Prurito, Graffi, e le Origini Sociali Touch

La tua pelle è essenzialmente un corpo busta. Mantiene i fluidi vitali e protegge il cuore, i polmoni e altri visceri dai batteri e dalla disidratazione. È anche il mezzo principale attraverso il quale ci leghiamo con altre persone.

Questo legame è disponibile in una varietà di sapori. Possiamo tenerci per mano, dare il cinque, baciarci, coccolarci, fare sesso. Ma anche collegare le braccia, giocare con ogni altri capelli, e-a volte fino al punto di fastidio—pop ogni altri brufoli. Se c’è un fatto oggettivo da affermare sulla natura di questo universo, è che il back scratching è la migliore di queste pratiche.

Back scratching appartiene a un sottoinsieme di comportamenti di legame chiamati allogrooming. Allogrooming (allo che significa ” altro “e grooming che significa” grooming”) non ha avuto origine per il legame, però. Invece, si è evoluto come un modo per saziare ogni altri bisogni governare. Solo più tardi ha sviluppato questa capacità di fortificare i legami sociali.

Questa transizione miracolosa era irregolare. È cresciuto da brufoli pruriginosi, brutti parassiti e vile pelle morta. Da queste maledizioni crudeli emerse la pratica lucida e deliziosa che è oggi. Questa è la storia di quella transizione.

È iniziato con Un prurito

Alcuni punti del corpo sono difficili da raggiungere. Nei primati, questi sono la testa, il collo e la schiena. Poiché questi luoghi sono difficili da raggiungere, avremmo bisogno dell’aiuto di amici, persone care o bastoni vicini per affrontarli. Amici e persone care erano probabilmente più utili.

Questi luoghi avrebbero prurito per una serie di motivi. I pidocchi, ad esempio, si sono evoluti per evitare la toelettatura dell’ospite e quindi concentrarsi su questi luoghi difficili da raggiungere. Hanno iniziato una corsa agli armamenti, se vuoi, tra i luoghi che potevamo raggiungerli e la posizione del loro “microhabitat” sul corpo. Quelli che sono sopravvissuti si sono spostati lontano dalla portata. Quelli che non sono stati prontamente pizzicati.

Oggi non siamo così afflitti dai pidocchi. Abbiamo l’acquisizione di fuoco, vestiti e riparo per ringraziare per questo. Questi potenti equipaggiamenti rendevano la pelliccia più un fastidio da pulci che una risorsa di regolazione della temperatura. Quelli che dedicavano le loro risorse fisiologiche ad altre cose, quindi, stavano meglio. E così, la nostra pelliccia è diventata sottile, giusta e (per lo più) priva di pidocchi in risposta.

I pidocchi e altri insetti ci fanno prudere mordendo la pelle. Le proteine dalla loro saliva penetrano nel nostro tessuto dermico dove sono riconosciute come estranee. Questo innesca una risposta immunitaria che provoca, tra le altre cose, la secrezione di pruritogeni. Questi pruritogeni fanno prurito alla regione interessata.

Il pruritogeno più potente e ben studiato è l’istamina. È prodotto dalle cellule all’interno del tessuto dermico—chiamato mastociti—durante una risposta immunitaria. Questo è il pruritogeno primario secreto in risposta ai morsi dei pidocchi. Ma è anche secreto per cose più esasperanti come l’acne.

L’acne prude una volta che si infiamma. Questa infiammazione si verifica dopo che un batterio intrappolato (Propionibacterium acnes) secerne segnali proinfiammatori alle cellule circostanti. Questi segnali inducono la secrezione di istamina, che a sua volta rende la regione prurito. Quei brufoli fastidiosi incorporati all’interno del sesto dermatoma cervicale della schiena, quindi, sono i prodotti di vicinato amichevoli dell’istamina.

Una volta che i pruritogeni vengono secreti si legano ai recettori della pelle che inviano un segnale di “prurito” al cervello. Questo segnale atterra infine nella corteccia somatosensoriale, una scheggia di corteccia nei lobi frontali che contiene una mappa del nostro corpo. Chiamano questa mappa l’homunculus sensoriale.

L’homunculus sensoriale ha tessuto dedicato ad ogni regione della pelle (anche se in alcuni luoghi più di altri). Quando un segnale di prurito viene inviato a questa mappa, ci dirà la posizione approssimativa del prurito. Con questa conoscenza in mano, possiamo trovare qualcuno per implementare il graffio.

Come funziona Scratch

Scratching migliora la frustrazione di prurito in uno dei due modi. Il primo è rimuovendo le cose pruriginose dalla pelle. Un pidocchi morde nella schiena, diciamo, che induce la secrezione di istamina. Questa istamina fa quindi prurito al morso. Ora pieno di odio e frustrazione, puoi trovare un amico per graffiare il bug, liberarti dalla tua situazione e andare per la sua strada allegra.

Ma graffiare inibisce anche il prurito attraverso il dolore. Questo sollievo è solo temporaneo, però, quindi non eccitarti troppo.

Vengono offerte due spiegazioni per questa relazione. Il primo è che alcuni percorsi nella colonna vertebrale rispondono sia al dolore che al prurito. Quando il dolore è presente, questi percorsi sopprimono il prurito. L’altra spiegazione suggerisce che il dolore inibisce il prurito dopo che raggiunge il cervello. Questo ha senso una volta che si considerano i diversi gradi di mielinizzazione tra i due percorsi.

La mielinizzazione è il processo in cui gli assoni (le strutture che compongono queste vie) sono avvolti da una guaina grassa. Questa guaina isola l’assone, consentendo al suo segnale elettrochimico di viaggiare più velocemente verso la sua destinazione. L’analogia comune è che è come l’isolamento avvolto attorno al filo: più isolamento, più veloce è il segnale.

I percorsi nella colonna vertebrale che ci danno sensazione si distinguono per lo spessore della loro mielinizzazione. Come regola generale, più mielinizzazione, più importante è il percorso per la sopravvivenza. Ecco un elenco di diversi percorsi, lo spessore della loro mielinizzazione e la funzione che servono nel corpo:

• A-alpha. Piu ‘ grossa. Propriocezione. Questo ci fa sapere che il nostro braccio sinistro è alla nostra sinistra e la nostra schiena è alla nostra schiena — ci dice dove i nostri corpi sono nello spazio fisico.
• A-beta. Il secondo piu ‘ grosso. Tocco discriminatorio. Questi ci permettono di giocare giochi di Halloween in cui ci viene detto spaghetti è schiacciato cervello e uova sode sono bulbi oculari. Ci hanno anche fatto leggere il braille.
• A-delta. Diluente. Dolore e temperatura. Questi ci ricordano che non dovremmo immergere le mani in acqua calda bollente.
• C-fibre. Non mielinato. Prurito. Così possiamo trovare punture di insetti fastidiosi.

Se non hai notato, le vie del dolore hanno mielinizzazione. Anche se questa distinzione non è sempre vera (alcune vie del dolore sono non mielinizzate), è vero per la maggior parte. Questo suggerisce che, nel grande schema, è più importante sentire dolore che prurito. Quando si gratta, quindi, il segnale del dolore dovrebbe raggiungere prima il cervello, dominare e sopprimere il prurito per un altro giorno.

Il dolore fa questo per tutti i tipi di processi fisiologici. La secrezione di insulina, per esempio, è messa a tacere dal dolore. Il dolore attiva il sistema nervoso simpatico, che inibisce le cellule beta nel pancreas (da cui proviene l’insulina). Questo mantiene più glucosio nel sangue in modo che possa essere utilizzato dai muscoli per combattere o fuggire. Se il dolore lo farà per l’insulina, lo farà per il prurito.

Questo tipo di graffio è solo un sollievo temporaneo, però, e non produrrebbe dividendi massimi per il tuo prurito alla schiena. Sarebbe piu ‘ un favore che altro. Ma questo favore è in parte ciò che ha elevato il grattarsi indietro dai bassifondi della semplice toelettatura igienica allo zenit di tutti i piaceri sociali.

Per la tua sanità mentale, tuttavia, voglio sottolineare che scratch non sempre aiuta. Quando siamo morsi da una zanzara o un ragno, per esempio, graffiare sarà solo diffondere le proteine invasori intorno. Ciò causerà un maggior numero di pruritogeni da rilasciare e, di conseguenza, molto più prurito. Dal momento che non stai effettivamente rimuovendo il itcher dalla pelle (ad esempio, i pidocchi), stai solo peggiorando il problema. Come rimedio, suggerirei il freddo. Il freddo inibisce il prurito attraverso un meccanismo non menzionato qui.

Oltre la semplice toelettatura

Allogrooming si è evoluto per fare di più che alleviare i brufoli pruriginosi o l’infestazione parassitaria, però. La maggior parte di noi lo accoglierebbe sempre e ovunque, indipendentemente dal prurito. Questo perché lo sfregamento, graffi, e impastare della nostra testa, collo, e schiena è diventato un tipo di tocco sociale.

Il tocco sociale è un tipo di contatto fisico che approfondisce una relazione con qualcuno che conosci. È quella lista di comportamenti che ho descritto all’inizio: baci, coccole, sesso, cinque. Potrai toccare il braccio di un amico, dire, o makeout con il tuo ragazzo. Questi tipi di tocco ci avvicinano.

Tale legame è vantaggioso per noi primati. Nei babbuini, quelli che sposo sono più propensi a venire a vostra difesa in caso di una lotta. Sono anche più propensi a proteggere il tuo bambino (se sei una femmina di babbuino infermieristico) dai maschi alfa infanticidi. Negli esseri umani, fa qualcosa di simile.

I legami sociali sono strumentali alla salute e al benessere umano. Più abbondanti e robusti sono i tuoi legami con altre persone, più sarai felice. Queste connessioni sono forgiate in parte dal lubrificante del tocco sociale.

L’evoluzione ha un modo di trasformare pratiche vantaggiose come queste in merci piacevoli. L’esempio più famoso è quello che è successo con il nostro gusto per i cibi zuccherati e salati.

Nel nostro habitat savana prateria, alimenti ad alto contenuto di zucchero e sale erano difficili da trovare. Le nostre diete consistevano principalmente di radici, bacche, erba e l’occasionale piccolo animale di selvaggina. Nel corso del tempo, questa scarsità di cibo caloricamente ricco e cerebralmente necessario (i neuroni usano molto sodio) ci ha portato a sviluppare un’affinità per lo zucchero e il sale. L’evoluzione ha reso i cibi con il loro gusto piacevole. Ora siamo bloccati in un mondo con Doritos e gelato.

Una cosa simile è accaduta con social touch. Rappresentava qualcosa di vantaggioso nell’ambiente-il legame sociale-che ci rendeva più propensi a sopravvivere. Come con il nostro gusto per i cibi zuccherati e salati, l’evoluzione lo ha reso piacevole. Non è così ingrasso, però.

Ci sono alcuni modi diversi attraverso i quali questo è accaduto. Il primo è attraverso percorsi specializzati nella colonna vertebrale.

Gli afferenti CT sono un insieme di percorsi recentemente scoperti (come quelli per prurito, dolore o propriocezione) responsabili della trasmissione di “tocco piacevole.”Come i percorsi di prurito, sono non mielinizzati e viaggiano lentamente verso il cervello. I ricercatori spesso attivano questi percorsi accarezzando la pelle con un oggetto morbido e smussato. Le persone descrivono questi tratti come piacevoli.

Queste afferenze sono una delle ragioni per cui ci piace avere le nostre spalle strofinate o i nostri capelli giocati. Mandano un segnale al cervello che ci dice che stiamo ricevendo un tocco piacevole.

L’ossitocina è un altro mediatore di tale tocco. Nei primati non umani, le iniezioni cerebrali di ossitocina aumenteranno la quantità di tempo dedicato all’allogrooming. Negli esseri umani, v ” è una quantità maggiore tra quelli in relazioni sentimentali rispetto a quelli che sono single. L’ossitocina svolge un ruolo nella formazione e nel mantenimento dei legami sociali.

Indietro graffi, il migliore di tutti tocco sociale (fatto oggettivo), è diverso. Si è evoluto da luoghi pruriginosi che erano difficili da raggiungere. La gente graffierebbe questi luoghi per liberarci dalla nostra discordia e, alla fine, per rafforzare il loro rapporto con noi. Tu mi gratti la schiena, io gratterò la tua – ora innamoriamoci. Poiché queste pratiche aumentavano le nostre possibilità di sopravvivenza, l’evoluzione le rendeva piacevoli.

In definitiva, graffiare indietro è come il cioccolato. Potresti averlo a qualsiasi ora del giorno. Non ne hai mai abbastanza. Lo prendi dalla tua ragazza solo quando non e ‘ arrabbiata. Ma è anche un modo di legame sociale. Quindi, se vuoi farti degli amici, ti suggerisco di andare la ‘ fuori e grattarti le spalle.