Caro editore,

L’ecocardiogramma costituisce parte integrante dei criteri del Duke ed è centrale per la diagnosi di endocardite infettiva (IE). L’ecocardiogramma transtoracico (TTE) è stato trovato per avere una sensibilità più bassa per rilevazione delle vegetazioni (40-60%) rispetto all’ecocardiogramma transesofageo (TEE) (94-100%). Eppure, TTE è ordinariamente ordinato nei casi di sospetta endocardite. L’Associazione Americana del Cuore (AHA) le linee guida raccomandano TEE come test iniziale per escludere endocardite in soggetti ad alto rischio: i Pazienti in cui la finestra per un TTE sarebbe oscurato (per esempio, i pazienti obesi), i pazienti con protesi valvolari, i pazienti con pre-esistente anomalie valvolari congenite malattie del cuore, precedente di IE, nuovo mormorio, insufficienza cardiaca, altri stimmate di IE, i pazienti con batteriemia da organismi noti per essere causa di endocardite e pazienti per i quali i medici hanno un alto sospetto di endocardite.

Abbiamo eseguito uno studio retrospettivo di miglioramento della qualità per valutare qualsiasi beneficio incrementale derivante dall’ordinazione di TTE in pazienti ad alto rischio con sospetta endocardite infettiva (IE). Lo studio ha anche esaminato l’analisi dei costi dell’ordinazione di TTE prima del TEE.

Il periodo di studio è stato compreso tra maggio 2009 e giugno 2011. Utilizzando codici di fatturazione standardizzati, i pazienti sono stati selezionati in base ai seguenti criteri: Diagnosi finale di IE, sottoposti sia a TTE che a TEE e con presenza di vegetazioni su TEE.

Abbiamo incluso 27 pazienti ad alto rischio che soddisfacevano i criteri di inclusione. Abbiamo scoperto che la TTE ha rilevato prove di vegetazioni solo nel 29,6% dei pazienti. La sensibilità era particolarmente bassa per il rilevamento della vegetazione sulle valvole mitrale e tricuspide .

Tabella 1

Riepilogo dei casi con vegetazione su TEE e TTE

Questo studio ha dimostrato i limiti del TTE nel rilevamento dell’endocardite come rappresentato dalla vegetazione valvolare, dalle anomalie del flusso valvolare e dall’ascesso ad anello. Con una sensibilità del 29%, TTE sembrerebbe essere una scelta sbagliata per la valutazione iniziale di IE. Dato che TTE è particolarmente inferiore a TEE nel rilevare la vegetazione nelle valvole mitrale (11%) e tricuspide (16,7%). Nel nostro studio, tutti i pazienti con endocardite tricuspide avevano una storia di uso di droghe IV. Pertanto, nei pazienti con una storia IV uso di droghe, l’esecuzione di TEE come test diagnostico iniziale sarebbe un’opzione ragionevole. Inoltre, è noto che i pazienti con malattia della valvola mitrale preesistente sono suscettibili all’endocardite della valvola mitrale, quindi potrebbero anche essere considerati per TEE come strumento diagnostico iniziale. L’ascesso ad anello è stato osservato su 2 TEE (una valvola aortica e una valvola mitrale) all’interno della nostra popolazione campione e TTE non è stato in grado di identificare nessuno di questi.

Abbiamo anche esaminato la sensibilità della TTE nella diagnosi delle lesioni rigurgitanti. La sensibilità del TTE era del 78%. Abbiamo usato TEE come test gold standard e abbiamo confrontato TTE a questo.

Tabella 2

Casi con anomalie del flusso valvolare su TEE e TTE

Da un punto di vista finanziario, ordinare TEE ha inizialmente il potenziale per frenare la spesa sanitaria significativa mentre sacrifica poco in termini di diagnostica. Nazionale Medicare tassi di rimborso per TTE e TTE sono respectively 367 e respectively 513, rispettivamente. In questo studio su 27 soggetti, ad esempio, più di $9.000 avrebbero potuto essere salvati se TEE fosse stato fatto come test diagnostico iniziale.