Pecore delle Shetland
Fino all’età del ferro, le pecore delle Isole Britanniche e di altre parti dell’Europa settentrionale e occidentale erano piccole, dalla coda corta, cornute solo nel maschio e di colore variabile. Le pecore dalla coda corta sono state gradualmente spostate dai tipi dalla coda lunga, lasciando le pecore dalla coda corta limitate alle aree meno accessibili. Questi includevano il Dunface scozzese, che fino alla fine del XVIII secolo era il principale tipo di pecora in tutte le Highlands e le isole della Scozia, comprese le Orcadi e le Shetland. Il Dunface si estinse sulla terraferma, in Scozia, alla fine del XIX secolo, lasciando i suoi discendenti limitati a poche isole, tra cui le isole Shetland. Il tipo Shetland del Dunface è stato considerato come distinto fin dai primi anni del XIX secolo o prima.
Breed conservationEdit
All’inizio del XX secolo, le Shetland erano percepite come minacciate dall’incrocio, portando a un declino della qualità della lana. Per combattere questo, la Shetland Flock Book Society è stata costituita nel 1927, e questo rimane l’organismo responsabile della protezione della razza nelle Shetland.
Con il tempo il Rare Breeds Survival Trust è stato istituito nel 1970, le Shetland era diventato raro, ed è stato elencato da loro come Categoria 2 (in via di estinzione). Da allora, la razza è diventata popolare tra i piccoli proprietari, ed è ora classificata come Categoria 6 (Altre razze autoctone), con una popolazione del Regno Unito di oltre 3000. Sulla terraferma la razza è governata dalla Shetland Sheep Society.
Esportazione e storia al di fuori delle isole Shetlandmodifica
Un ariete delle Shetland fu tenuto dal presidente degli Stati Uniti Thomas Jefferson per diversi anni all’inizio del XIX secolo. A differenza delle Shetland moderne (ma come alcune razze correlate) questo ariete aveva quattro corna. E ‘ stato tenuto con circa 40 altre pecore sulla Piazza del Presidente di fronte alla Casa Bianca. Nella primavera del 1808, attaccò diverse persone che avevano preso scorciatoie attraverso la piazza, ferendone alcune e uccidendo effettivamente un bambino. Dopo essere stato trasferito nella tenuta privata di Jefferson a Monticello, l’ariete è stato infine ucciso dopo aver ucciso diversi altri arieti: è stato descritto da Jefferson come “questo animale abominevole”. Tali arieti Shetland aggressivi, tuttavia, sono insoliti.
In Nord America, lo stormo originale di Jefferson delle Shetland non è persistito. Altre importazioni furono fatte all’inizio del ventesimo secolo, in particolare alla signora W. W. Burch di Coopersville, MI (moglie dell’editore dell’allevatore di pecore americano all’epoca) e Mr. L. V. Harkness della Walnut Hall (lo stesso di fama di cavallo Standardbred). Si hanno notizie di questi greggi sopravvissuti fino al 1916, e anche di un altro gregge nell’Illinois nel 1917. Nel 1921, fu registrato che le Shetland non potevano essere acquistate negli Stati Uniti (The Sheep Breeder, 1921). Non è stato fino alla metà del XX secolo che le Shetland sono stati importati in Canada, e poi dal Canada negli Stati Uniti nel 1980. Da allora, è stato istituito un registro delle pecore delle Shetland nordamericane e ora ci sono migliaia di razze nella regione.
Fattoria modernamodifica
Oggi, le pecore delle Shetland sono principalmente allevate nelle isole Shetland e in una manciata di altri luoghi. Ciò è dovuto alla loro capacità di sopravvivere su terreni sterili che altrimenti sarebbero inutili dal punto di vista agricolo. Il loro temperamento bonario è anche una grande attrazione nel mantenere le pecore delle Shetland. Sono più comunemente allevati per la loro lana pregiata, ma possono anche essere tenuti per la loro carne.