Più di 200 persone si sono riunite di fronte al Memorial Gymnasium della Vanderbilt University il feb. 22 per la dedica di Perry Wallace Way, la porzione di 25th Avenue South recentemente chiamato in onore di Vanderbilt trailblazer e Nashville nativo Perry Wallace, BE’70, il primo afroamericano a giocare a basket varsity nella Southeastern Conference.

“Perry Wallace ha sostenuto l’inclusione facendo ciò che amava, e così facendo, ha guidato il futuro di Vanderbilt”, ha detto il cancelliere ad interim e prevosto Susan R. Wente. “Celebriamo Perry come un iconico pioniere Vanderbilt che ha avuto un impatto duraturo sul nostro campus. Mi sento privilegiato di aver avuto l’opportunità di averlo incontrato quando è tornato al campus, e sono orgoglioso che i nostri studenti attuali leggano regolarmente la sua biografia, Forte dentro.”

La dedica includeva una presentazione del cartello stradale all’incrocio tra Perry Wallace Way e Vanderbilt Place, direttamente di fronte alla Memorial Gym. Ulteriori segni sono in atto per contrassegnare il nuovo nome della strada onoraria alle sue intersezioni con West End e Blakemore avenues.

“È perfetto che 25th Avenue South prende il nome da Perry da quando indossava il numero 25”, ha detto Candice Storey Lee, vice cancelliere ad interim per l’atletica e gli affari universitari e direttore atletico ad interim. “Ha cambiato questa città e questa università per il meglio, e non lo dimenticheremo mai. Questa strada ci ricordera ‘ Perry Wallace ogni singolo giorno, e questo mi fa sorridere.”

Diversi membri della famiglia di Wallace hanno partecipato alla dedica, tra cui sua moglie, Karen, la figlia, Gabrielle, e due delle sue sorelle, così come un certo numero di suoi compagni di squadra sia da Vanderbilt e Pearl High School di Nashville.

Il sindaco di Nashville John Cooper ha parlato delle profonde radici di Wallace nella città e della sua capacità di essere coraggioso attraverso grandi avversità. ” È meraviglioso celebrare un vero eroe della città natale nella sua città natale”, ha detto Cooper. “Ha superato enormi avversità sia nel campus che in tutto il sud. Lui è un vero pioniere, e anche se è un titolo credo che indossava a malincuore, ha spinto in avanti con l’immenso coraggio delle sue convinzioni. Siamo così grati che ha fatto.”

La Divisione del governo e delle relazioni con la comunità di Vanderbilt ha lavorato con i leader della città sulla rinomina cerimoniale di Perry Wallace Way, che si estende da West End Avenue a Blakemore Avenue. La Divisione dell’amministrazione, in collaborazione con la Divisione delle Comunicazioni e in collaborazione con Metro Public Works, ha creato i segnali stradali reali per Perry Wallace Way. La strada chiamata in onore di Wallace si estende oltre molte strutture sportive universitarie, tra cui Memorial Gym e il centro ricreativo e benessere David Williams II. Williams, ex vice cancelliere per l’atletica e gli affari universitari e direttore atletico, ha lavorato per conciliare il rapporto dell’università con Wallace. Perry Wallace Way si estende anche oltre la Scuola di Ingegneria, di cui Wallace era un laureato.

Il consigliere della metropolitana Burkley Allen, che ha lavorato con Vanderbilt sulla misura per la denominazione delle strade da parte del Consiglio della metropolitana, ha anche parlato all’evento di dedicazione, così come l’allenatore di basket degli uomini di Vanderbilt Jerry Stackhouse. Stackhouse ha anche annunciato durante l’evento che Wallace sarebbe stato onorato durante la partita di basket maschile di quel pomeriggio contro l’Università della Georgia.

Un giocatore di basket standout e valedictorian a Nashville Pearl High School, Wallace è stato il capitano della squadra imbattuta che ha vinto il primo torneo di basket stato integrato nella storia del Tennessee. E ‘ stato reclutato a Vanderbilt dal capo allenatore Roy Skinner in 1966 e ha scelto di partecipare, essendo stato impressionato con rigore accademico dell’università e dalle interazioni rispettose di Skinner con lui e la sua famiglia.

la squadra delle matricole, Wallace e compagni di African American giocatore Godfrey Dillard spesso subito la folla ostile, sia su strada che a casa, ma Wallace, tuttavia, ottiene un grande successo presso la Vanderbilt. E ” diventato il primo afroamericano su una squadra di basket SEC a giocare in un gioco varsity quando i Commodores affrontato Southern Methodist University il Dic. 2, 1967. Due giorni dopo, in una partita contro Auburn, ha rotto un’altra barriera con il suo debutto in conferenza in Memorial Gym. Si è laureato alla Vanderbilt nel 1970 con una laurea in ingegneria.

Wallace ha continuato a guadagnare una laurea in legge presso la Columbia University e servito come avvocato di prova per il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti prima di entrare nel mondo accademico. Divenne il primo afro-americano professore di diritto di ruolo presso l’Università di Baltimora, ed è stato professore di diritto presso l’American University Washington College of Law per quasi 30 anni. Wallace è morto nel 2017.

La denominazione onoraria della 25th Avenue South per Wallace è solo uno dei modi in cui Vanderbilt ha commemorato la sua eredità e il suo impatto. Nel 2017, Vanderbilt ha riconosciuto il 50 ° anniversario dell’integrazione di SEC basketball con una serie di programmi ed eventi per il campus e la più grande comunità di Nashville. Il New York Times best-seller Strong Inside, scritto da Vanderbilt alunno Andrew Maraniss, è stato due volte selezionato come la lettura dei Comuni per gli studenti del primo anno. Inoltre, l’università ha commissionato un film documentario, Triumph: La storia non raccontata di Perry Wallace, e postumo assegnato Wallace con il 2017 Distinguished Alumni Award. In 2018, l’università ha commissionato un dipinto di Wallace al ritrattista di fama mondiale Simmie Knox come parte dell’iniziativa Vanderbilt Trailblazers.

Per saperne di più su Wallace, visita il sito web Legacy of Courage di Vanderbilt.