di Carolyn Thomas ♥ @HeartSisters

Cath Haywood ricorda il giorno in cui nel 2006 si sentiva un po ‘ “sotto il tempo”. Ha detto alla sua famiglia che le faceva male il braccio. All’inizio, ha attribuito il dolore al braccio al lancio di una palla troppo entusiasta – aveva lanciato palloni al suo springer spaniel quel giorno. Ma la sera seguente, il 49-year-old ex agente di polizia gallese di nuovo sperimentato quello che lei descrive come “un terribile dolore al braccio destro”. Ricorda di aver pensato:

“Devo davvero smettere di lanciare quella palla!”

Mentre il dolore al braccio peggiorava, Cath spazzò via le richieste del marito e dei due figli di chiamare un’ambulanza, e andò a letto. Dopotutto, come ha detto lei stessa, era in forma, relativamente giovane, aveva appena perso 28 chili, non fumava e beveva solo occasionalmente. Allora perche ‘ disturbare l’equipaggio dell’ambulanza?

Alla fine, tuttavia, cedette e rimase scioccata nell’apprendere all’ospedale che aveva effettivamente subito un attacco di cuore.

È stata anche scioccata nello scoprire che in almeno il 10% degli attacchi di cuore delle donne, non c’è alcuna forma di dolore al petto.(1) Niente. Zero. Zizzania. Niente.

Anche se in molti attacchi di cuore, il dolore può iniziare nel petto e diffondersi ad altre aree, anche quando non c’è dolore al petto come sintomo iniziale, i segni di attacco cardiaco possono includere dolore o disagio a sinistra, destra o entrambe le braccia o nelle spalle, gomiti, schiena, collo, gola, mascella inferiore o stomaco. O come lo chiamano i cardiologi della Mayo Clinic: qualsiasi cosa “dal collo all’ombelico”.

Gli uomini che hanno un attacco di cuore spesso sentono dolore al braccio sinistro. Nelle donne, il dolore è più probabile che si faccia sentire in entrambi i bracci. Il dolore potrebbe anche andare e venire. In un post precedente intitolato ” Come ci si sente davvero ad avere un attacco di cuore? Le donne sopravvissute raccontano le loro storie”, un certo numero di donne intervistate ha anche descritto il dolore al gomito insolito come un sintomo di attacco cardiaco precoce.

Perché un attacco di cuore dovrebbe causare dolore o disagio nel nostro braccio?

Ecco la ragione tecnica del gobbledygook, secondo un cardiochirurgo dell’Indiana che ha risposto alla domanda di un paziente su HealthTap:

“Il pericardio è innervato da C3,4,5 (nervo frenico). Ci possono essere alcune connessioni neuronali ai nervi intercostobrachiali.”

(E i medici a volte si chiedono perché i loro pazienti non sembrano capirli . . .)

Permettimi di tradurre quel Geek HealthTap-Parla per te: fondamentalmente, è a causa del dolore riferito al braccio.

Ad esempio, il tuo attacco cardiaco può causare una sensazione di dolore per viaggiare dal cuore al midollo spinale, dove molti nervi si fondono sullo stesso percorso nervoso. Il tuo braccio può essere perfettamente a posto, ma il tuo cervello pensa che parte del dolore del cuore sia il braccio (o la mascella o la spalla o il gomito o il collo o la parte superiore della schiena) che chiede aiuto. Ecco cos’è il dolore riferito.

Quando le cellule del muscolo cardiaco iniziano a rimanere senza ossigeno durante un attacco di cuore a causa di un’arteria bloccata che impedisce al sangue ossigenato di alimentare quel muscolo, iniziano a inviare segnali di dolore attraverso il sistema nervoso. Il tuo cervello può confondere quei segnali nervosi con segnali provenienti dal braccio (o dalla mascella, dalla spalla, dal gomito, dal collo o dalla parte superiore della schiena) a causa della vicinanza del nervo.

Quindi ci sono momenti in cui possiamo sentire sia dolore al petto che dolore al braccio quando il nostro muscolo cardiaco non riceve abbastanza ossigeno, ma ci sono altre volte che il disagio in entrambi i bracci (o mascella, spalla, gomito, collo o parte superiore della schiena) può essere l’unico sintomo di un attacco di cuore.

Infatti, il dolore al braccio può essere una delle prime indicazioni che un attacco di cuore sta per verificarsi. Il dolore al braccio è stato anche segnalato come causa di significativi disturbi del sonno anche giorni prima di un attacco di cuore.

Potresti anche non descrivere questo sintomo come”dolore”. Invece, si può sentire come elettrico, formicolio, spilli e aghi, dolore sordo, debolezza, pesantezza, pienezza, o una sensazione di schiacciamento.

Questi sintomi possono andare e venire e possono anche variare in gravità. Possono colpire sia prima che durante un attacco di cuore. E ricorda che i sintomi di infarto non includono necessariamente alcun disagio al braccio.

Cos’altro potrebbe essere?

Il dolore al braccio da solo, ovviamente, non può avere nulla a che fare con i problemi cardiaci. Dolore al braccio intermittente può essere dovuto a qualcosa di semplice come lesioni da sforzo ripetitivo sperimentato durante la digitazione, videogiochi o messaggi di testo, soprattutto se fatto mentre in una posizione scomoda o mentre sporgendosi in avanti per vedere lo schermo.

Il dolore al braccio può anche essere causato da una serie di altri fattori. Prova a tenere un registro dei sintomi, la gravità, l’ora e la data in cui si sono verificati, cosa stavi facendo/mangiando/sentendo nelle ore precedenti a quel sintomo. Chiedi al tuo medico tutte le possibili cause di dolore al braccio, specialmente se il dolore diventa grave. .

(1) S. Dey et al, ” GRACE: sindromi coronariche acute: Differenze legate al sesso nella presentazione, nel trattamento e negli esiti tra i pazienti con sindromi coronariche acute: il registro globale degli eventi coronarici acuti”, Heart 2009;95: 1 20-26

♥

NOTA DI CAROLYN: Ho scritto di più sul dolore al braccio e altri sintomi cardiaci nel mio libro, “A Woman’s Guide to Living with Heart Disease” (Johns Hopkins University, 2017). Puoi chiederlo alla tua biblioteca locale o alla libreria preferita, o ordinarlo online (brossura, copertina rigida o e-book) su Amazon, o ordinarlo direttamente dalla Johns Hopkins University Press (e utilizzare il loro codice HTWN per risparmiare il 20% sul prezzo di listino quando ordini).

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D: Ha avuto sintomi nel braccio durante un evento cardiaco?

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Vedere anche:

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Come le donne possono capire se sono dirette a un attacco di cuore

Come ci si sente davvero ad avere un attacco di cuore? Le donne sopravvissute raccontano le loro storie

Mayo Clinic: “Quali sono i sintomi di un attacco di cuore per le donne?”. Sto avendo un attacco di cuore?.

La natura bizzarra del dolore cardiaco

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