La carenza di vitamina D è un problema di salute globale. Con tutti i progressi medici del secolo, la carenza di vitamina D è ancora epidemica. Oltre un miliardo di persone in tutto il mondo sono carenti o insufficienti di vitamina D.(1) Tuttavia nessuna organizzazione sanitaria internazionale o ente governativo ha dichiarato un’emergenza sanitaria per avvertire il pubblico dell’urgente necessità di raggiungere livelli ematici di vitamina D sufficienti.

La vitamina D, anche descritta come” la vitamina del sole ” è uno steroide con l’ormone come attività. Regola le funzioni di oltre 200 geni ed è essenziale per la crescita e lo sviluppo. Esistono due forme di vitamina D. Vitamina D2 (ergocalciferolo) e vitamina D3 (colecalciferolo).(2) Lo stato della vitamina D dipende dalla produzione di vitamina D 3 nella pelle sotto l’influenza della radiazione ultravioletta dal sole e dall’assunzione di vitamina D attraverso la dieta o integratori di vitamina D. Di solito il 50-90% della vitamina D è prodotto dall’esposizione al sole della pelle e il resto proviene dalla dieta. La dieta naturale, la maggior parte dei consumi umani, contiene poca vitamina D. Tradizionalmente il sistema di vitamina D umano inizia nella pelle, non nella bocca. Tuttavia, importanti fonti di vitamina D sono tuorlo d’uovo, pesce grasso, latticini fortificati e fegato di manzo.(3)

La carenza di vitamina D3 può causare obesità, diabete, ipertensione, depressione, fibromialgia, sindrome da stanchezza cronica, osteoporosi e malattie neuro-degenerative tra cui il morbo di Alzheimer. La carenza di vitamina D può anche contribuire allo sviluppo di tumori, in particolare al seno, alla prostata e al colon. La ricerca attuale indica che la carenza di vitamina D svolge un ruolo nel causare diciassette varietà di diversi tipi di cancro, nonché malattie cardiache, ictus, malattie autoimmuni, difetti alla nascita e malattia parodontale.(4) Si ritiene che la vitamina D3 svolga un ruolo nel controllo del sistema immunitario (possibilmente riducendo il rischio di tumori e malattie autoimmuni), aumentando la funzione neuromuscolare e migliorando l’umore, proteggendo il cervello da sostanze chimiche tossiche e potenzialmente riducendo il dolore.(5)

La concentrazione sierica di 25-idrossivitamina D è il parametro di scelta per la valutazione dello stato della vitamina D. Recentemente, molti studi hanno utilizzato 30 ng / mL come valore di cut-off e la maggior parte degli esperti ora raccomandano il livello normale di 25-idrossivitamina D (25OHD) per essere ≥30 ng/mL. L’insufficienza di vitamina D è definita quando i livelli sono compresi tra 20-29 ng/mL e a livelli di ≤20 ng/mL il paziente è considerato carente di vitamina D.(6)

L’esposizione al sole ogni giorno aiuta il corpo umano a produrre la quantità necessaria di vitamina D. Tuttavia, a causa della paura di sviluppare il cancro della pelle, la maggior parte delle persone evita l’esposizione al sole. Per prevenire la carenza di vitamina D, si dovrebbe trascorrere da 15 a 20 minuti al giorno al sole con il 40% della superficie della pelle esposta. Alta concentrazione di melanina nella pelle rallenta la produzione di vitamina D; allo stesso modo l’invecchiamento riduce notevolmente la produzione della pelle di vitamina D. Uso di crema solare, vetro della finestra comune in case o automobili e abbigliamento, tutti efficacemente bloccare le radiazioni UVB – anche in estate. Le persone che lavorano in casa, indossano abiti ampi, usano regolarmente crema solare, hanno la pelle scura, obesi, invecchiati o evitano consapevolmente il sole, sono a rischio di carenza di vitamina D.

Nonostante l’abbondanza di sole in Medio Oriente che consente la sintesi della vitamina D tutto l’anno, la regione registra alcuni dei livelli più bassi di vitamina D e i più alti tassi di ipovitaminosi D in tutto il mondo. Questo importante problema di salute pubblica colpisce gli individui in tutte le fasi della vita, in particolare le donne in gravidanza, neonati, neonati, bambini e anziani. Inoltre, mentre il rachitismo è quasi sradicato dai paesi sviluppati, è ancora segnalato in diversi paesi del Medio Oriente. Queste osservazioni possono essere spiegate dalla limitata esposizione al sole a causa di pratiche culturali, colore della pelle scura e clima molto caldo in diversi paesi dell’area del golfo, insieme all’allattamento prolungato senza supplementazione di vitamina D, attività all’aperto limitate, obesità e mancanza di regolamentazione governativa per la fortificazione della vitamina D del cibo, in diversi se non in tutti(7)

Uno studio condotto recentemente tra giovani uomini sani che vivono nella provincia orientale dell’Arabia Saudita ha rivelato la prevalenza della carenza di vitamina D tra il 28% e il 37%.(8) Allo stesso modo, altri studi condotti in Arabia Saudita sulla popolazione ad alto rischio hanno riferito che la carenza di vitamina D è compresa tra il 50% e l ‘ 80%.(9)

Le strategie a lungo termine per affrontare questo problema di carenza dovrebbero includere l’istruzione pubblica, le politiche sanitarie nazionali per lo screening e la prevenzione attraverso la fortificazione alimentare e il trattamento con l’integrazione di vitamina D. In conclusione la carenza di vitamina D è epidemica in tutto il mondo, l’Arabia Saudita e molti altri paesi soleggiati non fanno eccezione. Tenendo presente le conseguenze della carenza di vitamina D sulla popolazione saudita questo problema di salute dovrebbe essere affrontato con la dovuta attenzione e passi concreti.