La vita di Marianne Connelly non è mai stata facile, ma l’omicidio di sua figlia nel 1979 e tutto ciò che ne è seguito potrebbero aver infranto anche la volontà più forte.

Connelly non solo ha sopportato la morte di Robin Samsoe, di 12 anni, ma ha affrontato tre processi contro l’assassino della ragazza, Rodney Alcala, che una volta ha interrogato la madre in lutto in tribunale mentre agiva come suo avvocato. Connelly è morto Martedì, luglio 23, di insufficienza d ” organo dopo una malattia inaspettata, appena due giorni prima del suo 76 ° compleanno, sua figlia Taranne Mayes ha detto.

Prima della morte di Samsoe, Connelly era un’attraente e simpatica madre single di due figli e due figlie a Huntington Beach, dove aveva trasferito la famiglia per dare ai suoi figli una vita migliore.

“Mia madre è sempre stata un ottimo fornitore”, ha detto Mayes. “Era sempre forte e molto motivata e molto determinata.”

Poi è arrivato il giorno in cui Samsoe è scomparso mentre guidava una bicicletta presa in prestito per la lezione di balletto. I suoi resti sono stati trovati 12 giorni dopo, e nel giro di un mese Alcala era in custodia della polizia.

Le sue condanne del 1980 e del 1986 per l’omicidio di Samsoe – Connelly testimoniò in entrambi i processi – furono annullate in appello. Un terzo processo nel 2010 è stato consolidato con i casi di quattro donne Alcala uccise nella contea di Los Angeles intorno al momento della morte di Samsoe.

Connelly è diventato un avvocato per le vittime del crimine, facendo apparizioni televisive e lavorando con altri genitori in lutto di alto profilo come lo scrittore Dominick Dunne.

Durante il processo di Alcala del 2010, “era come una tragica guerriera”, ha detto il vice procuratore distrettuale della contea di Orange Matt Murphy, che ha guidato l’accusa. “Era sempre lì per tutto ciò di cui avevi bisogno sul caso.”

Connelly aveva sempre insistito fermamente che una serie di orecchini d’oro trovati tra le cose di Alcala appartenesse a Robin. Alla fine è stata rivendicata, Murphy ha detto, quando il DNA ha legato un altro paio di orecchini in possesso di Alcala – la polizia dice che li teneva come trofei – ad un’altra delle vittime.

Alcala è stato condannato una terza volta e di nuovo condannato a morte nel caso 2010, ma questa volta è stato per cinque omicidi invece di uno.

Gli appelli e i nuovi processi sono stati devastanti per la famiglia di Connelly, ma il processo ha portato pubblicità alle foto che Alcala aveva scattato, e questo ha aiutato la polizia a trovare altre vittime e risolvere quei casi, ha detto Murphy – e Connelly era lì tutto il tempo, combattendo per sua figlia.

Connelly “era un eroe per le vittime del crimine ovunque”, ha detto Murphy, e il suo calvario alla fine ha beneficiato i cari delle altre vittime di Alcala.

“Sono stati in grado di vedere giustizia fatta per le loro famiglie.”

Mentre Connelly si sforzava di assicurarsi che la gente ricordasse sua figlia Robin – una targa commemorativa per la ragazza è stata installata al molo di Huntington Beach nel 2014 – non è stata la sua unica perdita. Suo marito di 27 anni, Harry Connelly, è morto in 2011, e il figlio Robert Samsoe ha seguito in 2015, ha detto Mayes.

Vivendo a Norco, Connelly perse la sua casa dopo la morte di Harry e si trasferì frequentemente. Un precedente periodo di vita con Mayes in Wisconsin non aveva funzionato, ma Connelly aveva detto a sua figlia un paio di mesi fa che le sarebbe piaciuto riprovare.

Non ha mai avuto la possibilità. Mayes ha detto che la malattia di sua madre avrebbe dovuto sopravvivere, ma era dentro e fuori dall’ospedale e doveva essere intubata, una procedura invasiva che ha portato alla sua sepsi in via di sviluppo.

Marianne Connelly è sopravvissuta dai figli Taranne Mayes e Tim Samsoe, 10 nipoti, 11 pronipoti e un pronipote.

Mayes ha detto che la famiglia prevede di tenere un servizio commemorativo a 2 p. m. Venerdì, agosto. 2, presso la Norco Family Funeral Home, 2645 Hamner Ave., seguito da un picnic barbecue a Neil Snipes Park a Hamner e Fifth Street.

“Era una persona amorevole e tutti quelli che la incontravano le piacevano”, ha detto Mayes. “Non riusciva mai a trovare la pace che cercava o sperava.”