I primi studi che riferivano che la petidina aveva buoni effetti analgesici nel travaglio erano sfortunatamente imperfetti perché l’efficacia era valutata da un osservatore indipendente piuttosto che dal paziente. Se i pazienti sono stati intervistati era 24 ore dopo il parto.3

Uno studio randomizzato controllato in doppio cieco ha confrontato petidina per via endovenosa con placebo in 84 donne durante il travaglio. La petidina ha fornito un efficace sollievo dal dolore solo in 23.8% dei pazienti rispetto al 7% dei pazienti trattati con placebo. Sebbene questa differenza sia significativa (p < 0,05), non vi è stata alcuna differenza tra i punteggi mediani o medi del dolore analogico visivo nei gruppi petidina e placebo. La petidina ha aumentato significativamente i punteggi di sedazione, vertigini, nausea e vomito.4

Confronto con altri analgesici

In uno studio randomizzato controllato che ha coinvolto 20 pazienti in travaglio, petidina (fino a 1,5 mg / kg) e morfina (fino a 0.15 mg/kg) somministrato per via endovenosa non ha prodotto cambiamenti significativi nei punteggi del dolore nel tempo con tre dosi. Dopo il trattamento con oppioidi 15 dei pazienti hanno richiesto un epidurale. La nausea era più comune con petidina (6/10) che con morfina (1/10). I pazienti che ricevevano petidina erano più calmi e più euforici, ma entrambi i farmaci causavano una sedazione significativa simile (punteggio medio di sedazione 8/10 dopo tre dosi). I pazienti sono stati quindi tutti significativamente sedati e addormentati durante il travaglio, ma sono stati svegliati dal dolore durante le contrazioni. I ricercatori hanno concluso che il dolore del travaglio non era sensibile alla petidina o alla morfina somministrata per via sistemica e che non era etico trattare le richieste di sollievo dal dolore somministrando sedazione.5

Petidina è stata anche confrontata con fentanil6 per via endovenosa , remifentanil7 e tramadolo in studi randomizzati controllati. Il fentanil somministrato come infusione endovenosa intermittente è risultato equianalgesico alla petidina, ma ha causato meno nausea, vomito e sedazione. Remifentanil somministrato come analgesia controllata dal paziente ha prodotto punteggi di dolore significativamente più bassi rispetto alla petidina. Tuttavia, lo studio è stato interrotto precocemente a causa di bassi punteggi di Apgar nel gruppo petidina. In uno studio tramadolo 100 mg per via intramuscolare non ha avuto maggiore efficacia di petidina 75 mg.8 Tramadol ha i suoi problemi di sicurezza.

Una revisione Cochrane degli studi disponibili ha concluso che non vi sono prove sufficienti per valutare l’efficacia comparativa e la sicurezza dei vari oppioidi utilizzati per l’analgesia nel travaglio.9 Nonostante l’ambivalenza prenatale su una specifica scelta analgesica, il 65% delle donne nullipare in un’unità terziaria australiana ha scelto l’analgesia epidurale. Quasi il 60% delle donne trattate con oppioidi intramuscolari è passato all’analgesia epidurale, confermando l’inadeguatezza degli oppioidi somministrati per via sistemica.10