validità. I suoi ripetuti atti di nuovo matrimonio, per esempio, sono un esempio di come lei prende in giro “insegnamento clericale per quanto riguarda il nuovo matrimonio delle vedove”. Inoltre, aggiunge, “una vedova ricca era considerata una corrispondenza uguale o più desiderabile di una corrispondenza con una vergine di proprietà”, illustrando questo punto elaborando a lungo sulla sua capacità di risposarsi quattro volte e attirare un uomo molto più giovane.

Mentre confessa allegramente i molti modi in cui lei cade a corto di ideali convenzionali per le donne, sottolinea anche che sono gli uomini che hanno costruito quegli ideali in primo luogo.

Ciò non significa, tuttavia, che non siano corretti, e dopo la sua critica accetta la loro validità.

Comportamento nel matrimonioedit

Sia Carruthers che Cooper riflettono sul modo in cui la moglie di Chaucer di Bath non si comporta come la società impone in nessuno dei suoi matrimoni. Attraverso la sua non conformità alle aspettative del suo ruolo di moglie, al pubblico viene mostrato come dovrebbe essere il comportamento corretto nel matrimonio. Il saggio di Carruthers delinea l’esistenza di libri di deportazione, il cui scopo era insegnare alle donne come essere mogli modello. Carruthers osserva come il comportamento della moglie nel primo dei suoi matrimoni ” è quasi tutto ciò che gli scrittori di libri di deportazione dicono che non dovrebbe essere.”Ad esempio, mente ai suoi vecchi mariti sul fatto che si ubriacano e dicono alcune cose deplorevoli. Tuttavia, Carruthers nota che la Moglie fa un lavoro decente nel sostenere l’onore pubblico dei suoi mariti. Inoltre, i libri di deportazione insegnavano alle donne che “il marito merita il controllo della moglie perché controlla la tenuta”; è chiaro che la Moglie è quella che controlla alcuni aspetti del comportamento del marito nei suoi vari matrimoni.

Cooper nota anche che il comportamento nel matrimonio è un tema che emerge nel Prologo della Moglie di Bath; né la Moglie né i suoi mariti sono conformi agli ideali convenzionali del matrimonio. Cooper osserva che il quinto marito della Moglie, in particolare, “non può essere preso come un principio di corretto matrimonio cristiano”. Anche lui non riesce a mostrare un comportamento convenzionalmente previsto all’interno di un matrimonio. Questo può forse essere attribuito alla sua giovane età e alla mancanza di esperienza nelle relazioni, come cambia alla fine, così come la Moglie di Bath. Così, attraverso sia la moglie e il suo quinto e il marito preferito di non conformarsi al comportamento previsto nel matrimonio, il poema espone la complessità dell ” istituzione del matrimonio e delle relazioni più in generale.

Sovranità femminilemodifica

Come sostiene Cooper, la tensione tra esperienza e autorità testuale è centrale nel Prologo. La moglie sostiene la rilevanza della propria esperienza coniugale. Ad esempio, nota che:

La moglie dei primi tre mariti di Bath è raffigurata come uomini asserviti che soddisfano i suoi appetiti sessuali. La sua caratterizzazione come prepotente è particolarmente evidente nel seguente passaggio:

L’immagine della frusta sottolinea il suo ruolo dominante come il partenariato; dice a tutti che è lei a comandare nella sua casa, specialmente nella camera da letto, dove sembra avere un’insaziabile sete di sesso; il risultato è una rappresentazione satirica e lasciva di una donna, ma anche di accordi di potere feudale.

Tuttavia è evidente alla fine sia del Prologo che del Racconto che non è il dominio che lei desidera ottenere, nel suo rapporto con il marito, ma una sorta di uguaglianza.

Nel prologo dice: “Dio mi aiuti così, ero per lui come kinde/ Come qualsiasi wyf dalla Danimarca a Inde,/ E anche trewe, e così era per me.”Nel suo racconto, la vecchia dice al marito:” Io preda a Dio che ho mot sterven legno,/ Ma io a yow essere anche buono e trewe/ Come evere era wyf, peccato che il mondo era newe.”

In entrambi i casi, la Moglie lo dice al marito dopo che le è stato dato “sovereignyntee”. Le viene consegnato il controllo di tutta la proprietà insieme al controllo della lingua di suo marito. La vecchia donna in the Wife of Bath’s Tale è anche data la libertà di scegliere quale ruolo desidera che lei giochi nel matrimonio. Quindi ciò che la Moglie sembra voler dire con “sovranyntee” nelle mani delle donne è che se alle donne viene data una certa misura di controllo nel matrimonio non diventano prepotenti ed egemoniche. Il risultato non è la sostituzione del patriarcato con il matriarcato, ma l’uguaglianza. Una moglie può essere affidabile e leale al marito quando ha la libertà e non è costretta ad essere sottomessa. Il rapporto diventa quello di una felicità mai immaginata da scritture e testi autorevoli come Contro Jovinianum.

Economics of loveEdit

Nel suo saggio “The Wife of Bath and the Painting of Lions”, Carruthers descrive la relazione che esisteva tra amore ed economia sia per gli uomini che per le donne medievali. Carruthers osserva che è l’indipendenza che la ricchezza della Moglie le fornisce che le permette di amare liberamente (Carruthers 1979:216). Ciò implica che l’autonomia è una componente importante nell’amore genuino, e poiché l’autonomia può essere raggiunta solo attraverso la ricchezza, la ricchezza diventa quindi la componente più grande per il vero amore. L’amore può, in sostanza, essere comprato: Chaucer fa riferimento a questa nozione quando ha la moglie dire uno dei suoi mariti:

La Moglie sembra fare riferimento alla prostituzione, per cui” amore “sotto forma di sesso è un” affare ” comprato e venduto. L’uso di parole del personaggio come” dette (debito) “e” paiement (pagamento) ” ritraggono anche l’amore in termini economici, come faceva la Chiesa medievale: il sesso era il debito che le donne dovevano agli uomini che sposavano. Quindi, mentre il punto che Carruthers fa è che il denaro è necessario per le donne per raggiungere la sovranità nel matrimonio, uno sguardo al testo rivela che l’amore è, tra le altre cose, un concetto economico. Ciò è forse meglio dimostrato dal fatto che il suo quinto marito rinuncia alla ricchezza in cambio di amore, onore e rispetto.

Si può essere perdonati per pensare che la moglie di Bath non prende sul serio gli uomini e che li vuole solo per piacere sessuale e denaro. Quando la Moglie di Bath afferma: “ma ben so, sicuramente, Dio ci ha espressamente ordinato di aumentare e moltiplicarsi. Posso ben capire che nobile testo ” per portare frutto, non nei bambini, ma finanziariamente attraverso il matrimonio, la terra, e dall’eredità quando i suoi mariti passano; La moglie di Chaucer ha scelto di interpretare il significato della dichiarazione chiarendo che lei non ha alcun interesse nella gravidanza come mezzo per mostrare fecondità, ma la progressione della sua stabilità finanziaria è il suo modo ideale

Sesso e LollardyEdit

Mentre la sessualità è un tema dominante nel Prologo della moglie di Bath, è meno ovvio che il suo comportamento sessuale possa essere associato alla Lollardia. Critici come Helen Cooper e Carolyn Dinshaw sottolineano il legame tra sesso e Lollardy. Entrambi descrivono la conoscenza della Moglie e l’uso della Scrittura nella sua giustificazione del suo comportamento sessuale. Quando afferma che “Dio ci fa male per wexe e multiplye”, sembra suggerire che non c’è nulla di sbagliato nella lussuria sessuale, perché Dio vuole che gli umani procreino. La “determinazione enfatica della Moglie a recuperare l’attività sessuale in un contesto cristiano e sull’autorità della Bibbia fa eco a uno dei punti fatti nelle Dodici conclusioni di Lollard del 1395”. Il fatto stesso che si risposa dopo la morte del suo primo marito potrebbe essere visto come la caratterizzazione di Chaucer della Moglie come una sostenitrice della Lollardia, se non necessariamente una Lollarda stessa, dal momento che Lollardi sosteneva il nuovo matrimonio delle vedove.

Femminilitàmodifica

Nel tentativo di affermare l’uguaglianza delle donne con gli uomini, la Moglie di Bath sottolinea il fatto che un uguale equilibrio di potere è necessario in una società funzionale. Wilks propone che attraverso il tema della sovranità, una riflessione sul ruolo integrale delle donne nel governo abbia costretto il pubblico di Chaucer ad associare il racconto della moglie al regno di Anna di Boemia. Mettendo in discussione le ipotesi universali del dominio maschile, facendo richieste a sé stante, conducendo negoziati all’interno dei suoi matrimoni e ignorando gli ideali femminili convenzionali, la moglie di Chaucer di Bath era in anticipo sui tempi.