SANTA CLARA-L’ex CEO caduto in disgrazia di un prominente South Bay swim club noto da tempo per aver ospitato un incontro che ha attirato Michael Phelps e altre stelle olimpiche ha ammesso di

John Frederick Bitter, 55, che ha indirizzi di casa a Santa Clara e Scottsdale, Arizona, supplicato no contest settembre. 26 alle accuse di appropriazione indebita, furto e falso, con un aumento di carica che impedisce a Bitter di essere idoneo per la libertà vigilata, perché l’importo rubato era superiore a $100,000.

Bitter è entrato nel motivo dopo che il giudice Socrates Manoukian ha offerto una condanna a non più di 5 anni e 8 mesi di carcere, tre anni in meno rispetto al tempo massimo di prigione imposto sotto le accuse. Né il procuratore della contea di Santa Clara né il difensore d’ufficio di Bitter hanno offerto alcun commento sulla risoluzione, oltre a confermare i termini del motivo.

Erik Colwill, direttore finanziario del Santa Clara Swim Club e testimone chiave che ha aiutato la polizia a individuare le spese illecite di Bitter, ha detto che il club può ora passare dal capitolo oscuro della sua storia.

“Sono contento che sia stato risolto”, ha detto Colwill. “Spero che possiamo lasciarci questo alle spalle e tornare a concentrarci sui bambini.”

Bitter, che ha iniziato a Santa Clara come assistente allenatore nel 1995 ed è diventato il capo allenatore nel 2007, ha detto che ora vive agli arresti domiciliari in California. Era stato tenuto presso il carcere degli uomini di Elmwood da maggio 24 fino a poco dopo la sua richiesta, ed è prevista per la condanna Jan. 10.

Durante un’intervista telefonica di 30 minuti con questa organizzazione di notizie questa settimana, Bitter ha rifiutato di discutere la sua condanna in dettaglio, ma ha offerto ampie riflessioni sul fatto che il suo caso si stava avvicinando alla fine.

“Mi piacerebbe stare in piedi di fronte alla gente e nudo la mia anima” ha detto, ma ha aggiunto che non può dire nulla sul procedimento penale “a causa dei requisiti del tribunale coinvolti nella sua richiesta.”

” Ho attraversato ogni tipo di emozione a cui puoi pensare”, ha aggiunto Bitter. “È qualcosa con cui devo lottare ogni giorno. Devo riconciliare con me stesso la delusione che ho creato alle persone che ho dedicato la mia vita ad aiutare.”

Secondo un rapporto del Dipartimento di polizia di Santa Clara, a settembre 2018 il tesoriere del Santa Clara Swim Club è andato alla polizia con prove che Bitter aveva ritirato ingenti somme di denaro dall’organizzazione senza prima ottenere l’approvazione dal consiglio del club.

Colwill, il direttore finanziario, ha anche scoperto che “numerosi assegni di grandi dimensioni” erano stati scritti su “SCSC LLC” — la prima serie di iniziali presumibilmente in piedi per” Santa Clara Swim Club ” – e indirizzati all’altra casa di Bitter a Scottsdale.

Da lì, lo schema di Bitter fu rapidamente svelato. Gli è stato ordinato dal consiglio swim club per spiegare i prelievi finanziari, e ha detto ai membri in una lettera che aveva creato la LLC per comprare un bar e un ristorante, che i record mostrano è diventato “Il brillo Coyote” a Scottsdale. Secondo il rapporto della polizia, Bitter ha detto che i soldi che ha preso dal club hanno pagato per la costruzione e gli stipendi del personale al bar.

Il consiglio ha sparato amaro il settembre. 28, 2018, lo stesso giorno in cui il tesoriere del club ha formalmente segnalato le accuse di appropriazione indebita alla polizia.

Una settimana dopo, gli investigatori hanno appreso che Bitter ha acquistato il bar da un precedente proprietario per $750.000, $300.000 dei quali provenivano da un prestito fraudolentemente stipulato a nome del club di nuoto. Bitter è stato formalmente accusato l ‘ 11 aprile.

I problemi legali di Bitter hanno coinciso con la scomparsa del più grande incontro di nuoto della Bay Area, tenutosi al club per 52 anni consecutivi fino a quest’anno. Il Santa Clara Tyr Pro Series, di solito si tiene nel mese di giugno, ha caratterizzato molti dei migliori nuotatori del mondo, tra cui Katie Ledecky, Natalie Coughlin, Ryan Lochte e Phelps.

I cambiamenti nel modo in cui USA Swimming gestisce la serie sono stati il motivo principale per cui Santa Clara non faceva parte del programma di quest’anno, ha detto l’ex allenatore del club di Santa Clara Dick Jochums.

USA Swimming pagava ai club ospitanti una tassa di gestione di $20,000 per eseguire il pro meets, hanno detto i funzionari. Ma intorno al tempo dei problemi legali di Bitter, i funzionari di U. S. swim hanno creato un processo di offerta in cui i futuri club ospitanti erano tenuti a pagare una tassa sui diritti di $20,000 e a dare a USA Swimming il 50% delle vendite dei biglietti.

La portavoce del nuoto USA Isabelle McLemore ha detto venerdì che dopo aver presentato un’offerta, i funzionari del Santa Clara Swim Club hanno ritirato la loro presentazione. Nessuno dei cinque membri del consiglio di amministrazione del Santa Clara club potrebbe essere immediatamente raggiunto. Cinque dei sei siti ospitanti per l’incontro in 2018, tra cui Santa Clara, non facevano parte della serie pro quest’anno.

“Non è stato un produttore di denaro per noi”, ha detto Bitter dell’incontro. “L’abbiamo fatto per la storia del nuoto nella Bay Area.”

Jochums ha detto che il club ha aiutato a ricostruire il nuoto americano dopo che gli Stati Uniti hanno vinto solo due eventi su 13 alle Olimpiadi del 1956 a Melbourne, in Australia. George Haines, l’allenatore di Santa Clara all’epoca, creò uno dei migliori programmi per gruppi di età del paese e dalle Olimpiadi del 1960, i suoi nuotatori avevano aiutato gli Stati Uniti a vincere 15 medaglie al mondo.

I nuotatori del Santa Clara club hanno vinto 71 medaglie olimpiche, 42 delle quali d’oro, secondo il sito web della squadra. Il club ha prodotto stelle come Mark Spitz, Pablo Morales, Donna de Varona, Claudia Kolb e Don Schollander.

Haines ha lanciato un prestigioso incontro internazionale nel 1967 che è stato il precursore della serie pro.

Anne Cribbs, che ha vinto una medaglia d’argento ai Giochi di Roma del 1960 mentre era un membro del club di Santa Clara, ha detto che la perdita del club lascia un vuoto nella scena sportiva della zona.

“È una parte così grande della Bay Area in ciò che offriamo al mondo”, ha detto Cribbs, che vive a Palo Alto. “Un sacco di tristezza per averlo per andare via.”

Coughlin, 12 volte vincitore della medaglia olimpica ed ex UC Berkeley great, ha gareggiato in ogni incontro di Santa Clara tranne uno dal 1995 al 2016. Ha detto che ricorda il suo primo a 12 anni il migliore.

“C’era una Corvette sul ponte e se hai battuto un record del mondo hai la macchina”, ha detto Coughlin della sua prima competizione. “E’ stato un incontro in anticipo sui tempi.”