Nodosaurus (che significa “lucertola knobbed”) era un genere di dinosauro erbivoro anchilosauro del Tardo Cretaceo, i cui fossili si trovano in Nord America. Un esemplare incompleto è stato scoperto nella formazione Frontier del Wyoming. Uno dei primi dinosauri corazzati ad essere scoperto in Nord America,

Nodosaurus fu nominato da Othniel Charles Marsh nel 1889.

Questo anchilosauro nodosauride era lungo circa 3,9-6 metri (da 13 a 20 piedi). Era un dinosauro ornitischiano con placche dermiche ossee che coprivano la parte superiore del suo corpo, e potrebbe aver avuto anche punte lungo il suo lato. Le placche dermiche erano disposte in bande lungo il suo corpo, con bande strette sopra le costole alternate a piastre più larghe in mezzo. Queste piastre più larghe erano coperte da noduli ossei regolarmente disposti, che danno all’animale il suo nome scientifico.

Armatura di Nodosaurus.

Aveva quattro zampe corte, piedi a cinque dita, un collo corto e una coda lunga e rigida. La testa era stretta, con un muso appuntito, mascelle potenti e piccoli denti. Forse si cibava di piante molli, in quanto non era in grado di masticare quelle dure e fibrose; o in alternativa potrebbe aver lavorato queste ultime con gastroliti e il suo enorme apparato intestinale.

Si pensa che senza una mazza sulla coda, Nodosaurus sarebbe stato lasciato senza molto in termini di difese attive. Quando minacciato, probabilmente cadde a terra in modo che solo il suo dorso e i suoi lati corazzati fossero esposti, proprio come i ricci moderni.

Vari scuti di nodosauri trovati negli Stati Uniti orientali hanno buone probabilità di essere identificati come, e probabilmente sono, scuti del genere Nodosaurus. Uno di questi è stato attribuito a Hierosaurus sternbergi, ora considerato un sinonimo di Nodosaurus.

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