Le trappole fotografiche ti avvicinano al mondo naturale segreto e sono un importante strumento di conservazione per studiare la fauna selvatica. Questa settimana incontreremo una delle specie di foca più minacciate al mondo: la foca monaca mediterranea.

Le foche monache mediterranee (Monachus monachus) sono mammiferi marini costieri che un tempo si trovavano in tutto il Mediterraneo e in alcune parti dell’Atlantico orientale e del Mar Nero. Ora le foche sono sparse in tre o quattro popolazioni isolate in tutta la Mauritania in Africa, l’isola portoghese di Madeira e le coste greche e turche. In totale, ci sono solo 350-450 foche monache mediterranee mature rimaste allo stato brado. Le riprese video sono state scattate nelle grotte dell’Area Marina Protetta Ionica interna nella Grecia occidentale. Queste grotte marine sono solitamente utilizzate dalle foche per il riposo e il parto.

In passato, le foche monache del Mediterraneo venivano cacciate dall’uomo per la loro pelliccia, olio e carne. Oggi non c’è sfruttamento commerciale di questa specie. La maggior parte del loro declino al giorno d’oggi è dovuto all’impatto umano, sotto forma di inquinamento oceanico e distruzione degli habitat costieri. Sono anche vittime di uccisioni deliberate da parte dei pescatori per ritorsione per aver mangiato pesce; e di impigli accidentali e annegamenti nelle reti da pesca. Grazie agli sforzi di conservazione nel 2015 la specie è stata aggiornata dalla IUCN da Critically Endangered a Endangered. Per vedere un ulteriore aumento delle loro popolazioni, gli scienziati raccomandano una protezione urgente del loro habitat e mitigare le interazioni negative tra foche e pesca. Guarda il video per saperne di più su questa specie!

Un ringraziamento speciale a Ted Karfakis / Terra Sylvestris per aver condiviso i loro filmati con noi. Terra Sylvestris è un’organizzazione non governativa basata sulla comunità con sede sull’isola di Kalamos nell’arcipelago ionico interno nella Grecia occidentale. Attraverso il progetto di sviluppo sostenibile Kalamos e Kastos, mira a proteggere e ripristinare l’ambiente unico della zona aiutando le comunità locali. Come parte del programma di monitoraggio dell’ecosistema marino presso la stazione di campo biologico dell’isola di Kalamos, Terra Sylvestris ha un progetto di cattura fotografica per la foca monaca.

Foto della bandiera: Foca monaca mediterranea. Credito fotografico: Terra Sylvestris