Quando Indira indisse le elezioni nel gennaio 1977, perse contro Raj Narain di Rae Bareilly, e con molti gruppi di opposizione, incluso il Congresso (O), si unì a rivali di lunga data, partiti regionali e blocchi di ideologie rivali per formare il Janata Party. Ha vinto 356 seggi, vicino alla maggioranza di 2/3, e per la prima volta dall’indipendenza, il dominio del Partito del Congresso al governo è stato rotto. Morarji Desai è finalmente entrato in carica come Primo ministro quando Jaiprakash Narayan lo ha scelto come l’uomo più probabile per mantenere unita la coalizione.

All’epoca aveva 81 anni ma era ancora sano e vigoroso, senza particolari disturbi.

Il primo ministro
Desai guidò un governo di coalizione, e quindi non riuscì a ottenere molto a causa dei continui litigi e delle molte controversie. Senza alcun partito alla guida della coalizione, gruppi rivali si contendevano di spodestare Desai. I processi controversi di importanti leader del Congresso, tra cui Indira Gandhi per gli abusi dell’era di emergenza, peggiorarono le sorti della sua amministrazione. Desai ha lavorato per migliorare le relazioni con il vicino e arci-rivale Pakistan e ristabilito normali relazioni con la Cina, per la prima volta dalla guerra del 1962. Ha comunicato con Zia-ul-Haq e ha stabilito relazioni amichevoli e relazioni diplomatiche sono state ristabilite anche con la Cina. Il suo governo ha annullato molti emendamenti apportati alla costituzione durante l’emergenza e ha reso difficile per qualsiasi futuro governo imporre l’emergenza nazionale.

Dal primo test nucleare dell’India nel 1974, Desai ha mantenuto i reattori nucleari dell’India affermando “non saranno mai usati per le bombe atomiche, e farò in modo che possa aiutarlo”. Nel 1977, l’amministrazione Carter vendette l’India, l’acqua pesante e l’uranio per i suoi reattori nucleari, ma richiese l’ispezione americana in loco dei materiali nucleari. Desai declinò, vedendo la posizione americana come contraddittoria, alla luce del proprio arsenale nucleare.

Pensionamento & morte Nel 1979, Raj Narain e Charan Singh si ritirarono dal Janata Party, costringendo Desai a dimettersi dall’incarico e ritirarsi dalla politica all’età di 83 anni. Desai ha fatto una campagna per il Janata Party nelle elezioni generali del 1980 come politico di alto livello, ma non ha contestato l’elezione.

In pensione, visse a Bombay e morì all’età di 99 anni. Era stato molto onorato nei suoi ultimi anni un combattente per la libertà della sua generazione.

Kanti Desai, il figlio di Morarji Desai, è stato spesso criticato per essere corrotto e usare il nome di suo padre come influenza. Durante il pensionamento di Desai, la famiglia è stata sfrattata dal loro appartamento nel complesso ‘Oceanea’ a Mumbai da un ordine del tribunale emesso dal giudice Chandrachud. Sharad Pawar, allora primo ministro del Maharashtra, gli ha fornito la residenza permanente del governo a Mumbai fino alla sua morte.

È bizzarro ma vero che Morarji Desai è più spesso ricordato per la sua difesa della terapia delle urine. Ha detto al giornalista Khushwant Singh che gli è stato consigliato di provare a bere la propria urina quando aveva 40 anni per curare pile (emorroidi), e ha ottenuto risultati immediati. In seguito continuò la pratica e fu abbastanza aperto al riguardo, dicendo che non dovresti fare nulla di cui ti vergogneresti.

Morarji Desai era un seguace rigoroso dei principi del Mahatma Gandhi e un moralista.

Faida con R&AW Morarji Desai aveva descritto l’Ala di ricerca e analisi (R & AW), l’agenzia di intelligence esterna indiana, come la guardia pretoriana di Indira Gandhi e aveva promesso di fermare tutte le attività della R &AW dopo diventare primo ministro. Chiuse gran parte dell’agenzia e ne ridusse il budget e le operazioni. B. Raman, ex capo della Divisione antiterrorismo di R&AW e noto analista della sicurezza, rivela che, in un momento incustodito, Morarji Desai ha indiscretamente detto al presidente pakistano Zia ul-Haq di essere a conoscenza degli schemi nucleari di Islamabad.

Si è capito che Moshe Dayan è stato inviato in missione per intercedere con Morarji Desai per il permesso di consentire agli aerei cisterna israeliani di atterrare rifornirsi e decollare da una base IAF di Gujrat a sostegno di una missione pianificata dagli israeliani, per distruggere gli impianti nucleari Pak, poi in arrivo, come avevano fatto a Osirak in Iraq. Dayan è stato travestito da gentiluomo Sikh in visita privata per lo scopo. La richiesta è stata respinta e la missione non si è concretizzata.

Servizio sociale Morarji Desai era un vero seguace gandhiano, assistente sociale, costruttore di istituzioni e un grande riformatore. Fu il Cancelliere del Gujarat Vidyapith (università fondata dal Mahatma Gandhi). Anche durante il suo mandato come Primo ministro era solito visitare e soggiornare a Vidyapith durante il mese di ottobre. Ha esemplificato la semplicità e usato per scrivere cartoline lui stesso anche quando ha ricoperto la carica di Primo Ministro. Sardar Patel lo ha incaricato di condurre incontri di agricoltori nel distretto di Kaira che alla fine ha portato alla creazione del movimento cooperativo AMUL. Durante il suo governo, ha ritirato l’intervento nel sistema di distribuzione pubblica e negozi di razionamento sono stati letteralmente persi a causa di zucchero a buon mercato e olio disponibile sul mercato.

Terapia urinaria
Morarji Desai era un praticante di terapia urinaria. Nel 1978 ha parlato con Dan Rather su 60 minuti sulla terapia delle urine. Desai ha dichiarato che la terapia delle urine era la soluzione medica perfetta per i milioni di indiani che non possono permettersi cure mediche. Desai ha affermato di aver bevuto una pinta della propria urina ogni giorno.