Si scopre che è un wide receiver dopo tutto.

Bowden sta tornando a Las Vegas questo fine settimana per una partita di sabato contro i Raiders, la squadra che lo ha selezionato nel terzo round del draft di aprile e lo ha spedito a Miami per una futura scelta del quarto round prima che avesse giocato un gioco da ragazzi nella NFL.

Il 23-year-old sta emergendo come un valido pass catcher per i Dolphins, che, come molte squadre NFL a dicembre, stanno lavorando per mitigare gli infortuni ai giocatori chiave della posizione di abilità.

Ha ricevuto 17 ricezioni per 160 yard nelle ultime tre partite, superando i totali di ricezione che il compagno di terzo turno Bryan Edwards ha prodotto in questa stagione per i Raiders.

” Sono qui. Mi hanno portato qui per una ragione”, ha detto Bowden questo mese durante una conferenza stampa. “Senza dire troppo, continuerò a fare quello che devo fare.Bowden era un quarterback alla Warren Harding High School di Youngstown, Ohio, e un wide receiver durante le sue stagioni da matricola e al secondo anno al Kentucky. Ha guidato i Wildcats nel 2018 con 65 ricezioni per 745 yard e cinque touchdown, ma è tornato al quarterback dopo gli infortuni al titolare Terry Wilson e al backup Sawyer Smith.

Ha registrato un record di 6-2 come titolare di Kentucky e ha guidato la squadra con 1.468 yard corse, 13 TD, 30 ricezioni e 348 yard ricevute.

I Raiders lo arruolarono per giocare running back, anche se la pandemia di coronavirus eliminò le attività di squadra organizzate e i minicamp che avrebbero potuto accelerare la sua transizione verso un’altra posizione. Ha lottato in campo di addestramento, spingendo il commercio.

In risposta ai rapporti secondo cui l’atteggiamento e l’etica del lavoro di Bowden avrebbero potuto avere un ruolo nel commercio, il direttore generale dei Raiders Mike Mayock ha spiegato la transazione come una “decisione calcistica”.”

” Penso che il cambiamento di posizione sia difficile in qualsiasi anno, ma è esagerato in un anno COVID senza offseason”, ha detto Mayock. “Quindi stai prendendo un bambino che era un ricevitore di slot in (2018), un quarterback in (2019) e gli ha chiesto di giocare a running back in (2020.) “

Ma i Dolphins non gli hanno chiesto di giocare running back. Gli hanno chiesto di giocare ricevitore e sono stati pazienti mentre si adattava alla complessità del loro reato. Ha giocato con parsimonia durante le prime 11 partite, registrando 45 snap offensivi.

Ma gli infortuni hanno limitato i Dolphins, DeVante Parker, Jakeem Grant e Preston Williams — aprendo la strada a Bowden per giocare e giocare bene.

Ha giocato 31 scatta Dicembre. 6 in un 19-7 vittoria sui Cincinnati Bengals e 59 scatta dicembre. 13 in una perdita 33-27 per i Chiefs, catturando sette dei nove obiettivi per una squadra alta 82 yard. Ha giocato 65 scatti la scorsa settimana in una vittoria 22-12 sui New England Patriots, catturando sei di una squadra alta sette obiettivi.

Il suo ex allenatore, Jon Gruden, ha preso nota.

“Sono felice per lui”, ha detto Gruden. “Sono contento che abbia trovato un ruolo. Ha avuto modo di giocare perché hanno avuto alcuni infortuni e, ovviamente,lo stanno usando nello slot. Lo stanno usando nei giochi di gadget. Quando (Jakeem) Grant si è fatto male e DeVante Parker si è fatto male, hanno dovuto adattarsi proprio come abbiamo dovuto aggiustare noi.”

Bowden ha detto che sperava di giocare quarterback nella NFL, ma si è sistemato bene nel suo ruolo di wide receiver.

Non è mai stato un running back.

“Il suo sviluppo non è stato veloce come voleva, ma aveva molto da imparare. Aveva molto da imparare nel nostro reato”, ha detto il coordinatore offensivo dei Delfini Chan Gailey. “Sta iniziando a trovare dove si trova nel reato e dare contributi. Quando dà contributi, allora questo ci dà più fiducia per continuare a usarlo. E ‘ una strada a doppio senso.”

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