Nicholas Biddle nacque a Filadelfia nel 1786, figlio del politico patriottico della Pennsylvania Charles Biddle e nipote di un eroe navale della Guerra rivoluzionaria chiamato anche Nicholas Biddle. Un giovane precoce, Biddle all ” età 15 è stato valedictorian della classe di laurea a Princeton. Ha poi viaggiato molto in Europa fino al 1807, quando è tornato a Filadelfia per servire come redattore della rivista Port Folio e per preparare il rapporto di Lewis e Clark della loro spedizione nel cuore del territorio della Louisiana recentemente acquisito. Trovò impossibile completare quest’ultimo lavoro, tuttavia, dopo essere entrato nella legislatura statale della Pennsylvania, dove sostenne a gran voce la ri-carta della prima Banca degli Stati Uniti.

Eletto presidente della Seconda Banca nel 1822, Biddle gestiva l’istituzione praticamente in modo impeccabile, un fatto che si riflette nel record di dividendi della banca e nel prezzo delle azioni. Nel 1825, Biddle utilizzò la banca come prestatore di ultima istanza, evitando così l’importazione di un calamitoso panico finanziario europeo. Durante la guerra della Banca con Jackson, tuttavia, Biddle fece diversi errori strategici, tra cui rendere la ri-carta un problema nelle elezioni del 1832, che alla fine costarono alla Seconda Banca la sua offerta per la ri-carta. Biddle contrastato con la creazione di una nuova banca, la Banca degli Stati Uniti, sotto una carta dello stato della Pennsylvania. Morì nel 1844 con la sua reputazione e fortuna molto diminuita dal fallimento di tale istituzione nel 1841.