La fine dell’autunno, il tempo dei nati sotto il segno di Ofiuco, si sta avvicinando. Se ci rivolgiamo alle vere radici astronomiche dei segni dello zodiaco, vedremo che sono 13 —e non 12, come indica l’oroscopo. Rivendicare l’Ofiuco dimenticato ci invita a scoprire il nostro vero segno e a contemplare le spettacolari costellazioni zodiacali che dominano le notti di questo periodo dell’anno.

C’è un catasto che divide il cielo in trame, che aiutano gli astronomi a identificare la posizione di stelle, pianeti e oggetti nella volta celeste. Chiamiamo costellazioni di queste proprietà e sono ammassi di stelle che corrispondono alla mitologia celeste ereditata dall’antica Grecia. Alcuni sono più famosi di altri. Le costellazioni Camelopardalis, Sagitta o Boyero sono raramente menzionati; tuttavia, altri come Sagittario, Toro o Capricorno sono molto più noti.

Queste ultime sono le costellazioni dello zodiaco, dal greco zoodiakos, che significa “ruota degli animali”, anche se in questo gruppo sono scivolate una scala, una vergine, gemelli e un osservatore (Bilancia, Vergine, Gemelli e Acquario). È chiaro che non è una relazione animale che li rende speciali, queste costellazioni si trovano in una zona molto particolare del cielo, la linea in cui il Sole avanza durante l’anno.

Dietro il Sole ci sono stelle, anche se non possiamo vederle a causa della dispersione della luce nell’atmosfera terrestre. Ma se potessimo vederli, diremmo che in qualsiasi momento dell’anno il Sole ” è ” in una delle costellazioni zodiacali, poiché nel suo viaggio annuale la stella sembra sempre occupare una di queste trame. E quando diciamo che qualcuno è Toro o Sagittario, quello che abbiamo indicato è la costellazione che era nel Sole al momento della sua nascita: il segno zodiacale non è altro che un riferimento alla posizione astronomica del Sole nel cielo rispetto alle stelle di sfondo.

L’incantatore di serpenti

Tuttavia, questi segni non sono ben calibrati. Se usiamo un planisfero celeste, vedremo che tra il 30 novembre e il 18 dicembre il Sole occupa una di quelle costellazioni poco conosciute: l’Ofiuco, il Serpentarium o incantatore di serpenti. I nati tra queste date sono, per necessità, del segno zodiacale Ofiuco.

Se continuiamo a osservare la relazione tra la posizione del Sole e lo sfondo delle stelle, vedremo che poco coincide con il calendario dei segni a cui siamo abituati secondo gli oroscopi:

TABELLA: Segni zodiacali reale, secondo i confini tra le costellazioni che ha istituito l’Unione Astronomica Internazionale (IAU) nel 1930

Perché l’Ofiuco non appare come una costellazione zodiacale nell’oroscopo? Perché le date non corrispondono? Non lo fanno perché 2.500 anni fa, quando l’oroscopo ebbe origine nell’antica Babilonia, il Sole passò in date diverse per ciascuna delle costellazioni zodiacali, circa quattro settimane prima.

I nostri astronomi registrano che ora, ogni anno, il sole entra in Ariete il 19 aprile, come un orologio. Ma a causa del movimento di precessione della terra, il Sole è come un orologio che ritarda circa un quarto d’ora ogni anno. Dopo molti secoli quel ritardo si è accumulato e ora il Sole entra in Ariete quasi un mese dopo ciò che i babilonesi hanno registrato e ciò che gli oroscopi segnano.

Si potrebbe quindi dire che ogni persona corrisponde effettivamente al segno immediatamente precedente a quello che segna il suo oroscopo. Ma non è vero neanche. Il Sole viaggia solo una settimana in Scorpione, mentre in Vergine trascorre un mese e mezzo: questi tempi di passaggio sono gli stessi di 2.500 anni fa, e differiscono notevolmente dalla divisione di un mese per ogni segno dell’oroscopo stabilita arbitrariamente dagli astrologi babilonesi, che decisero di fare a meno di Ofiuco e di mantenere un numero più rotondo di 12 segni, come nel calendario di 12 mesi.

Seguire quel calendario permetteva agli astrologi babilonesi di predire quando sarebbe arrivata l’estate o il tempo del raccolto. Il potere che ha dato loro finito per portarli ad avventurarsi a prevedere eventi come l’esito di una battaglia o la personalità di un individuo, in base al loro segno zodiacale.

Le costellazioni e le loro leggende

La base dell’astrologia non corrisponde alle osservazioni del mondo reale, è un’invenzione che non si adattava al movimento delle stelle nemmeno nella sua origine. Non ha altro uso che quello di un calendario alternativo, con pochi mesi che corrispondono a figure mitologiche. Ma lo zodiaco può servire come guida per osservare le figure delle sue costellazioni-che sono sempre viste nel cielo sopra l’orizzonte meridionale, nell’emisfero settentrionale— e sopra l’orizzonte settentrionale, nell’emisfero meridionale) – e ricordare le loro leggende corrispondenti.

nel Corso di questo fine autunno e inizio inverno non possiamo raccomandare osservare Ofiuco noto nella mitologia come il “cacciatore di serpenti” e raffigurato come un eroe alle prese con un rettile, perché proprio quando sono nato “ofiucos” è quando il Sole passa davanti alla sua costellazione: il giorno, non riesco a vedere la tua stella. Ma possiamo vedere altre costellazioni impressionanti:

• Il Sagittario è una delle costellazioni più ricche di oggetti astronomici, una passeggiata con il binocolo nella zona rivela nebulose come la Trifida o La Laguna e un gran numero di ammassi stellari.

• Il Toro si distingue per la sua stella più luminosa, Aldebaran, un gigante facilmente identificabile ad occhio nudo dal suo colore rosso, che rappresenta uno degli occhi dell’animale. Sul retro, anche senza ausilio ottico, è possibile vedere un gruppo di stelle: le Pleiadi.

  

• Ad est del Toro è possibile vedere la costellazione dei Gemelli, in cui due stelle di prima magnitudine, Castore e Polux, sono identificate come le teste dei due gemelli che rappresentano.

• Un po ‘ più a est di Gemini, puoi vedere Leo, una delle costellazioni con la forma più riconoscibile dell’intero catalogo: molte civiltà accettano di riconoscerlo come il Leone. Tra le sue stelle spicca Regulus, uno dei più brillanti di tutto il cielo.

  In questi giorni sembreranno lasciare la costellazione del Leone stelle cadenti, come la pioggia Leonide si verifica. Famose per la loro spettacolarità, è facile in queste notti vedere stelle cadenti molto luminose, ma in quantità molto minore rispetto ad altre piogge come le Perseidi di agosto o le Geminidi di dicembre.

Le costellazioni zodiacali non ci aiuteranno a indovinare il futuro, ma sono la scusa perfetta per allontanarsi dalle luci delle città o dei centri abitati e godersi una buona notte di osservazione.