La più giovane di sette figli nati da una famiglia abolizionista, Lydia Maria Child ha trascorso la sua vita sostenendo i diritti degli schiavi e delle donne.

Dato il titolo di “First Lady of the Republic” da ammiratori tra cui l’abolizionista William Lloyd Garrison, gli scritti di Child dissiparono le idee che gli afro-americani erano una classe inferiore. Il suo libro Un appello a favore di quella classe di americani chiamati africani, ha sostenuto l’educazione per gli afroamericani ed è stato spesso citato come la prima pubblicazione anti-schiavitù. Si unì all’American Anti-Slavery Society e lei e suo marito curarono il National Anti-Slavery Standard dal 1841 al 1844.

Child è stato anche un membro fondatore della Massachusetts Women’s Suffrage Association e autore di The History of the Conditions of Women in Various Ages and Nations, una pubblicazione che ha continuato a influenzare la prossima generazione di suffragiste.

Oltre al suo lavoro di attivista, Child ha anche fondato la prima rivista per bambini del paese, Juvenile Miscellany, e ha scritto molti volumi dedicati agli sforzi domestici.