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Partito Democratico del Sud

Nelle elezioni del 1860, il Partito Democratico si divise in due partiti, il Partito Democratico del Nord e il Partito Democratico del Sud.

Alla fine del 1850, il Partito Democratico era diviso sulla questione della schiavitù. I democratici del Nord generalmente si opponevano all’espansione della schiavitù mentre molti democratici del Sud credevano che la schiavitù dovesse esistere negli Stati Uniti. Nelle elezioni presidenziali del 1860, il Partito Democratico si divise in due, con Stephen Douglas in corsa per il Partito Democratico del Nord, e John C. Breckinridge rappresenta il Partito Democratico del Sud. Anche altri due partiti politici hanno partecipato a queste elezioni. Uno di questi partiti era il Partito Repubblicano, con Abraham Lincoln come candidato. Lincoln e il Partito Repubblicano si opposero all’espansione della schiavitù. L’altra parte era il Partito dell’Unione Costituzionale. Il candidato del partito, John Bell, sperava di compromettere le differenze tra il Nord e il Sud estendendo la linea di compromesso del Missouri attraverso il resto degli Stati Uniti. La schiavitù sarebbe consentita nei nuovi stati stabiliti a sud della linea, mentre l’istituzione sarebbe illegale nei nuovi stati formati a nord della linea. I partiti democratici del Nord e del Sud esistevano ufficialmente solo nelle elezioni del 1860.

Lincoln vinse le elezioni contro gli altri tre candidati. Molti elettori del Nord erano d’accordo con lui sul fatto che la schiavitù non dovesse espandersi. Queste persone erano anche generalmente d’accordo con Lincoln sul fatto che il governo federale non poteva porre fine alla schiavitù dove già esisteva, ma che poteva proibire la schiavitù in nuovi territori e stati. Nel 1860, il Nord aveva una popolazione di circa ventitré milioni di persone a nove milioni del Sud. I meridionali divisero il loro sostegno tra Breckinridge e Bell, mentre i nordisti generalmente rifiutarono questi due candidati. Douglas fornì l’unica vera opposizione a Lincoln nel Nord, ma la maggior parte degli elettori del Nord preferì le opinioni di Lincoln. Con una così ampia differenza nei totali della popolazione, il Nord controllò il Collegio elettorale e diede a Lincoln la vittoria nelle elezioni. Con l’elezione di Lincoln, gli stati del Sud iniziarono a separarsi dall’Unione. Molti meridionali credevano che Lincoln avrebbe posto fine alla schiavitù negli Stati Uniti. Undici stati del Sud si separarono dall’Unione tra il dicembre 1860 e il giugno 1861, creando gli Stati Confederati d’America e dando inizio alla guerra civile americana.

Dopo la guerra civile, il Partito Democratico si riunì, ma i democratici residenti nel Sud a volte avanzarono obiettivi diversi per il loro partito rispetto ai democratici del Nord. Alcuni democratici del Nord hanno combattuto per i diritti della classe operaia contro imprenditori e altri industriali, mentre altri democratici del Nord hanno difeso il commercio e l’industria. Molti democratici del Sud, specialmente negli anni immediatamente successivi alla guerra civile, cercarono di proteggere gli interessi rurali e agricoli. Alcuni democratici del Sud hanno anche lavorato per emanare leggi che negavano agli afroamericani uguali diritti.

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