Il grasso in eccesso intorno al tronco è particolarmente pericoloso per il tuo cuore.

Per decenni, gli esperti hanno avvertito che una grande pancia è più dannosa per il tuo cuore che un’imbottitura extra nei fianchi e nelle cosce. Un numero crescente di americani ora sfoggia questo malsano profilo “a forma di mela”, secondo le ultime statistiche del CDC.

La circonferenza media della vita per gli uomini è ora 40.2 pollici, rispetto ai 39 pollici registrati nell’ultimo sondaggio, che è stato fatto nel 1999-2000. Anche le misure della vita delle donne sono aumentate — da una media di 36,3 a 38,6 pollici. Ciò significa che la maggior parte degli americani ora ha dimensioni della pancia che li mettono ad alto rischio (vedi “Gut check: come misurare il tronco”).

“Man mano che il girovita si espande, aumenta anche il rischio di malattie cardiovascolari”, spiega il dottor Osama Hamdy, direttore medico del programma clinico dell’obesità presso il Joslin Diabetes Center, affiliato ad Harvard. Il grasso della pancia — ciò che i medici chiamano grasso viscerale-risulta essere molto diverso dal grasso che si accumula nei fianchi e nelle cosce, spiega. Ma anche se alcune persone sono predisposte a midsections più grandi, c’è molto che puoi fare per porre rimedio al problema.

Questioni di posizione

Viscerale, il grasso si accumula in profondità all’interno della cavità addominale, il riempimento dello spazio tra gli organi. Quando queste cellule adipose si rompono, bagnano la vena porta (la vena che trasporta il sangue dall’area intestinale al fegato) con acidi grassi liberi e altre sostanze. Lo stato risultante di” lipotossicità ” colpisce il pancreas vicino, ostacolando la sua capacità di produrre insulina, l’ormone che trasporta il glucosio nelle cellule del corpo. La lipotossicità promuove anche la resistenza all’insulina, in cui le cellule muscolari e epatiche del corpo non rispondono adeguatamente ai normali livelli di insulina. Di conseguenza, i livelli di zucchero nel sangue aumentano, aumentando il rischio di diabete di tipo 2.

Inoltre, quando queste cellule adipose fuori posto muoiono, le cellule che fungono da equipaggio di pulizia rilasciano sostanze infiammatorie chiamate citochine. “Quelle citochine sono una delle ragioni per cui le persone sviluppano l’aterosclerosi, la causa sottostante delle malattie cardiovascolari”, afferma il dott.

Al contrario, il grasso che si raccoglie nei fianchi e nelle cosce sembra essere meno dannoso. Le persone con questo profilo” a forma di pera ” di distribuzione del grasso sono meno inclini al diabete e alle malattie cardiache rispetto alle persone con pance più grandi.

Chi è vulnerabile?

I tuoi geni, il background etnico e il sesso influenzano tutte le probabilità di accumulare grasso viscerale. Il problema è meno comune tra le persone nei paesi mediterranei, dove anche le malattie cardiovascolari sono meno diffuse. Ma i nativi americani, gli indiani Pima, gli ispanici e le persone che vivono in India e in Asia meridionale hanno una maggiore probabilità di obesità addominale (così come il diabete di tipo 2). Infine, gli uomini bianchi e le donne nere tendono ad accumulare grasso relativamente più viscerale rispetto agli uomini neri e alle donne bianche.

Controllo della circonferenza

Mentre non esiste una formula magica per perdere grasso della pancia, una dieta a basso contenuto di carboidrati può essere utile, in particolare se si ha il diabete di tipo 2, afferma il dott. Non è necessario evitare tutti i carboidrati-basta stare lontano da quelli che rapidamente picco i livelli di zucchero nel sangue e incoraggiare il corpo a immagazzinare il grasso. Queste tre fonti sono i principali colpevoli:

1. Zucchero. Qualsiasi cosa fatta con zucchero aggiunto-biscotti, torte, pasticcini, gelati, bevande analcoliche, succhi di frutta in scatola, e simili.

2. Farina bianca. Gli esempi più comunemente consumati (e peggiori trasgressori) sono ciò che il Dr. Hamdy si riferisce a come “P e B”: pasta, pizza, pane e bagel.

3. Alimenti ricchi di amido. Patate bianche, riso e mais.

Il digiuno intermittente o il consumo limitato nel tempo possono anche aiutare a migliorare la risposta insulinica del corpo e ridurre il grasso viscerale. L’idea di base è quella di limitare l’assunzione di cibo a un lasso di tempo più breve del normale. Per esempio, si potrebbe mangiare solo tra le ore di 8 a.m. e 2 p. m. e poi veloce fino al mattino successivo, o astenersi dal mangiare per almeno 14 ore dopo l’ultimo pasto della giornata. Fate questo tre giorni alla settimana e poi mangiare sul vostro programma normale per gli altri quattro giorni, Dr. Hamdy suggerisce. E non dimenticare di fare esercizio fisico regolare (sia aerobico che di rafforzamento muscolare), che può aiutarti a bruciare calorie extra e aiuta a preservare la massa muscolare magra.