I Panis (sanscrito: पणि : ) sono un clan nel Rigveda, da paṇi-, un termine per “bargainer, avaro”, specialmente applicato a chi risparmia le oblazioni sacrificali. I Panis appaiono in RV 10.108 come osservatori sulle mucche rubate. Si trovano dietro il torrente Rasā, e ricercati da Sarama. Si vantano a Sarama che sono ben armati e non produrranno le mucche senza battaglia, e che le mucche sono inoltre ben nascoste in una camera rocciosa. Sarama li minaccia con la forza di Indra e degli Angirasas (apparentemente sacerdoti del fuoco) che recupereranno le mucche.

Lo “scrigno roccioso” dei Panis è identico a Vala, la pietra spaccata da Indra per liberare Dawn. Il mito è una variante di quello di Indra che uccide Vrtra, immaginato come un serpente di pietra, liberando i fiumi bloccati.

La parola pani è applicata anche nel Rig Veda agli esseri umani, anche membri rispettati della comunità, che non sono disposti a condividere la loro ricchezza. In un inno Indra stesso è indirizzato come “pani” e nel buddismo alla fine diventa Vajrapani.

Autori greco-romani equipararono i Parti con una tribù scita chiamata Parni (cioè Parnoi greco), che è stata equiparata da alcuni con i Panis. Strabone (11.9.2) menziona che i Parnoi appartenevano ai Dahas (“Dahae”) e vivevano in Margiana e che fondarono l’impero arsacide della Partia.

Potrebbero essere imparentati con i Panis che erano un’importante tribù dell’attuale regione Pakistan-Afghanistan che durò fino al tempo di Sikandar Lodi. Ahmed Abdulla scrive che ” le tribù Pakhtun più importanti della Divisione sono Kakar, Panni, Tarin, Shirani e Achakzai, tutti divisi tra il Pakistan occidentale e l’Afghanistan orientale.”E’ inoltre registrato in Sindh che ” secondo i conti nativi, il Parni è venuto a Sibi (Siwi) nel 1470 DC.”Lo stesso testo afferma che i Parnis sono noti anche come”Panni”.

Secondo Srimati Akshaya Kumari Devi i Panis erano discendenti dei Punis (punici) o fenici, che tradizionalmente stabilivano collegamenti commerciali marittimi con l’Iran e l’India e si mescolavano con i Persiani e gli sciti. Il Panis potrebbe essere diventato il Vani (Vanika) casta di commercianti e mercanti (Rigveda 1.56.2, 5.44.7, 8.66.10, 10.108.7, 10.151.8; Atarvaveda 3.15.1).