Benvenuti al terzo capitolo di” Tracking Down”, un nuovo franchise Stereogum in cui parliamo con artisti che sono stati fuori dai riflettori per un minuto.

Dieci anni fa, Shawn Mims, aka Mims, è stato brevemente uno dei rapper più ineludibili del mondo, quando ha scatenato l’inno al petto memorabilmente minimalista “This Is Why I’m Hot” sull’ignaro paesaggio grafico. Pieno di koan che sollevano le sopracciglia come “I’m hot’ because I’m fly / You ain’t ‘because you not” come un tocco su “Seether” di Veruca Salt dove il seether sei tu,” Hot” è stato lodato per la sua inanità trionfalista e con gli occhi laterali insieme a Soulja Boy come aiutare a inaugurare un’epoca in cui i testi non importavano tanto quanto uno slogan scattante e un beat pronto per la suoneria.

Quasi tutti saliti sul radar-bip sonoro e frenetico rullante rotoli di “Caldo” alla fine del 2007 — tra cui Lil Wayne al suo picco, che ha scelto di aprire il suo temibile, tutti-freestyle con due dischi opus Da Siccità 3 — ma come tante promettenti per la major sottoscrittori, Mims tracciato con un paio modesto follow-up (in particolare “Come Questo”) prima di rilasciare un pieno, underpromoted di follow-up (2009 Colpa) e scomparendo dalla vista del pubblico come rapidamente come è apparso.

Ma dopo il suo breve pennello con le luci della ribalta, Mims tutti, ma si ritirò dal fare musica del tutto, invece se stesso macerazione nella Silicon Valley. Ha creato un’app pluripremiata, RecordGram, con il veterinario del settore Erik Mendelson e il produttore DJ Blackout di “This Is Why I’m Hot” quest’anno come mezzo per aiutare artisti e produttori a mettersi in contatto tra loro con un minor numero di intermediari da un settore in cui le etichette discografiche stanno rapidamente diventando superflue. RecordGram ha già vinto un premio di Tech 50,000 al concorso di avvio Battlefield di TechCrunch Disrupt 2017 e ha ricevuto funding 1M in finanziamenti un mese dopo. Per l’ultima edizione di Tracking Down, Mims ha riflettuto su come l’industria lo ha stancato come artista e su come spera di cambiarlo in meglio.

STEREOGUM: Volevo congratularmi con te per il successo di RecordGram, e sono anche curioso di sapere cosa sta succedendo con te musicalmente dal tuo ultimo album, Guilt del 2009, e il mixtape Open Bars sette anni fa.

MIMS: Grazie. Sì, è passato un minuto da quando ho pubblicato qualsiasi tipo di musica. Da dove comincio? Ovviamente, sono un MC di New York. Ho vissuto qui tutta la mia vita. E ” Questo è il motivo per cui sono caldo”, è stato molto difficile per qualsiasi MC di New York ottenere la convalida a New York perché è solo una città sovraffollata, così ho portato i miei talenti a South Beach, fino a Miami, ed è lì che abbiamo lanciato il disco, nel sud della Florida.

La mia carriera è sempre stata un po ‘ fuori dalla norma perché ci voleva un disco in stile Southern, come direbbero tutti, per un MC di New York per ottenere il riconoscimento. Sono stato identificato come questo rapper bubblegum-ish che ha pubblicato dischi come” This Is Why I’m Hot ” che non aveva molto contenuto lirico, e ne ero consapevole all’epoca. E l’ho fatto apposta. In realtà è stato fatto strategicamente perché-in realtà è stato fatto per frustrazione perché la musica su cui avevo lavorato non ha funzionato per me.

Così alla fine ho ottenuto un grande, enorme accordo con Capitol Records e aveva il record #1 nel paese, ma le finanze che erano collegate ad essere la più grande superstar del pianeta non corrispondevano. L’assegno che ho ricevuto e ‘ stato il mio primo assaggio di delusione. Quindi, anche a quel tempo, non volevo più essere un artista. E ho fatto un passo indietro. Anche entrando nel secondo album, sembrava più un lavoro che qualcosa di cui ero appassionato. E il secondo album, tutto ciò che è andato terribilmente male tra il mio rapporto con l’etichetta, che dopo quel processo, ho deciso che non avrei mai, mai, mai, mai, mai più firmato per un’altra etichetta discografica.

STEREOGUM: Destra.

MIMS: E, ecco, penso che molte di quelle situazioni negative mi abbiano portato nel mondo della tecnologia. Ecco perché sono stato in grado di creare un’app come RecordGram, perché volevo democratizzare il modo in cui funziona la musica, restituire il potere all’artista e ai produttori. Volevo che avessero il potere. Volevo far pagare i produttori, e voglio che gli artisti abbiano uno sbocco per la loro musica che non c’è tradizionalmente a meno che tu non abbia una grande etichetta dietro di loro.

STEREOGUM: Destra. Ma torniamo un attimo indietro. Da quanto tempo rappavi prima che” This Is Why I’m Hot ” si rompesse?

MIMS: Penso che potrebbe essere iniziato intorno alle 16, 17. Non è stato fino a 18, 19 quando sono stato davvero convinto da alcuni dirigenti di etichette discografiche che avevo quello che serviva per essere nel settore della musica e che quando ho iniziato la mia progressione verso l’essere un artista rap vero e proprio al contrario di farlo solo come un hobby.

STEREOGUM: Hai detto che il tuo più grande successo era una specie di cosa leggera e facile apposta, con non molto contenuto lirico. Su quali cose stavi rappando prima di allora che non stavano attirando l’attenzione?

MIMS: Voglio dire, dipende. Mi sono sempre considerato uno scrittore più di ogni altra cosa. I miei argomenti variavano ovunque da amore e relazioni alla politica al divertimento, solo divertirsi e festa, quindi voglio dire che ho scritto per lo più su quello che ho vissuto nella vita e ciò che la mia mentalità era al momento. Penso che la differenza tra quei dischi e “This Is Why I’m Hot”, di per sé, è che fare “This Is Why I’m Hot”, era completamente al di fuori della mia caratteristica di rap su un ritmo che suonava in quel modo, per mantenere la mia voce rap semplicistica. Uno dei principali linee hanno criticato è “io non devo rap / posso vendere un mil dire nulla in pista”, che onestamente è un doppio senso, perché dice che io sono così sicuri che non ho nemmeno bisogno di dire nulla in ordine per ricevere bene con me, e l’altra metà di esso era di circa lo stato di hip-hop, dove, si sa, qualcuno potrebbe letteralmente non hanno alcun contenuto lirico, a qualsiasi titolo, diventato una celebrità durante la notte o fare milioni di dollari, facendo di esso.

STEREOGUM: Ricordo un sacco di contraccolpi quando Diddy ha detto” Non scrivo rime / scrivo assegni”, ma quando è accaduta la tua canzone, non ho sentito molto brontolio su di esso. Penso che sia stato in qualche modo accettato a quel punto che hai avuto un sacco di rapper in cui l’appello principale non era come, “questa è come la cosa più intelligente che abbia mai sentito.”Ci sono altri elementi che piacciono alla gente.

MIMS: Sono d’accordo con te. Yeah. Ci sono due diversi punti di vista per quel particolare record stesso. Ci sono persone a cui piace solo, sai, la musica che suona bene alle nostre orecchie esteticamente. E poi c’è ovviamente la gente che sceglie a parte ogni riga, ogni singola citazione. Vado ancora in tour molto, e eseguo quella canzone ad ogni spettacolo che faccio. E la ricezione che ricevo non è diversa dalla ricezione che ho ricevuto quando l’ho lanciata per la prima volta. Semmai, la gente lo ama di più ora perché porta loro nostalgia. Li riporta a un periodo della loro vita dieci anni fa quando forse, forse, erano un po ‘più senza preoccupazioni perché ci sono molti più problemi che sono accaduti post-“Questo è il motivo per cui sono caldo.”Penso che pre-” Questo è il motivo per cui sono caldo”, la vita è stata fantastica, e post-“Questo è il motivo per cui sono caldo”, è emerso un sacco di merda che ha cambiato la vita di molte persone.

STEREOGUM: Per tornare a quello che hai detto di avere un successo # 1 e ottenere un assegno più piccolo di quello che volevi che fosse, fa parte di questo a causa del campione di Dr. Dre per circa due secondi sulla canzone?

MIMS: No, e ‘decisamente piu’ complicato di cosi’. Avevamo un accordo con l’etichetta con cui collaboravo. Non sono mai stato firmato come un artista convenzionale, e, la contabilità non è stato fatto molto diverso dal modo in cui la contabilità sarebbe stato fatto per le offerte di altre persone. E penso che ci siano state molte cose divertenti fatte con la contabilità alla fine della giornata, e sono finito in un contenzioso di sette anni contro la mia ex etichetta discografica. Ho avuto un post di successo – ” Questo è il motivo per cui sono caldo”, quindi sono grato per questo, ma so anche quanto valgo, e so anche che quell’anno abbiamo incassato forse circa 14, 15 milioni di dollari da solo con il disco, e il mio assegno non ha fatto quello che abbiamo incassato come artista. Ero un artista indipendente mentre quel disco stava salendo le classifiche, quindi non era “ottenere firmato per un’etichetta, fare il lavoro A&, andare in studio, fare un disco.”Tutto ciò che abbiamo fatto con quel disco al momento, la mia squadra ha fatto. La mia squadra ha fatto accadere anche per renderlo visibile. Così, quando si ottiene un controllo e non riflette il lavoro che si mette in, non solo per me ma per la squadra che è stato coinvolto con esso, è la cosa peggiore che si può fare ad un uomo, perché ora devi guardare la tua squadra e dire “Hey, ragazzi, questo non è il modo in cui è stato supposto, e voi ragazzi stanno andando a ottenere il vostro controlli che avrebbero dovuto da questo, perché chi è l’etichetta che seppellire le ossa decisi che vogliono prendere un po ‘ di più la parte superiore.”

STEREOGUM: La tua storia non è sconosciuta nel settore. Ci sono così tanti artisti, specialmente rapper, che sono stati fregati da etichette e cose del genere. Ci sono coetanei che hai trovato una parentela con cose simili, persone che hanno messo da parte i loro album, tutti i tipi di cazzate MIM

MIMS: Beh, non necessariamente paragono la mia situazione a quella di qualcun altro perché non ci siamo entrati ciecamente. Molti artisti ottengono il pesante controllo frontale e non leggono il contratto. Non era il caso di noi. Abbiamo capito tutto ciò che era sulla carta. Abbiamo capito quanto avremmo dovuto aspettarci di fare. Il problema era che, sai, poiché l’accordo che avevo era così raro, capivano come manovrare un sacco di contabilità che permetteva loro di portarci via i soldi. Non voglio nemmeno immergermi troppo in esso, ma sì, molti artisti vengono fottuti perché non riescono a leggere il resto del contratto e giustamente. La maggior parte di queste persone viene dal nulla. Ma la differenza tra me e loro è che avrei potuto continuare. Avevo un contratto di cinque album. Avrei potuto continuare a creare contenuti e far parte del sistema. Ho deciso di andarmene da solo. Perché, sì, anche se ho lasciato milioni di dollari sul tavolo, come qualcuno direbbe, me ne sono andato con la mia integrità. E me ne sono andato sapendo che non e ‘cosi’ che voglio che gli affari vengano gestiti nella mia vita. Per fortuna, siamo a un punto ora con roba tecnologia e RecordGram che abbiamo la capacità di essere i nostri padroni e decidere il nostro destino. E trattiamo le persone in modo equo. Anche se sono un “capo”, e posso tagliare un assegno ora, capisco quello che ho passato, quindi cerco di trattare le persone in modo equo in base a quello che ho passato.

STEREOGUM: Hai detto che ti sentivi anche artisticamente non ispirato dal momento in cui hai deciso di smettere di fare dischi Mims. C’è stato un momento specifico in cui stavi cercando di scrivere musica e non stavi semplicemente sentendo cosa stava venendo fuori?

MIMS: I miei colleghi e colleghi mi hanno pregato di tornare in studio e una volta ogni tanto lascerò cadere qualche verso pazzo, ma non penso che riguardi il lato artistico più che il principio. Creo musica ora per divertimento,e questo è il modo in cui avrebbe sempre dovuto essere. Il denaro è un ottimo catalizzatore per il cambiamento, ma non necessariamente ti renderà felice o ti sentirà meglio con te stesso. Non sono più motivato dalla quantità di denaro nel mio conto in banca più della quantità di vite delle persone che posso cambiare. So che sembra un cliché, ma è la verità. L’industria fa penzolare un grosso assegno di fronte a te, e poi diventi schiavo del sistema. Non giudico nessuno per essere rimasto in quella posizione, non è solo ciò che mi motiva.

STEREOGUM: È un peccato perché anche se l’industria avrà sempre tutti i tipi di cazzate, sembra che ora le principali etichette abbiano finalmente smesso di cercare di rendere alcuni artisti qualcosa che non sono; non sembra che Vince Staples sia sotto pressione per fare una canzone pop.

MIMS: Il problema con le etichette è che entri come artista per creare la musica, e poi 15 persone devono approvarla. Ognuno sta dando la loro opinione e poi l’arte è sempre diluito. Ad esempio, se inserissi un disco, “Sono passato da McDonalds solo per prendere un cheeseburger”, e qualcuno del dipartimento marketing dice, “Oh, beh, ho appena parlato con Burger King la scorsa settimana, e sono disposti a tagliare un assegno da 50.000 dollari, pensi che potremmo convincere l’artista a cambiare questo?”E tu come artista ti diluisci. Se sei motivato dal denaro, con qualsiasi mezzo, fai quello che devi fare. Ho appena capito che non sono io. Se si ascolta l’intro del mio secondo album, Guilt, un sacco di quello che stavo attraversando in quel momento e pensieri sul mio successo e l’industria musicale sono stati menzionati in esso. Mi sentivo in colpa perché la persona che la gente vedeva non era la persona che ero.

STEREOGUM: Sembra che qualcuno nella tua posizione 20 anni fa avrebbe iniziato una propria etichetta indie, ma invece hai deciso di avviare un’app.

MIMS: Sono cresciuto a Washington Heights e ho trascorso la maggior parte dei miei ultimi anni a Long Island, ma dalla cultura delle persone con cui sono cresciuto, ci sono solo alcune opzioni che sono considerate di successo: diventare un giocatore di basket/football, un artista rap o uno spacciatore di droga. Questo non è un cliché, questa è la vita reale. Quando sono cresciuto, quelle erano le cose che importavano. O sarei stato il piu’grande spacciatore di tutti i tempi, o diventero ‘un giocatore di basket, anche se ho 5’ 9 anni, quindi non credo che avrebbe funzionato per me. O potrei essere un artista. Non è stato fino a quando ho iniziato a uscire dalla mia zona di comfort nella mia cerchia che c’erano così tante industrie di cui non sapevo nulla perché non ero esposto a loro.

Sette anni fa, Erik e io abbiamo fatto un viaggio nella Silicon Valley per lanciare un’idea per un’app. Nessuna delle porte si apriva davvero per noi, ma eravamo molto determinati a capire il settore, e abbiamo passato gli ultimi sette anni a capirlo. Amo la tecnologia; è una nuova industria per me e una nuova industria per le persone con cui sono cresciuto.

STEREOGUM: Pensi che RecordGram potrebbe finire per essere un sostituto valido per SoundCloud?

MIMS: SoundCloud è ovviamente una piattaforma fenomenale per la scoperta, anche se la nostra è più mobile-based e serve come base di utilità per gli artisti. Un sacco di artisti vengono scoperti su SoundCloud, ma questi artisti devono ancora andare in uno studio per registrare. Stiamo dando agli artisti la possibilità di scaricare i dischi direttamente al telefono, e stiamo dando ai produttori la possibilità di fare soldi con un catalogo posteriore di musica che non stanno nemmeno usando.

STEREOGUM: Che risuona con me, perché ho fatto circa un migliaio di battiti al college che sono solo raccogliendo polvere su un disco rigido da qualche parte.

MIMS: Esattamente.

STEREOGUM: Quindi diciamo che userò RecordGram per questo; come farebbe qualcuno a trovare il mio specificamente dall’intera libreria di persone simili lì dentro?

MIMS: Ci sono un sacco di persone lì, nel negozio produttore, ma non così tanti come ci saranno in sei mesi. E abbiamo un filtro genere in modo da poter cercare all’interno di un genere. Ma abbiamo anche la possibilità di mostrare i produttori, quindi abbiamo banner pubblicitari rotanti per i produttori in evidenza, abbiamo concorsi di funzionalità che possono aiutare a coltivare gli artisti e spingerli in determinate direzioni.

STEREOGUM: Quindi hai intenzione di fare nuova musica per il tuo futuro, anche solo per divertimento?

MIMS: Passo molto del mio tempo in studio aiutando a sviluppare talenti più giovani, seduto in un angolo di una stanza come una figura di grande fratello che aiuta qualcuno a fare qualcosa. Quindi la maggior parte del tempo si tratta solo di lavorare in-house con le persone che sto sviluppando. E faccio ancora il tour.

STEREOGUM: Quali sono alcuni dei tuoi ricordi preferiti dal tuo regno come grafico-topper? Hai incontrato qualche eroe personale?

MIMS: Ce ne sono molti, penso che non sia più una persona che ho incontrato che i posti che ho viaggiato. Ho avuto modo di vedere alcuni bei posti in questo mondo, che mi hanno anche aiutato a crescere come uomo. Erik ed io siamo appena tornati da Beirut, dove vi hanno detto che è la pancia della bestia, e siete seduti a 40 miglia dal confine della Siria in questo ambiente pacifico e sereno. E ti rendi conto che molto di ciò che vedi nei media è fumo e specchi. Un altro è il Sudan. Ho partecipato come uno dei primi artisti ad esibirsi pubblicamente in un concerto in Sudan. Ovviamente come uomo afroamericano mean voglio dire, i bianchi non pensano nemmeno che l’Africa sia un continente, si riferiscono ad essa come a un paese. Pensiamo che l’Africa sia tutta una questione di persone che vivono in povertà, ma tu visiti il Sudan o la Tanzania o la Nigeria, e vedi come può sembrare occidentalizzata o ricca, e mi sono reso conto di quanto della mia vita mi fosse stato mentito. Penso che sia il bello di essere in grado di viaggiare, e l’unica cosa che amo assolutamente di essere un musicista e nella posizione in cui mi trovo ora.

STEREOGUM: L’ultima cosa che volevo chiedere è, “This Is Why I’m Hot” era una di quelle canzoni in cui quasi tutti i principali artisti saltavano su un remix o un freestyle di esso, ed è stato il ritmo che ha portato il classico mixtape di Lil Wayne Da Drought 3. Hai avuto una versione preferita personale che qualcun altro ha fatto, arrivare a sentire uno dei tuoi eroi sulla tua canzone?

MIMS: Ho fatto un remix reggae a quel disco con Baby Cham e Junior Reid. A quel tempo, avrei potuto ottenere chiunque su quel disco. Non sono stato io; invece sono andato in profondità nella mia cultura di giamaicano-americano e ho deciso di collaborare con due individui che, sì, nei loro aspetti, hanno molto successo. Ma non erano necessariamente in cima alle classifiche. Quindi per me, è stato ancora più grande del disco originale renderlo una canzone “mondiale”, andare in Corea e mettere il remix reggae e avere persone che cantano le parole di Junior Reid Blackout Blackout, il produttore di “This Is Why I’m Hot” ha fatto un lavoro fenomenale di girare e fare qualcosa di diverso invece di andare con le superstar all’epoca.