Neal Huntington

• Scuole Amherst College, Università del Massachusetts Amherst

Informazioni biografiche

Neal Huntington divenne Direttore Generale dei Pittsburgh Pirates il 25 settembre 2007, sostituendo Dave Littlefield.

Huntington è stato un second-team All-American prima base per NCAA Division III come senior. Ha trascorso sei anni nel reparto operazioni di baseball del Montréal Expos. Nel 1998, è stato assunto come assistente direttore del Cleveland Indians minor league system e divenne direttore dello sviluppo giocatore più tardi quell’anno. Nel novembre del 2001, è stato promosso a assistente GM degli indiani. Ha anche lavorato come esploratore avanzato.

Il 5 ottobre 2007, ha licenziato il manager Jim Tracy dopo due stagioni al timone, come parte di una purga front office. Il direttore senior dello sviluppo dei giocatori Brian Graham, che era stato direttore generale ad interim, il direttore dello scouting Ed Creech, il direttore delle operazioni di baseball Jon Mercurio, così come l’intero staff tecnico di Tracy, hanno perso il lavoro in un gesto inteso a indicare che i Pirati stavano prendendo una nuova direzione dopo 15 stagioni consecutive perdenti. Huntington assunse l’ex allenatore dei Pirati John Russell come nuovo manager.

Nel suo primo anno e mezzo, Huntington ha fatto una serie di mosse che erano impopolari con la base di fan, trading via la maggior parte del team antipasti – Jason Bay, Nate McLouth, Xavier Nady, Nyjer Morgan, Jose Bautista, Adam LaRoche, Freddy Sanchez e Jack Wilson, nonché brocche Ian Snell, Sean Burnett, Giovanni Grabow, Tom Gorzelanny e Damaso Marte. In cambio, Huntington ottenne un carico di prospettive: In questo contesto, il progetto è stato realizzato con il supporto di un team di esperti che si è occupato della progettazione e realizzazione di impianti per la produzione di energia elettrica e per la produzione di energia elettrica e per la produzione di energia elettrica e di energia elettrica. In difesa delle sue azioni, Huntington ha spiegato” Non ci sentiamo come se avessimo rotto gli Yankees del ’27 “e ha detto” Se non si gira, vengo licenziato.”Dato lo stato sterile del sistema agricolo di Pittsburgh e la mancanza di speranza per il futuro quando Huntington ha assunto il lavoro GM, molte persone hanno sostenuto che questo era ciò che il team doveva fare per ricostruire, un progetto mai intrapreso dal suo predecessore.

Mentre alcune delle acquisizioni commerciali prospect di Huntington (Morton, Tabata, Morris, Locke) si stavano sviluppando, anche i firmatari della squadra stavano arrivando (con Pedro Alvarez, Andrew McCutchen e Gerrit Cole in testa) e altri pickup trade e free agent stavano facendo il panning (AJ Burnett, Francisco Liriano, Russell Martin, Jason Grilli). La combinazione ha inviato l’edizione 2013 della squadra non solo per una stagione vincente, ma i playoff. Huntington è stato un forte candidato per l’esecutivo dell’anno, ma è arrivato secondo a Ben Cherington. I pirati sono tornati alla postseason in 2014 e 2015, ma hanno fatto una rapida uscita nella fase di Wild Card Game entrambi gli anni. Ciò è stato particolarmente frustrante nel 2015, poiché i Pirates avevano registrato il secondo miglior record assoluto in tutta la Major League Baseball, ma sono stati relegati al Wild Card Game-che hanno perso contro i Chicago Cubs-perché il top team, il St. Louis Cardinals, ha giocato nella stessa divisione. I pirati regredirono dopo quella grande corsa di tre anni, tornando al centro del branco.

Huntington ha deciso di fare alcune mosse importanti prima della stagione 2018, ovvero le icone del team di trading Andrew McCutchen e Gerrit Cole mentre detenevano ancora un valore significativo. I commerci erano impopolari tra i fan, ma alcune altre mosse intelligenti, come l’acquisizione di Corey Dickerson dai Tampa Bay Rays ad un prezzo d’occasione, hanno funzionato bene, ei Pirates hanno giocato meglio di chiunque si aspettasse all’inizio della stagione, al punto che Huntington ha premuto il grilletto per rinunciare ad alcune prospettive a Tampa Bay per acquisire l’asso SP Chris Archer alla scadenza del trading. Quella mossa non ha funzionato poiché i Bucs sono svaniti rapidamente dalla gara dopo, e la partecipazione al PNC Park è diminuita in modo significativo in quella stagione. Dopo la stagione, è stato avvicinato dai San Francisco Giants come un possibile successore di Brian Sabean, ma si è rivelato l “opportunità, ha detto fuori di” il suo senso di impegno per i Pirati e un senso di eccitazione su cosa venire a Pittsburgh.”2019 è stato un disastro, tuttavia, poiché i Pirates hanno finito per ultimi anche se 1B Josh Bell è emerso come uno dei migliori sluggers della National League e un paio di giovani giocatori come SS Kevin Newman e Bryan Reynolds hanno giocato molto bene. Il club è stato crivellato di tensione, in particolare il bullpen come ci sono stati un certo numero di combattimenti clubhouse e più vicino Felipe Vazquez è stato sospeso a causa di accuse di reati sessuali che coinvolgono un minore, la sua carriera in pericolo. Il manager Clint Hurdle è stato licenziato l’ultimo giorno della stagione, segnando la fine di un’era. Il presidente della squadra Frank Coonelly era il prossimo ad andare e il 28 ottobre è stato il turno di Huntington a pagare il prezzo come è stato licenziato pure-mentre la ricerca di un nuovo manager era ancora in corso.

Further Reading

• Adam Berry: “Why Huntington turned down Giants’ big offer”, mlb.com, December 10, 2018.