Il mascheramento saccadico non è completamente correlato al saccade stesso. Il mascheramento saccadico inizia con l’inizio del movimento saccadico dell’occhio e l’inizio della sfocatura associata. Tuttavia, termina non appena l’immagine sulla retina si è stabilizzata, sia a causa della finitura della saccade stessa o meno. Ci sono molti modi in cui l’immagine sulla retina durante una saccade potrebbe essere stabilizzata artificialmente per eliminare il motion blur e quindi terminare il mascheramento saccadico.

In laboratorio, questo viene tipicamente studiato presentando un motivo a strisce che si muove troppo velocemente per essere visto, in modo che, quando gli occhi non si muovono, appaia come una superficie omogenea. Ma quando il partecipante fa un movimento dell’occhio nella stessa direzione del movimento del modello, la velocità del movimento dell’occhio corrisponde brevemente a quella del movimento del modello. Di conseguenza, il modello, che è normalmente invisibile, si stabilizza brevemente sulla retina e di conseguenza diventa visibile. Questo fenomeno è noto come percezione intrasaccadica.

Al di fuori del laboratorio, si può sperimentare anche questo, ad esempio quando si guida su un treno o sul ponte inferiore di un autobus. Supponiamo che uno stia guardando direttamente dal finestrino del vagone del treno sul binario adiacente. Se il treno si muove abbastanza velocemente, la traccia che si vede sarà solo una sfocatura: la velocità angolare del movimento della traccia sulla retina è troppo veloce per compensare l’occhio con il tracciamento optocinetico. Poi, si inizia a guardare a sinistra ea destra lungo la pista – proprio come se si dovesse catturare qualcosa che stava passando in pista o in ritardo. Guardare a destra e a sinistra lungo la pista adiacente significa infatti che si alterna lo sguardo tra le parti sinistra e destra della pista. Cambiare il punto di sguardo è fatto come saccades. Se, a causa del movimento dell’auto, la pista sta “sfuggendo” alla propria sinistra, una saccade a sinistra cercherà di “recuperare” il movimento della pista.

La velocità saccadica, tracciata contro il tempo, è una curva a forma di campana. Se la velocità di picco della saccade (altezza del picco della curva) è grande almeno quanto la velocità angolare della pista adiacente, ci sarà almeno un punto in cui la velocità dell’occhio è uguale alla velocità della pista. Immagina una curva a forma di campana (velocità della saccade) che interseca una linea orizzontale (velocità costante della traccia). Per un brevissimo periodo di tempo (circa un millesimo di secondo), l’occhio segue la traccia abbastanza da vicino. Pertanto, l’immagine sulla retina diventa stabile per una frazione di secondo. Non appena l’immagine è stabile, non c’è più sfocatura e la soppressione saccadica si spegne. Questa situazione non dura a lungo-poiché una saccade non ha una velocità costante, molto presto l’occhio si muove più velocemente o più lentamente della traccia, e la sfocatura riappare in un corso di un millisecondo. Eppure, quel millisecondo (o giù di lì) è abbastanza lungo per un’istantanea dell’immagine retinica da memorizzare e per consentire la sua ulteriore elaborazione. In un altro quarto di secondo, dopo che l’immagine è stata elaborata dal cervello, si vede effettivamente l’immagine freeze-frame della traccia adiacente—senza alcuna sfocatura—nella misura in cui si notano facilmente dettagli come ghiaia, sporcizia tra le tracce e così via.

Segue un frammento della possibile timeline dell’esperimento. Sebbene non sia noto esattamente quanto tempo impiega un’istantanea dell’immagine retinica, si presume che sia inferiore a 10 ms.