Ti sei mai sentito afflitto da pensieri e immagini che non riuscivi a sopportare? Forse è il pensiero fastidioso ,” Ho fatto un errore, ” o “Penso di avere il cancro,” o ” Ho intenzione di perdere il controllo.”Questi pensieri sembrano intromettersi nella tua mente e cerchi di bloccarli. Pensi al tuo pensiero e dici (a te stesso) qualcosa di simile al seguente:

• Sto avendo di nuovo quel pensiero.
• Cosa c’è di sbagliato in me che lo sto pensando?
• Deve significare qualcosa su di me.
• Devo fare qualcosa per assicurarmi che non diventi una realtà.
• Devo smettere di avere quel pensiero.

Hai iniziato a notare quel pensiero e lo stai interpretando più e più volte come qualcosa di veramente significativo–qualcosa su di te. Forse “significa” stai impazzendo, sei malvagio, avrai un attacco di panico, o attaccherai qualcuno. Stai correndo pensando che la tua mente sia il tuo nemico. Ti senti fuori controllo e ti chiedi: “Perché sto avendo questi pensieri pazzi?”

Stai combattendo la tua mente. Pensi, ” Le persone normali non hanno questi pensieri.”Hai paura del pensiero, imbarazzato, e pensi che predice qualcosa sul tuo futuro. Forse il pensiero significa che sei pericoloso o che sarai punito da Dio.

Benvenuti nel mondo di ” pensieri intrusivi.”Il tuo problema non è che stai avendo pensieri invadenti. Il tuo problema è come li stai valutando, come stai cercando di sopprimerli e come eviti situazioni che li evocano. Il problema non è il pensiero; è quello che cerchi di fare riguardo al pensiero. La terapia cognitiva può aiutarti.

Tre regole sono importanti:

1. Tutti hanno pensieri pazzi e disgustosi.
2. I pensieri non sono la stessa cosa della realtà.
3. La soppressione del pensiero non funziona.

La ricerca su persone senza disturbi d’ansia mostra che quasi il 90% di loro ha pensieri “bizzarri”—pensieri su contaminazione, danno, scorrettezza religiosa, perdita di controllo, “perversione” sessuale: lo chiami, tutti ci abbiamo pensato prima. Quindi, i tuoi pensieri “strani” potrebbero non significare nulla su di te. Unisciti alla folla. Siamo tutti un po ‘ strani. Mi piace pensare a questo come ” abbiamo tutti un’immaginazione.”

I pensieri e la realtà non sono la stessa cosa. Se lo fossero, saresti ricco. Prova a pensare a una pentola d’oro. Pensaci tutto il giorno. Desideralo. Pregate per questo. Alla fine della giornata, tutto ciò che avrete sono un sacco di pensieri. Non puoi portare i tuoi pensieri in banca.

La tua idea che i pensieri equivalgano alla realtà è ciò che Jack Rachman dell’Università della British Columbia ha chiamato “fusione pensiero-azione.”Le persone con disturbo ossessivo compulsivo possono pensare,” Se penso che perderò il controllo, lo farò ” o ” Se penso che Satana potrebbe possedermi, lo farà.”Scusa, è solo un pensiero.

Inoltre, la soppressione del pensiero non funziona. Forse qualcuno ti ha detto: “Scatta un elastico al polso ogni volta che hai quel brutto pensiero.”Non funzionerà. Il pensiero continua a tornare. Leon Tolstoy ha descritto un gioco che ha giocato quando era un bambino in Russia. Stavano in un angolo e cercavano di non pensare a un orso bianco. Anni dopo, lo psicologo di Harvard Dan Wegner ha dimostrato che le persone istruite a non pensare a un orso bianco erano più propensi a pensare agli orsi bianchi. La soppressione del pensiero porta al rimbalzo del pensiero.

I terapeuti cognitivi sono stati interessati a come valutiamo i nostri pensieri intrusivi. Gli psicologi canadesi Christine Purdon e David Clark, ad esempio, hanno esaminato la ricerca sui pensieri intrusivi. Trovano che le valutazioni e le strategie di controllo del pensiero per i pensieri e le immagini intrusive sono una caratteristica fondamentale di tutti i disturbi d’ansia. Le persone con OCD cercano di sopprimere e neutralizzare pensieri e immagini, spesso con rituali compulsivi. Le persone con disturbo d’ansia sociale trattano i loro pensieri intrusivi su “apparire ansiosi” come l’equivalente di essere umiliati. E le persone con PTSD trattano le loro immagini e sensazioni intrusive come prova che il trauma sta accadendo ora.

Cercare di sfuggire a questi pensieri è come cercare di scappare dai fianchi: non importa quanto velocemente corri, sono sempre lì.