Cowboy

A colpo d’occhio…

è Diventato un Cowpuncher

Vinto la Concorrenza a Deadwood

Ricorda Eroiche Gesta

Rode Treni da Facchino

Fonti

Durante il 1870 e il 1880, più di 5.000 black cowboys hanno preso parte il leggendario unità di bestiame il Chisholm Trail dal Texas al Montana, roping stock, la lettura di marchi, e schivando Indiano proiettili. Tra i più famosi c’era Nat Love, meglio conosciuto come “Deadwood Dick”, il ” campione del West.”Nato schiavo nel Tennessee, Love ha lavorato come mezzadro dopo la guerra civile, poi si è diretto verso ovest in cerca di migliori opportunità e avventure. Il suo talento per maneggiare cavalli selvaggi gli valse rapidamente un posto con un vestito da cowboy di primo piano, e in breve tempo era diventato un pilota campione e roper. Si guadagnò il titolo di “Deadwood Dick” nel 1876, quando durante un torneo di cowboy a Deadwood City, nel Dakota del Sud, riuscì a roping, legare, bridling, sellare e montare uno stallone selvaggio in nove minuti—quattro minuti più velocemente del suo più vicino concorrente.

Anche se poche storie della frontiera americana discutono i contributi dei cowboy neri, nel 1907, Nat Love produsse un’autobiografia, The Life and Adventures of Nat Love: Meglio conosciuto nel paese del bestiame come “Deadwood Dick”, in cui ricordava i punti salienti della sua carriera di 20 anni sull’open range. Il suo stile vanaglorioso e racconti sensazionali hanno portato molti a mettere in discussione l’autenticità del suo account-secondo William Loren Katz in The Black West: Un amore documentario e storia pittorica suonava, ” più simile a una saga dimestore del western Americana di un cowpuncher carne e sangue”-ma pochi potevano dubitare del suo significato storico, o l’energia e l’entusiasmo del suo autore.

“I cavalli sono stati sparati da sotto di me, gli uomini hanno ucciso intorno a me, ma sempre sono scappato con una ferita insignificante al peggio”, ha ricordato Love nel suo libro. “Mi sono glorificato nel pericolo.”Quando, alla fine del 1880, l’avvento delle ferrovie rese obsolete le unità di bestiame, Love lasciò la gamma e accettò un lavoro come portiere di autovetture Pullman railroad. Sentiva, secondo Philip Durham e Everett L. Jones in The Negro Cowboys, che ” Il servizio pullman offriva una sfida a un uomo ambizioso “e che” era ancora eccitante attraversare le grandi montagne e le ampie pianure, anche se si doveva farlo per le mance.

Nat Love, il più giovane di tre figli, nacque in una capanna di schiavi nella contea di Davidson, Tennessee, nel 1854. Suo padre, Sampson, era caposquadra di field hands nella piantagione Robert Love, e sua madre lavorava in cucina. Anche se l’educazione formale era contro la legge per gli schiavi, suo padre gli insegnò a leggere e scrivere. Dopo la guerra civile, Sampson Love affittò 20 acri e lottò per guadagnarsi da vivere come mezzadro. Morì nel 1868, lasciando i suoi due figli, Nat e

A colpo d’occhio Born

Nato Nat Love, giugno 1854, nella contea di Davidson, TN; figlio di Sampson (un caposquadra schiavo e mezzadro) Love; morto 1921, a Los Angeles, CA.

Lavorò come cowboy negli Stati Uniti occidentali, 1869-89; servì come portiere di pullman, 1890-21; pubblicò la sua autobiografia, The Life and Adventures of Nat Love: Meglio conosciuta nel paese del bestiame come “Deadwood Dick”, 1907.

Jordan, per sostenere la famiglia. Per guadagnare denaro aggiuntivo, l’amore ha accettato una varietà di lavoretti, uno dei quali ha contribuito a prepararlo per la vita sulla gamma. Dopo aver appreso del suo desiderio di lavorare, un vicino gli offrì 10 centesimi per ogni puledro che poteva rompere per guidare. Dopo essersi dimostrato con gli animali più docili, l’uomo gli offrì 25 centesimi—in anticipo—per domare uno stallone selvaggio e inaffidabile di nome Black Highwayman.

L’amore per i cavalli, insieme alla sua volontà di accettare una sfida, lo ha reso un candidato ideale per il lavoro. Anche Black Highwayman ha ceduto ai poteri del suo padrone, anche se la corsa è stata così lunga e ruvida che Love ha perso il quarto prima che fosse finita. Non molto tempo dopo, ha vinto un cavallo in una lotteria. Piuttosto che tenerlo da guidare, tuttavia, lo ha venduto pochi giorni dopo per $100. Ha dato metà del denaro a sua madre e ha tenuto l’altra metà per se stesso.

Poi, il 10 febbraio 1869, Love lasciò la sua famiglia e partì a piedi per il Kansas e il selvaggio West, determinato a farlo da cowboy. Sebbene avesse solo 15 anni, aveva esaurito le possibilità-sia professionali che educative—che il Tennessee aveva da offrire. Amore, valutato Katz, era ” uno dei tanti neri del sud che hanno trovato le loro opportunità schiacciato dalla schiavitù e la continuazione della ‘supremazia bianca’ che ha seguito la guerra civile.”

È diventato un Cowpuncher

Il giorno dopo il suo arrivo a Dodge City, Kansas, la “capitale cowboy” del West, Nat love è stato offerto un job 30-un-mese di lavoro come un cowpuncher con il vestito Sam Duval, con sede in un ranch sul fiume Palo Duro nel nord del Texas. Secondo le sue memorie, era solo uno di un certo numero di cowboy neri in compagnia. Ha vinto la fiducia e l’ammirazione dei suoi coetanei rompendo il bronco più selvaggio nel vestito. Durante i suoi tre anni con la società Duval, ha partecipato a decine di unità di bestiame dal Texas al Kansas e oltre. Nel processo, ha imparato a maneggiare una pistola, e in poco tempo era diventato un sharp-shooter. Il suo primo attacco indiano lo colse di sorpresa, però. ” Al primo urlo di sangue, ho perso tutto il coraggio e ho pensato che fosse giunto il momento di morire”, ha ricordato nel suo libro.

Nel 1872 Love risalì il Chisholm Trail dal Texas al sud dell’Arizona, dove accettò un lavoro con la Pete Gallinger Company, una grande tenuta da cowboy sulle rive del fiume Gila. A questo punto, era a suo agio con la vita da cowboy, e abbracciato la sfida e l ” eccitazione di caccia mustang, fughe capelli larghezza da predoni indiani e fuorilegge, fuggi di bestiame, terreno pericoloso, e il tempo inclemente. “Quale uomo, con il fuoco della vita, della giovinezza e della salute nelle sue vene, non poteva gioire di una vita del genere?”chiese nella sua autobiografia. Nel giro di poco tempo, era stato nominato “chief brand reader” per la squadra Gallinger, una posizione che lo ha lasciato interamente responsabile per l’identificazione e la cura del bestiame della società durante i rastrellamenti sulla gamma aperta.

Vinse la competizione a Deadwood

Nell’estate del 1876, Love e la sua squadra consegnarono una mandria di 3.000 manzi a Deadwood City, South Dakota, una città mineraria in piena espansione che attirava giocatori d’azzardo e cowboy da miglia intorno. Mentre erano lì, gli uomini locali hanno organizzato una gara di roping e tiro e hanno invitato i visitatori a partecipare. L ” amore è stato uno dei sei concorrenti neri in un raduno che comprendeva alcuni dei migliori cowboys in Occidente. È arrivato primo nella competizione di roping, lassoing, legando e montando un bronco selvaggio a tempo di record, e ha vinto due gare di tiro—una con un fucile a 100 e 250 metri, e l’altra con un puledro. 45 a 150 metri. “Proprio lì la folla riunita mi ha chiamato ‘Deadwood Dick’ e mi ha proclamato campione roper del paese del bestiame occidentale”, ha ricordato nel suo libro. Il premio in denaro è andato in breve tempo, ma ha portato il titolo onorifico per il resto della sua vita.

Dopo la sua sensazionale vittoria a Deadwood, Love è tornato al suo ranch di casa in Arizona. Ma le sue avventure, sembrava, erano solo all’inizio. Pochi mesi dopo il suo ritorno, lui e la sua unità erano fuori sulla gamma alla ricerca di bestiame randagio. Ogni uomo ha guidato da solo per massimizzare l’efficienza della carrellata. Improvvisamente l’Amore fu assediato da una banda di indiani. Ha lottato per fuggire, ma hanno sparato il suo cavallo fuori da sotto di lui e poi cavalcato per la cattura. Secondo le sue memorie, ha usato la carcassa del suo cavallo come scudo e ha continuato a sparare ai suoi aggressori fino a quando la sua pistola era vuota. Nel processo, ha subito diverse gravi ferite da proiettile ed è stato perso i sensi.

Quando Love si svegliò, si trovò nel campo del suo nemico mortale, Yellow Dog. Le sue ferite erano state pulite e vestite, e gli indiani erano desiderosi di adottarlo come membro della tribù. L ” amore non voleva parte di questo, però. Alla sua prima occasione, rubò il cavallo più veloce che riuscì a trovare e galoppò nella notte. Ha guidato bareback per 12 ore, coprendo più di 100 miglia. In seguito ha descritto l “attacco indiano e il rapimento come il suo” pennello più vicino con la morte.”

Ricordava le gesta eroiche

L’estenuante battaglia di Love con Yellow Dog e la sua miracolosa fuga dal campo indiano fu solo una delle tante avventure eroiche narrate nella sua autobiografia. Nella prefazione al libro ha insistito sul fatto che stava includendo solo fatti, eppure molti dei suoi racconti sfidano la credibilità. ” La storia di Nat Love è piena di emozionanti e quasi incredibili esempi di coraggio”, ha commentato Katz. “Anche se alcuni potrebbero preferirlo meno braggart e più sobrio, questa non era né la sua natura né il suo stile. Con evidente gusto e completa fiducia in se stesso ha combattuto gli indiani, sfidato grandinate, combattuto animali selvatici e uomini-e vissuto per raccontare la storia vanagloriosa.”Nel corso degli anni, ha affermato di aver ricevuto ben 14 ferite da proiettile su diverse parti del suo corpo. Il suo libro ricordava anche una serie di scappatelle spensierate, come il suo tentativo di corda e rubare un canone dell’esercito americano, e il tempo in cui cavalcava in un saloon messicano e ordinava bevande sia per se stesso che per il suo cavallo.

Tuttavia, secondo alcuni storici, l’autobiografia di Love era notevole tanto per le informazioni che ometteva quanto per le avventure che raccontava. Mentre il libro “conferma la partecipazione su larga scala di cowboys neri nelle lunghe unità lungo il sentiero Chisholm,” Katz suggerito, Amore ” fornisce poca comprensione della complessità delle relazioni razziali occidentali…. Dal momento in cui ha lasciato Tennessee e andò a ovest, sembra aver dimenticato di essere nero. Per sentirlo dire, fu accettato da tutti—dal killer psicopatico occidentale, Billy the Kid, all’aristocratica fanciulla spagnola che fu la sua prima passione.”Piuttosto che simpatizzare con la situazione dell’uomo rosso nel mondo dell’uomo bianco, l’amore abbracciò—e contribuì a perpetuare—gli stereotipi bianchi del comportamento dei nativi americani. Ma secondo Katz, questo aveva più a che fare con gli atteggiamenti dei datori di lavoro bianchi di Love che con i suoi stessi sentimenti.

“Dopo la guerra civile l’animosità razziale bianca verso gli uomini neri e rossi sembrava aumentare piuttosto che diminuire”, ha osservato Katz. “Gli interessi economici dominanti nei circoli governativi hanno insistito sul fatto che il business dell’America era business. Erano interessati alla terra dell’indiano, non all’indiano, al lavoro dell’uomo nero, non ai suoi diritti. L’uomo nero è diventato l’uomo dimenticato e ‘l’unico indiano buono era un indiano morto.’L’affinità tra l’uomo nero e rosso è stata erosa dalle pressioni bianche. I reggimenti neri sulla frontiera portarono avanti le politiche genocide dei loro ufficiali bianchi e del governo di Washington.”Negli anni successivi, Durham e Jones informarono i lettori, tutti i riferimenti al cowboy negro e ai suoi contributi furono semplicemente “eliminati” dai resoconti storici e fittizi del Selvaggio West.

Cavalcava i treni come facchino

Alla fine del 1880, le rotaie in acciaio erano state posate attraverso le catene occidentali, i carri coperti affollavano le pianure e il modo di vivere dei cowboy stava rapidamente svanendo. Piuttosto che svanire in un mondo di ricordi polverosi, Love ha deciso di cambiare con i tempi che cambiano. Nel 1890 lasciò la gamma e fece domanda per un lavoro come portiere sui nuovi treni di fondo. A differenza di molti altri lavori ferroviari, il servizio Pullman offriva un certo grado di indipendenza e dignità. Era, all’epoca, uno dei migliori lavori disponibili per gli uomini neri.

Love si avvicina al suo lavoro con orgoglio ed entusiasmo, deciso a diventare il miglior portiere del paese. Love credeva, Durham e Jones osservarono, che ” le qualità che lo hanno reso un cowboy di successo per 20 anni lo hanno reso, negli 1890, un facchino di successo. Ha glorificato le persone che ha incontrato e le mance che ha guadagnato. Non ha dato alcuna indicazione che sentiva il suo cambiamento dalla vita di un cowboy alla vita di un facchino era qualcosa di diverso dal risultato dei tempi che cambiano…. Egli aveva, egli ha sostenuto, cavalcato in Occidente a cavallo, cavalcato in tutto il pascolo come Deadwood Dick e poi cavalcato nel ventesimo secolo su un treno.”

Fonti

Durham, Philip, and Everett L. Jones, The Negro Cowboys, University of Nebraska Press, 1965.

Felton, Harold W., Nat Love, Negro Cowboy, Dodd Mead, 1969.

Katz, William Loren, The Black West: A Documentary and Pictorial History, Doubleday, 1971.

Love, Nat, The Life and Adventures of Nat Love: Meglio conosciuto nel paese del bestiame come “Deadwood Dick”, originariamente pubblicato 1907, ristampato da Amo Press, 1968.per maggiori informazioni: