L’ipotermia perioperatoria può avere una vasta gamma di effetti sottovalutati e dannosi. Questi includono un aumento dei tassi di infezione della ferita, eventi cardiaci morbosi, perdita di sangue e durata del soggiorno sia nel recupero che in ospedale. Mantenere la temperatura interna pari o superiore a 36°C può essere vantaggioso per il paziente e conveniente.

Frank et al hanno studiato pazienti cardiaci ad alto rischio sottoposti a chirurgia toracica, addominale e vascolare.1 I pazienti randomizzati alle cure termali di routine sono stati, in media, 1.3 ° C più fresco rispetto ai pazienti riscaldati in modo più aggressivo. Nonostante questa piccola differenza, l’incidenza di eventi cardiaci morbosi perioperatori, valutata in doppio cieco, è stata del 300% superiore nel gruppo più freddo. Frank et al pensavano che questa potesse essere la conseguenza del drammatico aumento del rilascio di noradrenalina visto anche in lieve ipotermia.

È stato anche detto che l’aumento della noradrenalina può contribuire al maggior numero di infezioni della ferita osservate nei pazienti ipotermici. Uno studio randomizzato su pazienti sottoposti a chirurgia colorettale ha mostrato che 1.L’ipotermia a 9°C ha determinato un tasso di infezione del 19% rispetto al 6% nel gruppo normotermico.2

Lo stesso studio ha anche mostrato che dopo l’intervento il gruppo ipotermico è rimasto, in media, 2,6 giorni in più in ospedale. È interessante notare che anche quei pazienti ipotermici che non avevano infezioni della ferita sono stati dimessi due giorni dopo. I chirurghi che partecipavano allo scarico dei pazienti e alla valutazione delle loro ferite non erano a conoscenza della gestione termica.

L’efficienza della sala operatoria e i costi possono essere influenzati negativamente dalla dimissione ritardata dei pazienti dal recupero. In uno studio randomizzato in cieco su 150 pazienti sottoposti a chirurgia addominale elettiva maggiore è stato riscontrato che i pazienti ipotermici (34,8 ±0,6°C) erano idonei a essere dimessi in media 40 minuti più tardi rispetto al gruppo normotermico (36,7 ±0,6°C).3 Questa decisione è stata presa sulla base di un punteggio convalidato. Il ritardo sarebbe stato di 90 minuti se una temperatura uguale o superiore a 36°C fosse stata parte dei criteri per la dimissione dei pazienti.

L ‘effetto clinico dell’ ipotermia sulla perdita ematica è stato dimostrato in uno studio randomizzato e controllato su 60 pazienti sottoposti a sostituzione primaria totale dell ‘ anca. Il gruppo ipotermico, la cui temperatura media postoperatoria era di 1,6°C inferiore a quella del gruppo normotermico, ha perso in media 500 ml o il 30% in più di sangue.4 Quando si utilizzano obiettivi predeterminati per volumi di cellule imballate, questo si è tradotto in sette del gruppo ipotemico che riceve trasfusioni, rispetto a uno su 30 nel gruppo normotermico. Sebbene non sia un punto finale primario, l’aumento della perdita di sangue è stato notato anche nello studio di Kurz et al.2

Tale risultato non è sorprendente dato che l’ipotermia produce una coagulopatia multifattoriale che comporta un rilascio difettoso di trombossano A2, alterazioni della funzione piastrinica e inibizione della cascata della coagulazione. Questi effetti possono spesso essere trascurati come test più ampiamente disponibili di coagulazione sono compensati dalla temperatura. Quando i tempi di protrombina vengono misurati a temperature diverse, una caduta di 3°C può aumentare il valore di circa il 10%.5

Un recente editoriale del BMJ ha affermato che nel Regno Unito è in ritardo un programma di emovigilanza, con partecipazione locale obbligatoria; nuovi fondi per pagare la formazione, l’innovazione e l’audit; rimozione degli incentivi per la fornitura e l’uso del sangue; e un organismo indipendente per amministrare il programma.6 Su questa evidenza sembra che politiche aggressive di riscaldamento perioperatorio dovrebbero essere considerate come un mezzo per ridurre la necessità di trasfusioni di sangue allogeniche.

I pazienti di urologia, in particolare quelli che si presentano per prostatectomia transuretrale, sono ad un rischio relativamente elevato di ipotermia e delle sue conseguenze. Essi tendono ad essere anziani e come tali ad alto rischio di complicanze perioperatorie.7 w1 L’uso di fluidi irrigui può causare significativi spostamenti di fluidiw2 e lo sviluppo della sindrome da prostatectomia transuretrale, 8 che può aggravare eventuali problemi secondari all’ipotermia. Se riscaldato in modo inadeguato i fluidi possono esacerbare le cadute di temperatura.9 w3 Inoltre, molte di queste operazioni sono eseguite in anestesia regionale, che ha dimostrato di attenuare la risposta termogenica all’ipotermia,10 prolungando così gli effetti avversi.

Nel 1984 Carpenter ha osservato che l’ipotermia durante la prostatectomia transuretrale ha ricevuto relativamente poca attenzione nella letteratura urologica, e questo è ancora il caso.11 Uno studio, che ha esaminato le conseguenze dell’ipotermia in questi pazienti, ha mostrato una risposta emodinamica avversa clinicamente significativa in quei pazienti che non erano riscaldati in modo aggressivo.12

L’ipotermia può essere ridotta con l’uso di coperte di riscaldamento ad aria forzata, fluido di irrigazione che è stato riscaldato in un armadio di riscaldamento e riscaldando il fluido endovenoso.12 Coperte e scaldavivande sono suscettibili di presentare i maggiori costi in corso; attualmente costano circa £11 ($18; €16) ciascuno. Nella nostra istituzione le sale operatorie costano £750 all’ora per funzionare, e un’unità di globuli rossi imballati costa £120. Un risparmio di un’ora e tre unità di sangue potrebbe forse coprire il costo del riscaldamento di 50 pazienti.

Il riscaldamento perioperatorio può essere conveniente e ridurre il disagio di un paziente riducendo l’incidenza di infezioni della ferita, la durata del soggiorno in ospedale e i brividi. Può anche ridurre il tasso di trasfusioni di sangue allogeniche e i suoi rischi associati. Alla luce di questi punti finali dovrebbe ora essere possibile istituire uno studio randomizzato controllato che comprenda tutti i possibili benefici del mantenimento della normotermia perioperatoria.