Paramyxovirus, qualsiasi virus appartenente alla famiglia Paramyxoviridae. I paramyxovirus hanno virioni avvolti (particelle virali) di dimensioni variabili da 150 a 200 nm (1 nm = 10-9 metri) di diametro. Il nucleocapside, che consiste in un guscio proteico (o capside) e contiene gli acidi nucleici virali, ha una simmetria elicoidale. Il genoma del paramyxovirus è costituito da un singolo filamento di RNA non segmentato a senso negativo (acido ribonucleico). Una RNA polimerasi endogena è presente pure ed è necessaria per la trascrizione del filo negativo-senso in un filo positivo-senso, permettendo così alle proteine di essere codificate dall’RNA. L’involucro lipoproteico contiene due picchi di glicoproteina designati emoagglutinina-neuraminidasi (HN) e fattore di fusione (F).

Paramyxoviridae ha due sottofamiglie, Paramyxovirinae e Pneumovirinae, ognuna delle quali contiene più generi. Esempi di generi Paramyxovirinae includono Rubulavirus, che è composto da diverse specie di virus parainfluenzali umani e virus della parotite; Avulavirus, che contiene il virus della malattia di Newcastle (del pollame) e vari paramixovirus aviari; e Morbillivirus, che contiene gli agenti che causano il morbillo negli esseri umani, il cimurro nei cani e nei gatti e la peste bovina nei bovini. Le specie di Pneumovirus, che sono responsabili della grave malattia virale respiratoria sinciziale nei neonati umani, sono classificate nella sottofamiglia Pneumovirinae.