La Plain of Jars è una raccolta di grandi vasi di pietra intervallati in tutta la pianura di Xieng Khouang negli altopiani del Lao. Le strutture in pietra sono per lo più fatte di roccia sedimentaria e, che vanno da 3 a 10 piedi di altezza (da 1 a 3 metri), ciascuna può pesare fino a 14 tonnellate.

Ad oggi, l’origine dei vasi è sconosciuta, anche se gli archeologi ritengono che siano stati originariamente utilizzati tra 1.500 e 2.000 anni fa. Molti ricercatori hanno teorizzato che i vasi potrebbero aver servito una volta come urne funebri o conservazione degli alimenti. Secondo la leggenda locale laotiana, i vasi furono creati da Khun Cheung, un antico re di giganti che viveva negli altopiani. Si dice che Cheung, dopo aver combattuto una lunga e vittoriosa battaglia, abbia creato i barattoli per preparare enormi quantità di vino di riso lao lao celebrativo.

La Pianura di Giare ha ricevuto relativamente poca attenzione occidentale fino al 1930, quando l’archeologa francese Madeleine Colani ha iniziato a sorvegliare l’area. Anche se precedenti rapporti dei vasi avevano citato l ” esistenza di beni come perline corniola, gioielli, e asce, il sito è stato per lo più saccheggiato dal momento in cui Colani è arrivato. Nonostante ciò, Colani scoprì una vicina grotta che ospitava resti umani, come ossa bruciate e cenere, facendole credere che i vasi fossero urne funerarie per i capi. Colani scavò i manufatti, alcuni dei quali datati tra il 500 a.C. e l ‘ 800 d. C., e pubblicò le sue scoperte nei Megaliti dell’Alto Laos.

Anche se la pianura di Xieng Khouang rimane il sito centrale dei vasi, gruppi simili possono essere collegati per formare un percorso lineare fino all’India settentrionale. L “esistenza di cluster vaso simili in altre parti dell” Asia anche portato alla convinzione che i vasi erano parte di una grande rotta commerciale. Alcuni ricercatori ritengono che i vasi raccolti monsone acqua piovana per i viaggiatori caravan da utilizzare durante la stagione secca. I viaggiatori avrebbero usato l’acqua e poi lasciare dietro di sé rosari o offerte nei vasi, spiegando così precedenti avvistamenti di gioielli e merci assortite.

Anche se i custodi per la Piana dei Vasi stanno facendo domanda per lo status di patrimonio mondiale dell’UNESCO, l’area rimane ancora uno dei siti archeologici più pericolosi del mondo. Migliaia di bombe inesplose rimangono dalla guerra segreta del 1960, e alcune di queste armi ancora causare lesioni a questo giorno. Come tale, solo i siti 1, 2, 3 e la cava sono aperti ai visitatori, mentre un certo numero di organizzazioni lavorano per rimuovere gli esplosivi e richiedere maggiori finanziamenti.

Ogni visita ai siti jar prende uno passato numerosi grandi crateri bomba e ammassi di crateri. Aggiungendo ulteriormente alla mistica della zona, i numerosi involucri vari di queste bombe americane sono ampiamente utilizzati per decorare case e bordi delle strade nelle vicinanze di Phonsavan, la capitale provinciale. La raccolta di rottami metallici è una delle principali attività economiche qui.

I ricercatori hanno rintracciato i vasi di nuovo a una cava a poche miglia al di fuori di Phonsavan. L’area è stata anche ampiamente utilizzata durante la guerra dal Pathet Laos (Nazione Lao, il movimento politico comunista) che si nascondeva in grotte naturali e umane nella cava.