Threnody per le vittime di Hiroshima

Krzysztof Penderecki
NATO: 23 novembre 1933. Dębica, Polonia
RISIEDE: Wola Justowska, un sobborgo di Cracovia, Polonia

COMPOSTO: Ha composto la sua Threnody-in seguito chiamata Threnody per le vittime di Hiroshima-nel 1960

PRIMA MONDIALE: Fu presentato nel maggio dello stesso anno ad un concorso di compositori a Katowice, in Polonia, e fu trasmesso da Radio Varsavia il 31 maggio 1961, con Jan Krenz alla direzione della Grande Orchestra Sinfonica della Radio polacca. L’opera ha ricevuto la sua prima pubblica ufficiale il 22 settembre 1961, con Andrzej Markowski che dirige l’Orchestra Sinfonica Filarmonica di Cracovia al Festival d’autunno di Varsavia

SFS PERFORMANCES: FIRST AND ONLY—January 1977. Seiji Ozawa diresse

STRUMENTAZIONE: 52 corde, composta da 24 violini, 10 viole, 10 violoncelli e 8 contrabbassi

DURATA: Circa 10 minuti

IL RETROSCENA Gli anni ‘ 50 hanno visto una straordinaria rivitalizzazione della musica polacca. Come l’Unione Sovietica gradualmente ammorbidito la sua presa sulle attività culturali, in quella nazione, xx secolo classici di Stravinsky, Schoenberg e Webern ricevuto la loro tardiva prima udienza c’è, e diversi luminari della nuova scena musicale, come Pierre Boulez, Luigi Nono, John Cage, Karlheinz Stockhausen, trovato accaniti ascoltatori tra pubblico polacco. Il momento spartiacque arrivò nel 1956, quando l’inaugurale Festival autunnale di musica contemporanea di Varsavia trasmise pubblicamente opere veramente d’avanguardia in Polonia per la prima volta da decenni.

Il Festival è servito come un banco di prova essenziale per i più importanti compositori polacchi—professionisti di alto livello come Witold Lutosławski e impressionanti emergenti, di cui Krzysztof Penderecki sarebbe stato accolto come il più eccezionale dopo la sua Threnody per le vittime di Hiroshima è stato programmato lì nel 1961. Aveva ottenuto un triplo successo nel 1959 quando tre dei suoi pezzi, tutti presentati in forma anonima, hanno vinto i primi tre premi di una composizione sponsorizzata dall’Unione dei Compositori polacchi, ma il successo della Threnody ha aumentato la sua carriera a un livello più alto. Prestigiosi riconoscimenti iniziato a venire la sua strada, come la sua carriera sviluppato nel 1960 e ’70. Da ora, in procinto di festeggiare il suo 84 ° compleanno, che è il vincitore di una serie impressionante di onorificenze internazionali, tra cui (ma limitato al) Gran Croce dell’Ordine al Merito della Repubblica Federale di Germania (1990); il Grawemeyer Award per la Composizione di Musica (1992); una commenda in Francia Ordre des Arts et des Lettres (1996); socio onorario dell’Accademia Americana delle Arti e delle Lettere (1998), la Società degli Amici della Musica di Vienna (2000) e di Hong Kong Academy for Performing Arts (2001); un officership in Ordine al Merito della Repubblica italiana (2000); la Gran medaglia d’Oro per la Decorazione di Servizi per la Repubblica d’Austria (2003); il Giappone, il Praemium Imperiale (2004); Polonia Ordine dell’Aquila Bianca (2005).

Compositore prolifico, ha costruito un catalogo che comprende otto sinfonie (dice che vorrebbe scrivere una nona), concerti o pezzi concertanti per una varietà di solisti strumentali, molti movimenti sinfonici autonomi, quattro opere e molta musica corale e da camera. Il suo stile ha assunto una certa grandezza tardo-romantica con il passare dei decenni, ma al momento della sua Threnody, Penderecki stava esplorando un percorso rivoluzionario del suono. Nel 1960, anno in cui lo scrisse, lo iscrisse al Concorso per compositori Grzegorz Fitelberg di Katowice, in Polonia. Ottenne solo il terzo premio, ma un nastro di una trasmissione radiofonica un anno dopo fece il suo viaggio a Parigi, dove il pezzo fu premiato nel 1961 dalla Tribune Internationale des Compositeurs UNESCO. La fama dell’opera si diffuse da lì, e rimane la sua composizione più famosa.

Consideriamo il titolo per un momento. Penderecki originariamente chiamato questo pezzo 8 ’37”, che è quello che ha immaginato come il suo tempo di esecuzione. (4’33” di John Cage, presentato in anteprima nel 1952, era molto nella mente dei compositori proprio allora.) In poco tempo, cambiò il nome in Tren più evocativo (che significa Threnody, un lamento). Che stride con l’impatto emotivo che ha fatto su ascoltatori come il critico tedesco occidentale Karl H. Wörner, che nella pubblicazione Musica, ha descritto (nel 1961) come un “pezzo profondamente inquietante di atmosfera cataclismica apparentemente senza speranza in una tecnica altamente individuale di composizione e strumentazione. Penderecki ha successivamente ampliato il titolo a Tren pamieçi ofiar Hiroszimy (Threnody per le vittime di Hiroshima), ma avverte che il pezzo non è stato ispirato da alcuna idea o immagine della distruzione della bomba atomica di quella città giapponese. Ha dichiarato in un discorso del 1994, ” Opere come il Requiem polacco, o la precedente Threnody per le vittime di Hiroshima, mentre possono possedere un’esistenza artistica autonoma, possono essere lette come giornalismo.”(Il discorso è stato ristampato nella sua raccolta di saggi Labyrinth of Time.) Tuttavia, non avrebbe ampliato il suo titolo se l’allusione non fosse sembrata appropriata. Certamente Penderecki era inorridito dalla devastazione causata dalla bomba atomica. Quando questo pezzo è stato eseguito a Hiroshima il 1 ° dicembre 1964, ha scritto una lettera al sindaco della città riferendosi alla detonazione in quel sito come una ” tragedia dell’umanità.” “Questa non era veramente musica politica che stavo scrivendo”, ha dichiarato in un’intervista del 1997, ” ma era la musica che era appropriata al tempo durante il quale vivevamo in Polonia.”

LA MUSICA Questo pezzo può suggerire molte immagini ad un ascoltatore—ronzio insetti, sirene urlanti, anche una bomba che esplode. L’enciclopedista musicale Nicolas Slonimsky riteneva che la conclusione dell’opera fosse “una massiccia nuvola tonale di materia grigia, che comprendeva due ottaveful di armonia icositetrafonica”—icositetrafonica che denota la divisione di un’ottava in ventiquattro passi. Vale comunque la pena sottolineare che Penderecki si è avvicinato a termini strettamente musicali. “Prima di tutto”, ha scritto, ” Ero un suonatore di archi. A quel tempo stavo ancora suonando e lavorando nello studio sperimentale di musica elettronica di Varsavia, sperimentando con il violino e gli strumenti elettronici. . . . Penso che lo studio elettronico mi abbia aiutato in quel momento a sperimentare con tutti quei cluster che trovi. . . .”Per cluster, si riferiva a una pratica consolidata nei circoli di musica nuova decenni prima-sonorità in cui tutte le note tra i punti di fascia alta e bassa sono suonate contemporaneamente. Tradizionalmente, questo era un agglomerato di mezzitoni cromatici, ma nella Threnody, i cluster di Penderecki comprendono anche i quarti di tono, con ogni giocatore all’interno di un gruppo strumentale definito che suonava un tono diverso. Questa composizione può suonare ad alcuni ascoltatori come un pezzo di musica elettronica trascritto per strumenti acustici. In realtà, si trattava di una concezione acustica fin dall’inizio, anche se emergeva da una mente che conosceva bene il suono elettronico.

Il Threnody è segnato per 52 corde, con ogni musicista che suona una linea individuale: 24 violini (per lo più divisi in quattro gruppi di sei ciascuno), 10 viole (in due gruppi di cinque), 10 violoncelli (due gruppi di cinque) e 8 contrabbassi (due gruppi di quattro). Queste sezioni possono riformarsi; in un episodio verso la fine dell’opera, ad esempio, l’ensemble opera come tre gruppi, ciascuno composto da quattro violini, tre viole, tre violoncelli e due bassi doppi. Tutti i giocatori impiegano tecniche estese che vanno ben oltre il normale vocabolario della corda di inchino o, per un effetto speciale, pizzicato (pizzicato). Gli archi colpiscono molti punti sulle corde-lungo la tastiera, sopra o vicino al ponte, tra il ponte e la cordiera, e così via. I musicisti impiegano ampie variazioni di vibrato e tremolo, a volte cambiando il flutter di una nota sostanzialmente come è sostenuta, spesso collegando note con glissandos senza soluzione di continuità. Fanno queste cose agli estremi del volume. Colpiscono il corpo dei loro strumenti con i loro archi o le loro dita. ” Nella mia Threnody del 1960, gli strumenti a corda suonano come percussioni”, osservò Penderecki nella sua intervista del 1997. “Oggi, una tale soluzione non è una novità.”

I dettagli della sua Threnody sono diventati davvero molto imitati. Come parte della sua composizione, Penderecki inventò vari simboli per indicare gli effetti che immaginava; questi divennero standard nella nuova notazione grafica musicale, proprio come i suoni stessi furono adottati da altri compositori che lavoravano ai limiti esterni delle possibilità acustiche. Nessuna performance dal vivo della Threnody può essere replicata esattamente; anche se il pezzo è scritto nei minimi dettagli, Penderecki consente ai musicisti un certo margine di manovra nell’interpretazione della partitura, gli aspetti aleatorici si estendono anche a lasciare che i giocatori decidano in che ordine possono suonare determinati raggruppamenti di note. Non ci sono battute nel punteggio; invece, la durata delle piazzole o dei gesti è indicata dai tempi, in secondi. Il pezzo può sembrare sull’orlo del caos in molti momenti, eppure il compositore lo tiene sotto attento controllo come i compositori hanno sempre fatto.

—James M. Keller

More About the Music
Registrazioni: Krzysztof Penderecki conducting the Polish Radio Symphony Orchestra (EMI) | Antoni Wit conducting the Polish Radio Symphony Orchestra Katowice (Naxos)/Penderecki conducting the AUKSO Chamber Orchestra (Nonesuch)

Online: Una “partitura animata” meticolosamente prodotta aiuta a guidare l’orecchio attraverso ciò che molti ascoltatori possono trovare un pezzo difficile da afferrare. Controllare fuori a bit.ly/SFS_Penderecki.

Letture: Krzysztof Penderecki: His Life and Work, di Wolfgang Schwinger (Schott) / Krzysztof Penderecki: A Guide to his Works, di Ray E. Robinson (Summy-Birchard) / Labyrinth of Time: Five Addresses for the End of the Millenium, di Krzysztof Penderecki, tradotto da William Brand (Hinshaw Music) / A Polish Renaissance, di Bernard Jacobson (Phaidon Press)

(settembre 2017)