Mappa del Fiume Paraguay

Il Fiume Paraguay (Río Paraguay in spagnolo, Rio Paraguai in portoghese e significa “grande specchio d’acque” nella nativa lingua Guaraní) è il quinto più grande fiume del Sud America, in esecuzione attraverso il Brasile e il Paraguay e in esecuzione vicino al confine tra Brasile e Bolivia, così come il confine tra Paraguay e Argentina. Corre lungo un corso di circa 1.584 miglia (2.549 chilometri) dalle sue sorgenti nello stato brasiliano del Mato Grosso alla sua confluenza con il fiume Paraná, di cui è il principale affluente, appena a nord di Corrientes.

Il Pantanal, uno degli ambienti più incontaminati e biologicamente ricchi del pianeta, è contenuto nel bacino del fiume Paraguay superiore.

Geografia

Il fiume Paraguay, che scorre da nord a sud, divide il paese del Paraguay in due regioni molto distinte. La regione occidentale, o quello che viene chiamato il Chaco-Boreale o Gran Chaco, ospita meno del 5 per cento della popolazione, ma copre circa il 60 per cento del paese. Si tratta di un’arida pianura caratterizzata da boschi di macchia e abbondante fauna selvatica tra cui 60 specie conosciute di serpenti. La regione orientale, conosciuta anche come Paraneña o la regione orientale, ha una pioggia di 60 pollici all’anno ed è più fertile con fiori esotici, foreste subtropicali, dolci colline e basse montagne simili ai piedi delle Ande.

Il Paraguay, insieme ai fiumi Paraná e Uruguay, forma il secondo sistema di drenaggio più importante del mondo che copre circa 1,6 milioni di miglia quadrate. Questi svuotano nell’estuario del Rio de la Plata ad una velocità di 2,8 milioni di piedi cubi d’acqua al secondo, un deflusso secondo solo a quello del Rio delle Amazzoni.

Corso

Il fiume Paraguay nei pressi di Asunción

Il fiume Paraguay nasce a sud di Diamantino nel Mato Grosso, in Brasile. Segue un corso generalmente sud-ovest, passando per la città brasiliana di Cáceres. Poi gira in direzione generalmente verso sud, scorrendo attraverso le zone umide del Pantanal, la città di Corumbá, e poi correndo vicino al confine tra Brasile e Bolivia per una breve distanza. Il fiume scorre vicino al confine, ma in realtà si trova all’interno del lato brasiliano.

Dalla città di Puerto Bahia Negra, Paraguay, il fiume forma il confine tra Paraguay e Brasile, scorrendo quasi verso sud per circa 220 chilometri (137 miglia) prima della sua confluenza con il fiume Apa.

Il fiume Paraguay fa una lunga e dolce curva a sud-sud-est prima di riprendere un corso più a sud-sud-ovest, dividendo il paese del Paraguay in due metà distinte: la regione del Gran Chaco ad ovest, una regione semiarida in gran parte disabitata; e la parte orientale boscosa del paese, che rappresenta circa il 98% degli abitanti del paese. Come tale il fiume è considerato forse la caratteristica geografica chiave del paese con cui condivide il suo nome.

Circa 400 chilometri (249 miglia) dopo aver attraversato il centro del Paraguay, alla confluenza con il fiume Pilcomayo e superato la capitale del Paraguay, Asunción, il fiume forma il confine con l’Argentina, scorrendo generalmente verso sud-sud-ovest per altri 275 chilometri (171 miglia) prima di raggiungere la sua fine, unendosi al fiume Paraná.

Storia

Alba sul Fiume Paraguay

Nel 1526 e nel 1529, Sebastian Cabot navigato fino Paraná e Paraguay fiumi, mentre ad esplorare il Paraguay. Per centinaia di anni, questi due fiumi servirono come principale via del Paraguay verso il mondo esterno. Una ferrovia che corre a sud-est di Asunción fu avviata nel 1830, ma non fino al 1913 fu finalmente collegata al sistema ferroviario in Argentina.

Popoli

I primi abitanti del Brasile vivevano lungo l’alto fiume Paraguay e i suoi affluenti. Erano indiani che parlavano e parlano ancora la lingua Guaraní (dopo lo spagnolo, la seconda lingua più parlata in Paraguay). Il Pantanal nel bacino del fiume Paraguay superiore è scarsamente popolato. In particolare, i lati boliviano e paraguaiano hanno densità di popolazione molto basse; sono praticamente disabitati. Tuttavia, ci sono circa 1.000 membri di un gruppo indiano chiamato Bororo che parlano una lingua del gruppo Macro-Ge di cui ci sono due dialetti: Bororo propriamente detto e Otuké. Il lato brasiliano, mentre più popolato, ha anche una densità di popolazione relativamente bassa stimata in 30.000 a 300.000 abitanti compresi gli indiani nativi.

I Guató, una tribù di nomadi che un tempo vivevano lungo l’alto fiume Paraguay e in tutti i suoi affluenti nella regione del Mato Grosso in Brasile, sono stati ufficialmente dichiarati estinti due volte. Passavano quasi tutto il loro tempo in canoe da piroga, specialmente durante la stagione delle inondazioni dove tenevano un fuoco sul terreno all’interno della loro canoa. Pescavano con frecce e lance e cacciavano principalmente caimano, anaconda, cervi, scimmie, giaguari e uccelli e raccoglievano cibi come frutta dell’albero di yatubá, banane e riso selvatico. Essi sono tornati al loro habitat originale, che vivono in una piccola parte della giungla e pianure allagate zona del bacino del fiume Paraguay superiore.

Usa

porto in acque Profonde sul Fiume Paraguay, Asunción, Paraguay

Il Fiume Paraguay è il secondo fiume del Río de la Plata spartiacque, che coprono una vasta area scarsamente popolata e in via di sviluppo di terra che comprende le porzioni importanti del nord Argentina, Brasile, Uruguay, parti della Bolivia, e per l’intero paese del Paraguay. A differenza di molti altri grandi fiumi del bacino del Paraná, il Paraguay non è stato arginato per la produzione di energia idroelettrica, e come tale è navigabile per una distanza considerevole, secondo solo al Rio delle Amazzoni in termini di lunghezza navigabile nel continente. Ciò lo rende un importante corridoio marittimo e commerciale utilizzato principalmente per il traffico locale, fornendo un collegamento molto necessario all’Oceano Atlantico per le nazioni altrimenti senza sbocco sul mare di Paraguay e Bolivia. Serve città importanti come Asunción e Concepción in Paraguay e Formosa in Argentina.

Il fiume è anche una fonte di commercio sotto forma di pesca e di irrigazione per l’agricoltura lungo il suo percorso. Serve anche come uno stile di vita per un certo numero di pescatori poveri che vivono lungo le sue rive e fanno la maggior parte del loro reddito vendendo pesce nei mercati locali, oltre a fornire una fonte importante di sostentamento per le loro famiglie. Ciò ha creato problemi nelle grandi città come Asunción, dove gli agricoltori poveri dell’interno del paese hanno popolato le rive del fiume in cerca di uno stile di vita più facile. Le inondazioni stagionali delle rive del fiume costringono molte migliaia di residenti sfollati a cercare un riparo temporaneo fino a quando le acque non si ritirano dalle loro case. L’esercito paraguaiano è stato costretto a dedicare un terreno in una delle sue riserve nella capitale ad alloggi di emergenza per questi sfollati.

Il fiume Paraguay è il principale corso d’acqua delle zone umide del Pantanal che comprendono il Brasile meridionale, il Paraguay settentrionale e parti della Bolivia. Sebbene in gran parte ignorato dai media internazionali a favore di zone umide più famose lungo l’Amazzonia a nord, il Pantanal è in realtà il più grande ecosistema di zone umide tropicali del mondo ed è in gran parte dipendente dalle acque fornite dal fiume Paraguay. A causa della sua importanza come via navigabile che serve il Brasile, l’Argentina e il Paraguay, è stata anche al centro dello sviluppo commerciale e industriale in quelle nazioni.

Il Paraguay-Paraná Hidrovia Progetto

crescita Rigogliosa di Fiume Paraguay

In viaggio lungo il Fiume Paraguay

Per anni, le quattro nazioni del Mercosur (Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay) e il loro vicino di casa, a ovest, Bolivia, hanno discusso l’idea di un concorso internazionale di idrovia navigabile dall’Atlantico tutta la strada attualmente senza sbocco al mare della Bolivia. Quel sogno si è avvicinato alla realtà con un progetto chiamato Hidrovia. L’obiettivo è quello di consentire alle navi più grandi di effettuare il viaggio di 2.000 miglia dai porti di Buenos Aires e Montevideo al Paraguay e alla Bolivia attualmente senza sbocco sul mare. Ciò sarebbe realizzato mediante l’approfondimento e il raddrizzamento dei canali del fiume serpeggiante attraverso il dragaggio, la rimozione della roccia e la ristrutturazione del canale. La Commissione intergovernativa di Hidrovia (CIH) è stata creata per supervisionare lo sviluppo di questa proposta di navigazione per tutto l’anno che collega i cinque paesi.

Benefici economici

Il progetto è considerato avere effetti estremamente positivi per Paraguay, Bolivia, Brasile occidentale e il nord dell’Argentina, che attualmente si basano su costosi trasporti via terra. Con questo sistema di vie navigabili migliorato, i minori costi di trasporto renderanno l’industria regionale più competitiva sui mercati mondiali, stimoleranno la crescita economica nella regione e creeranno ulteriore occupazione in tutta l’area. La capitale del Paraguay, Asunción, sarebbe diventata un importante porto interno a beneficio degli esportatori di bestiame, cotone e, in particolare, il raccolto di soia che l’area ha abbracciato. I produttori di cereali argentini vicino al porto di Rosario sul fiume Paraná beneficerebbero anche del minor costo di trasporto. Inoltre, questo progetto potrebbe innescare una spinta economica alle compagnie minerarie e agli agricoltori del Brasile poiché le pianure centrali sono ricche di ferro, manganese e pietre preziose e soia, caffè, grano, riso e legni duri fioriscono. L’obiettivo dell’Uruguay è sviluppare Nueva Palmira all’estremità meridionale dell’Idrovia e stabilirla come porto principale del Cono meridionale.

Preoccupazioni ecologiche

Gli ecologisti delle cinque nazioni si oppongono al progetto. Gli studi indicano che il rechanneling del Paraguay abbasserebbe drasticamente i livelli del fiume, causando un effetto devastante sulla fauna selvatica delle zone umide del Pantanal. L’acqua generata da forti piogge stagionali scorrerebbe a valle in volume e velocità molto maggiori di quelle attuali. Il meccanismo di controllo del Pantanal verrebbe interrotto e i livelli dell’acqua nell’area diminuirebbero con effetti devastanti sulla fauna selvatica. Abbassare il livello del fiume di soli 25 cm (10 pollici) in media ridurrebbe la superficie totale allagata del Pantanal durante la sua stagione secca del 22 per cento. Che è equivalente a due o tre volte la dimensione delle restanti Everglades Florida. Gli ambientalisti ritengono che questo progetto devasterebbe l’ecosistema del fiume, influenzando quindi i mezzi di sussistenza di molte migliaia di indigeni locali nella regione che dipendono dai pesci e dalle risorse biologiche del Pantanal.

Sebbene gli studi indicassero che questo progetto di ricanalamento del fiume Paraguay avrebbe avuto un impatto devastante sulle zone umide del Pantanal, le nazioni membri del CIH erano determinate ad andare avanti con il piano. Uno sforzo della coalizione Rios Vivos per educare le persone sugli effetti del progetto è riuscito a ritardare il progetto, e le nazioni coinvolte hanno accettato di riformulare il loro piano. Il piano definitivo è ancora incerto, tuttavia, insieme all’effetto finale che avrà sul Pantanal e sull’ecologia dell’intero bacino del Río de la Plata. La controversia sul fatto che il progetto avrà o meno un effetto disastroso sull’ecologia, così come i potenziali guadagni economici, continua fino ad oggi.

• Carey, John. 1987. Testimone oculare della storia. Cambridge, MA: Harvard University Press. ISBN 0674287509
• Chernoff, Barry, Philip W. Willink e Jensen R. Montambault. 2001. Una valutazione biologica degli ecosistemi acquatici del bacino del Río Paraguay, Alto Paraguay, Paraguay. RAP Bollettino di valutazione biologica, 19. Washington, DC: Conservation International, Center for Applied Biodiversity Science, Dept. di Biologia della Conservazione. ISBN 1881173402
• Castro, Haroldo, Flavia Castro, Eduardo Zavala, Dick Bertel e Guilherme Rondon. 1996. Voci del Pantanal: La storia dell’Idrovia. Washington, D. C.: Conservation International.

Tutti i link recuperati 14 gennaio 2019.

• Problemi ambientali in Paraguay, WWF Global.
• Pantanal, Istituto di ricerca Waterland.