Loja, Ecuador, è l’oggetto della mia più notevole previsione fallita.

Infatti, di due previsioni fallite.

Loja è una delle mie città preferite in Ecuador. Infatti, se dovessi tornare in Ecuador oggi, questa piccola città andina nel sud del paese è probabilmente dove mi stabilirei.

La città di Cuenca è molto più popolare di Loja. Infatti, è una delle destinazioni expat più popolari nelle Americhe, con una bella architettura coloniale e un sacco di servizi.

Al contrario, Loja è una città per gli ecuadoriani. A parte una manciata di studenti di scambio, vedrete pochi stranieri qui.

Circa 10 anni fa—quando la popolazione expat di Cuenca esplose—ho predetto che Loja sarebbe stato il prossimo. E “stato caricato con opportunità per l” imprenditore, aveva un sacco di poco costoso immobiliare, ed era ancora nel suo originale, stato pre-expat.

Ma non è successo.

Sono tornato a Loja nel 2011, e sembrava esattamente lo stesso di quando avevo venduto la mia casa quasi sei anni prima. Ma sapevo che l “onda expat era proprio dietro l” angolo.

Sbagliato di nuovo. Questa città è ancora praticamente intatta dagli espatriati. Non sto facendo altre previsioni.

Ma, per me, questa è una buona notizia. Mentre sia Cuenca che la vicina Vilcabamba di Loja hanno caratteri marcatamente diversi da quelli di una volta, Loja ha mantenuto il carattere piacevole e di piccola città che mi ha colpito durante la mia prima visita qui nel 1998.

Loja è una città piacevole, pulita e accogliente che è fuori dal sentiero Gringo

Loja si trova in quella che è conosciuta come la sierra meridionale dell’Ecuador, una parte bellissima e naturale del paese con alte vette andine e valli verdi lussureggianti. Cuenca si trova a 3 ore a nord in autobus, e la famosa Valle della longevità—Vilcabamba—è a soli 40 minuti a sud. L’aeroporto si trova a ovest, nella città di Catamayo.

La temperatura media alta a Loja è 73°F (23°C), con una variazione stagionale di solo 1°F. Le notti sono sempre fresche, con un minimo medio di 45°F (7°C). Quindi non hai bisogno di calore o aria condizionata, e puoi ritirare i tuoi vestiti invernali e la tua pala da neve.

La città ha una serie di parchi e piazze attraenti, un piacevole centro storico e molte proprietà di campagna nelle verdi colline circostanti.

Un mercato immobiliare disorganizzato Offering che offre grandi offerte

Anche se è una città di 185.000, trovare immobili a Loja è una sfida. Possono esistere agenti immobiliari di lingua inglese, ma non sono riuscito a trovarne uno. Entrai nell’ufficio di un agente immobiliare e, quando chiesi cosa avesse in vendita, alzò lo sguardo dalla sua rivista e mi disse educatamente: “Lo siento no no tengo nada” (scusa, non ho nulla).

Ma presto ho trovato un’agenzia che in realtà aveva un inventario, come dimostra il pannello sandwich davanti che mostra belle foto di proprietà e ottimi prezzi. Sfortunatamente, nessuna delle proprietà che volevo vedere era ancora in vendita (l’ho trovato in alcuni posti). A quanto pare, non prendono mai quelle belle giù, a patto che stanno ancora portando i clienti in porta.

Hanno comunque un certo numero di buone proprietà che erano in vendita so quindi ho fatto, confermato e riconfermato un appuntamento.

Ovviamente l’agente non si è mai presentato. Ma la sua segretaria innovativa ha trovato un amico dell’agente immobiliare che era disposto a mostrarmi in giro. Ha servito il caffe ‘ mentre aspettavo. E ‘ stata una giornata ben trascorsa, nonostante il ritardo di due ore per iniziare.

Ho visto alcune proprietà formidabili, di tutti i tipi. Ma non si può andare sullo shopping di proprietà nel modo in cui ci si potrebbe aspettare. Nella mia esperienza, è meglio camminare per il centro, guardando i segni “in vendita” e annotare i numeri di telefono. Quindi, in seguito, dai la lista a un agente o chiamali tu stesso.

E ne vale la pena. Le proprietà qui sono meno costose dei loro equivalenti a Cuenca e il costo della vita a Loja è inferiore a Cuenca o Vilcabamba.

Ecco un campionatore del mercato di Loja

Il mercato qui inizia a circa US US 60,000 per un piccolo appartamento che è in centro, ma fuori dal centro storico, in un quartiere borghese di Lojano. Le seguenti proprietà sono di alto livello per gli standard Loja, ma dovrebbero soddisfare le esigenze della maggior parte degli espatriati nordamericani.

• Ho trovato un appartamento al secondo piano, 2 camere da letto, 2 bagni sul mercato, con materiali di finitura di alta qualità, gas centrale, ripostiglio, sistema di sicurezza e parcheggio in garage. Costruito nel 2015, l’appartamento era situato vicino al Parque Jipiro, vicino alla natura e ai trasporti pubblici. Il prezzo richiesto era di US US 85.000.
• Nel tranquillo quartiere di Las Palmeras, c’era una casa nuova di zecca disponibile, con 140 metri quadrati di superficie abitabile, tra cui 4 camere da letto, 3.5 bagni, con una camera familiare al piano superiore centrale per la zona notte. (In Ecuador, questa zona è comune, e chiamato un estar.) Il prezzo richiesto era di US US 112.000.
• A nord della città, in un tranquillo quartiere residenziale vicino a tutto e con una splendida vista, c’era una spaziosa casa di 300 metri quadrati sul mercato, con 4 camere da letto, 6 bagni, un garage per 2 auto e un patio / giardino anteriore tutto racchiuso da un muro perimetrale. Il prezzo richiesto era di US US 168.000.
• A pochi isolati dal centro, in una strada laterale a basso traffico adiacente a 24 de Mayo, ho trovato una casa di 2 piani di 250 metri quadrati con 8 camere da letto, 4 bagni, un ampio cortile, un ufficio e ampie zone giorno. Il prezzo richiesto era di US US 275.000.

È Loja per voi?

Loja è sicuramente fuori dal sentiero gringo ben indossato. Quindi, se vuoi vivere tra centinaia o migliaia di altri espatriati—o non sei pronto per imparare lo spagnolo—allora ci sono scelte molto migliori in Ecuador-posti come Cuenca, Vilcabamba o Cotacachi.

Gli espatriati che si stabiliscono a Loja dovranno diventare parte della comunità locale, motivo per cui lo trovo attraente.

A Loja, vivrai la vita nel vero Ecuador. Si può godere di una notte al symphony o apprezzare l’arte e la cultura che hanno reso Loja unico nel paese. Inoltre, qui nelle Ande meridionali, sarete a casa in una provincia drammatica e bella.

Quindi, se sei pronto a lasciare i sentieri battuti per uno stile di vita affascinante tra persone calde e accoglienti, allora Loja potrebbe essere per te.

Lee Harrison

Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta nel 2018 ed è stato recentemente aggiornato.