Nel 1968, quando la band brasiliana Os Mutantes eseguì il discordante “É Proibido Proibir” (“Proibire è proibito”), con il cantante Caetano Veloso, per un pubblico di studenti conservatori al Festival International de Canção, a Rio, la folla si irritò e molti voltarono le spalle. Veloso, come ricordava nelle sue memorie, guardò fuori e gridò: “Dio è sciolto!”

Due anni dopo quel concerto fondamentale, gli Os Mutantes erano ancora interessati ai poteri superiori. In “Ave, Lúcifer”, dal terzo album della band, i membri Arnaldo Baptista e Rita Lee considerano se Satana fosse solo un altro dei piaceri di Eden. ” _Mas tragam Lúcifer pra mim _/ Em band bandeja pra mim”, canta Lee, chiedendo che il serpente le venga portato su un vassoio. La sua descrizione ipnotica della scena blasfema attira gli ascoltatori verso la domanda finale: perché Dio avrebbe messo Satana nel giardino in primo luogo?

Durante la fine degli anni Sessanta in Brasile, un gruppo di band, artisti, poeti e registi conosciuti come il movimento Tropicália sfidò la crescente classe militare del paese con l’arte sovversiva e la sperimentazione. Al suo centro c’era Os Mutantes, una band psichedelica-rock tentacolare iniziata da Sérgio Dias e suo fratello Baptista, e fronteggiata glamour dai capelli rossi Lee. Appena usciti dalla loro adolescenza, e alimentati da colpi di stato militari ciclici, Pink Floyd e DC Comics, i musicisti fondevano il rock americano, il pop britannico e la bossa nova brasiliana, ornando messaggi politici come suavely come Harrison e Hendrix. Mentre la censura si diffondeva in tutto il paese, le autorità faticavano a decifrare la politica della band attraverso i suoi intricati costumi e gli arrangiamenti eccentrici e mutevoli di chitarra, clavicembalo, ottoni e fiati.

Mentre il decennio girava, le arti brasiliane si piegavano sotto il peso della soppressione, e il momento Tropicália sembrava passare. Lee affrontò un attacco di depressione, mentre Dias e Baptista scavarono più a fondo nei loro esperimenti prog-rock. Il gruppo si sciolse presto, ma i suoi album divennero testi critici per provocatori come David Byrne e Kurt Cobain, e hanno guadagnato lo status di Santo Graal con i collezionisti—pressings originali dei primi Mutantes records list per un aumento di mille dollari.

La rilevanza della band con una nuova generazione divenne evidente a Dias durante una reunion del 2008; i giovani fan avevano avidamente agganciato sul materiale, formando il pubblico globale che Dias aveva sperato di raggiungere come un San Paolo teen-ager svezzato su “Revolver.”Il membro fondatore esegue voce e chitarra con una formazione reimagined, tra cui un nuovo vocalist, Esmeria Bulgari, alla Webster Hall, il febbraio. 27. ♦