Allenatore Robert Garcia (R) con suo fratello minore, Mikey, e suo padre, Eduardo. Foto di Chris Farina-Top Rank.

Robert Garcia è ampiamente lodato come uno dei migliori allenatori di boxe oggi, ma non ha iniziato come uno.

Come pugile, Garcia ha vinto il titolo vacante IBF junior lightweight nel 1998. Sorprendentemente, però, non accredita la vittoria su Harold Warren come il suo momento più orgoglioso sul ring.

“Il mio più grande momento come combattente non è stato vincere il titolo, è stata la mia prima difesa del titolo quando ho battuto Ramon Ledon”, ha detto Garcia RingTV.com.” Era molto forte e mi lasciò cadere nel secondo turno e praticamente mi aveva fuori. Sono sopravvissuto a qualche altro giro e poi nel quinto l’ho messo ko.”

Garcia avrebbe fatto due difese di successo prima di perdere contro il compianto Diego Corrales. Si ritirò dal pugilato a 26 anni con un record di 34-3, 25 ko. Ma la boxe era sempre nel sangue di Garcia, avendo imparato il suo mestiere da suo padre, Eduardo, che è stato celebrato per il suo lavoro con Fernando Vargas.

Robert, 39 anni, ha sempre sentito che la sua vera vocazione era quella di allenatore.

Da quando si è rivolto alla formazione nel 2004 Garcia ha lavorato con innumerevoli campioni del mondo, anche se è stato attivamente coinvolto in nove combattenti vincendo titoli mondiali.

La Robert Garcia Boxing Academy, situata a Oxnard, in California, è ora sede di molti dei migliori pugili del mondo, tra cui Marcos Maidana, Nonito Donaire, Mikey Garcia (il fratello minore di Robert), Brandon Rios, Evgeny Gradovich e altri.

E mentre molti all’interno della boxe si allineano con certe persone e aziende, Garcia rimane imparziale.

“Sono l’unico allenatore che funziona bene con tutti”, ha detto. “Sono fortunato ad avere un buon rapporto con Golden Boy, Top Rank e Lou DiBella. Sono il tipo di allenatore che non prende le parti. Lavoro con tutti, vado d’accordo con tutti.”

Le relazioni sono ciò che Garcia apprezza di più. Il tre volte RING Magazine Trainer of the Year crea un’atmosfera familiare nella sua palestra e ha uno stretto legame con molti dei suoi combattenti. Dice che apprezza i suoi numerosi riconoscimenti, ma dice che è un lavoro di squadra.

“Il mio obiettivo è quello di avere tutti i miei combattenti curati per il resto della loro vita e tutti i miei assistenti in palestra curati, vedendo i loro volti felici dopo la vittoria. Questo è il mio obiettivo, solo per mantenere la mia famiglia, gli amici e la squadra felici.”

Garcia ha gentilmente accettato di parlare con RingTV.com circa il meglio si è allenato in 10 categorie chiave.

Le migliori abilità di boxe – Joan Guzman, Nonito Donaire e Mikey Garcia – Anni fa quando lavoravo con Joan Guzman era molto abile. Ora Nonito Donaire e Mikey Garcia sono molto abili. Non posso davvero scegliere uno da un altro, ma tutti e tre sono combattenti molto abili. Oleksandr Gvozdyk, è un medaglia di bronzo 2012, quel ragazzo ha enormi capacità.

Miglior Jab – Brandon Rios – Mikey funziona molto bene il jab, questo è il pugno che gli abbiamo sempre insegnato, tutto fuori dal jab. Ma Brandon Rios ha ferito un sacco di combattenti con il jab. Direi che Brandon ha un bel colpo. Mikey ha il jab al tempo e poi atterrare la mano destra. Entrambi hanno un ottimo jab, ma Brandon ha ferito un sacco di combattenti con il jab e ne ha lasciati cadere alcuni, quindi dovrei scegliere Brandon.

Miglior difesa – Guzman e Garcia – Guzman aveva una difesa tremenda quando l’ho avuto per un paio di combattimenti, era molto intelligente. In questo momento Mikey è un combattente molto difensivo, quasi mai viene colpito.

Miglior Chin-Rios – Dobbiamo andare con Brandon Rios. Quel tizio viene colpito e non batte ciglio. ‘Chino’ Maidana ha un mento tremendo, ma è stato lasciato cadere un paio di volte. Si alza ma è stato lasciato cadere un paio di volte, quindi direi Brandon Rios.

Miglior Puncher – Marcos Maidana – Se andiamo dai record, Brandon Rios ha un sacco di knockouts, Nonito Donaire ha un sacco di knockouts, Mikey Garcia ha per lo più knockouts. Egidijus Kavaliauskas (un lituano welterweight prospect) ha un potere tremendo, quel ragazzo è un mostro. Ho avuto Kelly Pavlik, era un tremendo perforatore, ma dobbiamo anche dire che Chino Maidana è quello che colpisce più duramente.

Mani più veloci-Donaire-Ha molta velocità. Probabilmente direi che Nonito è il più veloce di tutti.

Piedi più veloci-Thomas Dulorme-Direi Dulorme, si muove molto bene. Nonito Donaire ha un ottimo gioco di gambe. Mikey ha dei piedi molto buoni ma direi che Dulorme è molto veloce, usa molto bene l’anello.

Più intelligente – Garcia-Mikey è molto intelligente. È molto intelligente quando si tratta di essere all’interno del ring, attraverso il campo di addestramento, tutto ciò che ha a che fare con la boxe Mikey è probabilmente quello.

Il più forte – Egidijus Kavaliauskas – È un ragazzo forte, fisicamente e mentalmente molto forte. Pensa che non ci sia nessuno che possa batterlo. Mette fuori combattimento gli sparring partner in palestra.

Migliore in generale-È difficile per me rispondere. Sono molto contento di quello che abbiamo fatto con Brandon Rios, ha fatto un sacco di grandi lotte, un sacco di soldi. Nonito Donaire ha vinto titoli mondiali in quattro divisioni di peso essere con me. Mikey è già due volte campione del mondo. (Evgeny) Gradovich è un combattente che è molto dedicato, probabilmente è quello che è il più dedicato. Con Maidana quello che abbiamo fatto con (Adrien) Broner e poi (Floyd) Mayweather. Non posso davvero dire chi è il migliore perché non voglio che si sentano male, ma sono tutti davvero talentuosi. Siamo tutti uno.