Il maschio adulto patas monkey ha una pelliccia irsuta con baffi bianchi e parti inferiori bianche, e la sua corporatura è simile a quella di un levriero; la femmina ha un modello e una corporatura simili ma meno sorprendenti. È lungo circa 50-70 cm (20-28 pollici), escludendo la coda di circa la stessa lunghezza. I maschi hanno una media di 12,5 kg (27,5 libbre), la femmina solo 6,5 kg. Onnivoro e quadrupede, vive generalmente in truppe composte da un solo maschio con fino a mezza dozzina di femmine e i loro piccoli; la femmina dominante guida la truppa, il maschio è periferico. Dopo aver avvistato un predatore come un ghepardo, il maschio si fa notare, infine scappando ad alta velocità e allontanando il predatore dalle femmine e dai giovani nascondendosi nell’erba lunga vicina. Le piccole truppe maschili di scapolo cercano costantemente di invadere le truppe riproduttrici e accoppiarsi con le femmine o spodestare il maschio delle truppe. Le nascite singole si verificano durante la stagione delle piogge dopo un periodo di gestazione stimato in cinque-sei mesi. I giovani si sviluppano rapidamente, con le femmine che maturano a tre anni e i maschi a quattro-un periodo di immaturità più breve di quello osservato in molte scimmie più piccole.

La scimmia patas è una scimmia del Vecchio Mondo (famiglia Cercopithecidae) imparentata con i guenon. A causa del suo colore, bianco marcatura facciale, e le abitudini, è stato anche chiamato l’ussaro, militare, o danza scimmia rossa, così come il guenon rosso.