È un momento strano nel wrestling professionistico, ma poi è un momento strano ovunque. Incapace di fare un tour o di far partecipare i fan ai loro spettacoli, e con alcuni membri del roster inevitabilmente mancanti, le varie compagnie di wrestling stanno facendo del loro meglio per convincere la gente a sintonizzarsi su ciò che tutti sappiamo è uno spettacolo minore rispetto all’ideale.

Poi di nuovo, WWE era in un posto scomodo anche prima della pandemia di COVID-19. Hanno fatto un accordo estremamente redditizio per spostare Smackdown a Fox TV l’anno scorso, ma le valutazioni sono state costantemente un problema (e ancora di più dall’inizio della pandemia) e hanno preso un colpo di pubbliche relazioni per lavorare con il governo dell’Arabia Saudita. Inoltre, per la prima volta da decenni, hanno un solido concorrente nel campo del wrestling mainstream, con AEW che ha trovato un pubblico importante dal suo lancio lo scorso anno.

WWE e i loro fan saranno pronti a sottolineare che Tutto il wrestling d’elite non è molto di un concorrente, dal momento che stanno solo trovando i loro piedi e non hanno alcuna possibilità di ottenere tanti occhi o tanti soldi come WWE in qualunque momento presto. Il vero rischio è che AEW potrebbe ottenere più attenzione, più affetto critico e “buzz” più generale della WWE indipendentemente da chi sta portando più denaro. In breve, WWE teme che AEW potrebbe essere più fresco di loro.

Un problema con l’essere #1 nel tuo campo, specialmente con un margine così enorme, è che non puoi essere il perdente. Non puoi davvero essere anti-establishment quando sei l’establishment. E, naturalmente, WWE e la famiglia McMahon sembrano inevitabilmente ancora più come parte dello stabilimento per tutto il tempo WWE Hall-of-Famer e vicino amico McMahon Donald Trump è presidente.

Per quanto riguarda le trame di wrestling, puoi affrontare questo problema da un paio di direzioni. WWE ha scelto almeno due.

In primo luogo, c’è Retribution, una misteriosa fazione in felpe nere e maschere che si presentano a Raw e Smackdown e fanno cose come lanciare due blocchi di cenere attraverso la stessa finestra e tagliare le corde dell’anello con una motosega. L’estetica dell’intero angolo assomiglia alla versione nightmare di destra di Antifa, e attualmente la fazione è presentata come spaventosa e malvagia esattamente nel modo in cui ci si aspetterebbe da una società con la politica della WWE che fa la sua opinione sull’attivismo di sinistra.

Vi garantisco, tuttavia, non appena quelle maschere si staccheranno e vedremo chi è nella fazione, non appena il leader di Retribution star taglierà il suo primo promo, la WWE cercherà di convincerci che queste persone sono cool, anche se sono ancora tacchi. Venderanno magliette sul sito Web dell’azienda mentre si ribellano contro l’azienda in TV, proprio come Lo Shield e DX e NWO e così via e così via.

E poi c’è la metropolitana grezza. Ospitato da Shane McMahon, Underground si presenta come un fight club sotterraneo non autorizzato, praticamente senza legge, che sembra essere tenuto nel seminterrato del Performance Center. Con persone in abiti da strada che combattono su un anello senza corda, è un tentativo di essere l’opposto di tutto ciò che Raw è, ma su Raw.