La dottrina separata ma uguale della decisione di Plessy ha inaugurato la segregazione su vasta scala (e la Corte Suprema ha convalidato) negli Stati meridionali e di confine. Tuttavia, le leggi sulla segregazione non erano del tutto confinate al sud, in quanto vi erano esempi di segregazione settentrionale emanati sotto lo stesso precedente. Sotto la nuova sentenza, la clausola di uguale protezione del 14thAmendment ha permesso la separazione delle persone in base alla razza (o qualsiasi altro fattore) a condizione che le strutture o le opportunità offerte a uno fossero approssimativamente uguali a quelle offerte all’altro. Naturalmente, un confronto onesto di strutture e / o opportunità presentate erano quasi mai uguali.

Sotto la nuova sentenza, la Clausola di uguale protezione del 14thAmendment ha permesso la separazione delle persone in base alla razza (o qualsiasi altro fattore) fintanto che le strutture o le opportunità offerte a uno erano approssimativamente uguali a quelle offerte all’altro.

Questa capacità degli stati di approvare le leggi sulla segregazione cominciò a permeare tutta la società meridionale e inaugurò un approccio più espansivo alla segregazione razziale.

Questa capacità degli stati di approvare le leggi sulla segregazione cominciò a permeare tutta la società meridionale e inaugurò un approccio più espansivo alla segregazione razziale. Questo divenne noto come l’era di Jim Crow. Emanata da bianco democratico dominato legislature statali, leggi Jim Crow sono stati specificamente progettati per mantenere i bianchi in una posizione di potere, limitando l “accesso degli afro-americani per l” istruzione, voto, alloggio, posti di lavoro, e l ” accesso ai prestiti da parte delle banche. Usando il precedente e la conseguente giustificazione legale delineata in Plessy v Ferguson e ancora presente razzismo e desiderio di superiorità sociale, la società meridionale era ancora una volta un luogo di oppressione e pericolo per gli afroamericani. Nel 2015, l’iniziativa Equal Justice con sede in Alabama ha scoperto che quasi 4.000 neri sono stati uccisi in linciaggi in una dozzina di stati del Sud tra il 1877 e il 1950.

Le leggi Jim Crow sono state specificamente progettate per mantenere i bianchi in una posizione di potere limitando l’accesso degli afroamericani all’istruzione, al voto, all’alloggio, al lavoro e all’accesso ai prestiti dalle banche.

Questa continua violenza ha ispirato i riformatori a spingere per la legislazione e aumentare la consapevolezza della violenza che si stava verificando nel Sud. Ida B. Wells ha spinto per la legislazione anti-linciaggio in tutta la nazione. Booker T. Washington incoraggiò una maggiore partecipazione agli sforzi economici e fondò la National Negro League Business League e supervisionò la costruzione del Tuskegee Institute finalizzato alla formazione dei leader neri. W. E. B. DuBois ha contribuito a fondare il Movimento Niagara e nel 1906 ha lavorato per stabilire l’Associazione Nazionale per l’avanzamento delle persone di colore o NAACP come è diventato ampiamente conosciuto. Questi e molti altri riformatori sfidarono il nuovo status quo creato dalla decisione di Plessy v Fergus.