Dieci, 12, 15-ho perso il conto. Giorno dopo giorno nelle ultime settimane, sono apparso in talk show con ospiti che hanno fatto le stesse domande: “Michael Jordan era davvero così (magnifico, sublime, G. O. A. T.-like)?”…”Era davvero così grande (tiranno, S. O. B., coglione)?”Why” Perché Jerry Krause e Jerry Reinsdorf erano così (gelosi, vendicativi, senza gioia) nel rompere i Tori?”

Ma verso la fine di uno spettacolo la scorsa settimana, un host si è intrufolato in una query diversa: “Cosa diresti a un giovane che vuole entrare nei media sportivi?’

Ho fatto una pausa. Voleva davvero andarci? Ora? I media sportivi sono un fiore appassito, un respiro sibilante forato in una strada a senso unico in una jalopy arrugginita, una reliquia esposta come antitesi di essential durante la catastrofe di COVID-19. È stato lasciato nudo e freddo, da secca, il reddito di pubblicità, radicale ridimensionamento, fatiscenti giornalistica roccia, corporate raiders, che acquistano e uccidere novità negozi, un’eccessiva dipendenza dalle federazioni sportive e le concessioni per rimanere a galla, gli atleti e le squadre che hanno i loro metodi per raggiungere i fan e se maggiori leghe sportive fare arrestare nel 2020 — zero prospettive occupazionali dei tagli salariali e furloughs trasformare in permanente licenziamenti. Anche se la Major League Baseball, la NBA, la NFL e il college football tornano senza spettatori, si potrebbe avere un futuro più sicuro come cassiere drive-thru a Taco Bell. Oh, e dovrei notare che l’accesso regolare agli atleti e agli allenatori, così vitale per la narrazione che separa i buoni siti sportivi dai ciarlatani, potrebbe non accadere in un mondo post-pandemico di allontanamento sociale e senza scatole di stampa, richiedendo così scrittori esperti per coprire i giochi fuori dalla TV come i blogger del seminterrato di un tempo.

O, forse, fare qualcos’altro per vivere.

Per qualche ragione, ho poi pensato al compianto Albert Dickens. La fortuna di trascorrere gran parte della mia colonna-scrittura e la carriera di trasmissione in mezzo alla vigorosa, fiorente periodo di massimo splendore dei media, ho visto Albert non come un assistente editoriale, ma come un simbolo quotidiano dei bei tempi, un’anima saggia e piacevole che sedeva alla sua scrivania nel Chicago Sun-Times sports office e ci ha ricordato come abbiamo letteralmente Dimentica le farse patetiche e strabilianti evidenti anche in quei giorni prosperosi: Ceo/editori che scremato profitti e andò in prigione, gli editori, che ha protetto sport proprietari, appassionati che minacciavano la tua vita, perché non sempre il culto Da Allenatore, il giornale di gilda che si fermarono quando l’editor-in-chief di avambraccio-un brivido è nella parete del suo ufficio, la radio boss che fissi con un grande successo, perché non iscritto smettere di criticare il suo titolare dei diritti squadre, il baseball scrittrice che ha dato un MVP voto di A. J. Pierzynski perché era una fonte attendibile, il collega ubriaco che voleva combattere in un’arena di Washington fino a quando Al Gore è venuto a piedi, il dirigente del giornale che ha chiesto allo scrittore di college football beat di ritirare i suoi abbonamenti gratuiti, i rivali dei media che non potevano superare o sovraperformare le persone, ma certamente potevano superarle.

“Sei vivo e vegeto’, mi avrebbe assicurato Albert nel suo elegante maglione e cravatta,” e stai facendo una bella vita facendo ciò che ami.’ Ha intenzione di consegnare un discorso in un giorno in cui mi piacerebbe dare per scontata la ESPN dibattito mostra che stavo registrando, quella mattina, uno che ha raggiunto quasi un milione di spettatori in un giorno di nuovo in i migliori anni della “Corno’ e la colonna di preparazione per il giorno successivo il giornale, che potrebbe portarmi a Wrigley Field, Soldier Field, o il Macello Che la Giordania Costruito; e le spese per la considerazione che mi ha permesso di salire su aerei e coprire quasi ogni tipo di evento ho voluto intorno al Pianeta Sport. Ho accolto i suoi trilli verbali, quei segnali per annusare le rose.

Per me, Dickens era Media Yoda. E ora, pochi giorni dopo la sua scomparsa a 82 anni, in un panorama mediatico sportivo sventrato dalla ricaduta del coronavirus e di fronte a un futuro irriconoscibile rispetto al glorioso passato, qualcuno voleva sapere cosa avrei detto a un giovane di un business al collasso. Mi piacerebbe aver risposto così: vai a leggere una divertente colonna ospite del Washington Post di Rick Reilly, che non scrive abbastanza, e rendersi conto che lo sportswriting non può morire finché vive.

Se solo la risposta potesse essere così semplice. Questa era la vita di un giovane, e potevo salvarla o rovinarla. Anni prima, un agente mi ha chiesto di pranzare in una gastronomia di Manhattan con un neolaureato di nome Jordan Schultz, che ha detto che voleva essere uno scrittore sportivo. Emergendo in mezzo al boom dei contenuti digitali degli anni 2010, per fortuna ha fatto bene a se stesso come scrittore di basket e editorialista dell’Huffington Post. Eppure mi chiedo, a posteriori, se Jordan avrebbe potuto preferire il percorso di suo padre, Howard, il re di Starbucks. Quindi la mia risposta al conduttore radiofonico non poteva permettersi di essere sfumata. Volevo tout una carriera dei media sportivi come una benedizione, come è stato per me per decenni, ma anche io non voglio aggiungere un’altra statistica oscura alla sconcertante totale senza lavoro degli Stati Uniti. Questo è il modo in cui ho applaudito il nostro aspirante immaginario:

“Certo, perseguire i media sportivi come un concerto di luci laterali. Ma potresti pensare di scrivere codice, non sport, finché non hai dei soldi in banca.’

Da questo punto in avanti, ho paura, un volatile industria ha poche opzioni, nessuno come attraente come quando ho iniziato a 19 come un fieramente indipendente incendiario con una singolare missione giornalistica: Nessuno avrebbe mai fine a me cosa scrivere o dire. Prima di tutto, l’idea stessa di un giornalismo sportivo combattivo e non allineato è quasi estinta, inghiottita dalle società di media che preferiscono garantire partnership commerciali con leghe, franchising e programmi e promuovere con entusiasmo quelle entità piuttosto che coprirle e esaminarle — un pensiero spaventoso su un settore da 200 miliardi di dollari pieno di scandali.

Ci sono persone che seguono campionati e squadre come reporter battuti, persone che eccellono nella narrazione a lungo e breve forma, persone che ospitano talk show come corrieri per squadre sulla stazione e persone in TV che urlano se i Packers hanno insultato Aaron Rodgers redigendo Jordan Love. Ma gli editorialisti incisivi che mantengono onesti i proprietari di sport e i broker di potenza stanno diminuendo in polvere, troppo costosi per il libro paga o troppo caldi da gestire per siti come L’Athletic, che manca di bordo e in qualche modo sta cercando di coprire E placare il Grande meccanismo sportivo. E i giorni di ESPN che martellano la NFL per commozioni cerebrali e casi di condotta dei giocatori sono passati da tempo, sostituiti da una necessità aziendale di imburrare il commissario Roger Goodell e i proprietari e aiutare la rete a conquistare un posto nella rotazione della trasmissione del Super Bowl. Per quanto riguarda le operazioni dei media locali, che una volta esposti Barry Bonds’ steroidi farsa e alcuni dei più grandi scandali dello sport, la maggior parte ha rinunciato a reporting investigativo molto tempo fa, realizzando le macchine professionali e universitari hanno abbastanza peso finanziario e politico per flick loro da parte, probabilmente con una chiamata da un dirigente di squadra o

Il mantra survivalista del 2020: diventa un sicofante sportivo o muori. Preferirei morire, tenendo presente che nessuno dovrebbe permettere a un’industria capace di essere così ingrata e spietata — anche lowbrow — di definire se stessi. Se i media sportivi fossero un mestiere più brillante, sì. E una volta era, con il Post che lo chiamava “una professione leggendaria’ nel suo pezzo la scorsa settimana sulla scomparsa dell’industria. Ma il mondo è molto grande, la gente — viaggi, arte, cantine, feste, tramonti, sceneggiature di film e 22 miglia di oceano, piste ciclabili, supponendo che siamo autorizzati a riprendere quelle attività — e sarebbe sciocco per consentire lo sport media trade completamente dirottare la vostra vita quando, inevitabilmente, per ragioni che non hanno nulla a che fare con il talento o la produzione o l’etica del lavoro, sarete gli occhi bendati e messi da parte da qualcuno che lavora per qualcuno che lavora per qualcuno.

E cosa è successo allo spirito della competizione beatdown, frustando i rivali con una grande storia o una colonna più potente e rendendo i contenuti migliori per lettori, spettatori e ascoltatori? Qualcuno gareggia più? Quando sono arrivato a Chicago, ho fatto un punto di chiamare il pubblicista dell’autore Sam Smith e richiedendo una copia avanzata di “The Jordan Rules’, il nuovo libro caldo che ha rivelato il lato dittatoriale di MJ. Non solo ha inviato estratti, ha inviato alcuni dei più controversi, il che è stato fantastico per il Sun-Times perché non abbiamo pagato un centesimo per il materiale che il Tribune rivale — che ha impiegato Smith come scrittore di Bulls beat e lo ha compensato con uno stipendio e una spesa — ha pagato migliaia di dollari per pubblicare. Naturalmente, ho pubblicato una colonna su di esso prima, imbarazzando il Tribune e spingendo Smith a chiamare il mio editore, moping che stavo cercando di farlo licenziare. Fino ad oggi, Sam è irritabile quando, sai, avrebbe dovuto mettere le pinze sulla sua pubblicista.

Forse i giovani di oggi chiedono a gran voce di essere Mike Greenberg, un amabile conduttore televisivo e radiofonico. Ma se vogliono emulare Bryant Gumbel e i suoi titani di reporting su “Real Sports” di HBO, sono sfortunati perché lo spettacolo ha solo pochi corrispondenti, e non c’è nessun altro programma simile. E se vogliono essere Reilly-hey, lo ottiene, scegliendo immersioni ogni mattina a Hermosa Beach su un regime di scrittura regolare. Può permetterselo, vedi. Tali erano i vantaggi dei media sportivi negli anni ’80, ’90, ’00 e parte degli anni ’10.

Ma non negli anni’ 20.

Un lettore di questa colonna sa che sono stato allarmato, se non disgustato, da reti e siti che portano un tono dilettantesco e sdolcinato di pio desiderio quando “segnalavo’ la possibile ripresa di eventi dal vivo. Ho scritto su di esso il mese scorso, e perché non si ferma, io eseguirò di nuovo — per quanto riguarda il futuro dei media. ESPN non può parlare di sport in esistenza, ma certamente ci prova ogni sera, con l’ospite di “SportsCenter’ Scott Van Pelt che continua come un personaggio Disney sdolcinato quando, più che mai, abbiamo bisogno di chiarezza giornalistica sulla crisi medica della nostra vita. Una serie di questioni critiche dovrebbe essere affrontata in ogni spettacolo: in che modo lo sport manterrà gli atleti e sosterrà il personale al sicuro durante una pandemia in corso? … Sono rischi per la salute vale la pena prendere solo così leghe e atleti possono recuperare pezzi di fortune perdute? go Va tutto all’inferno se c’è una seconda ondata di coronavirus? … Nonostante i notevoli miglioramenti nei test disponibili, sarebbero sufficienti kit disponibili nei prossimi mesi-MLB da solo ha bisogno di 10.000 a settimana-per numerosi inventari pro e college? … Come si può ottenere questo risultato senza esaurire l’offerta di test nazionale e rendere le leghe sportive poco premurose e avide? … Cosa succede quando gli atleti risultano positivi? … La MLB sta seriamente mettendo in quarantena un giocatore che risulta positivo ma NON mette in quarantena i suoi compagni di squadra esposti, permettendo ai giochi di andare avanti? … E le leghe saranno trasparenti pubblicamente su ogni test positivo o lo copriranno per proteggere le loro stagioni e le entrate in entrata?

Raramente sento una menzione di tali chiamate di protocollo su ESPN. Ma ho Stanford Steve, che si unisce a Van Pelt in un segmento di frat-bro sulle scommesse passate andate male. E ottengo un titolo ingannevole nello spettacolo tease — ‘ PLAYERS TALK RETURN ” – quando non c’è certezza che la NBA riprenderà a giocare quest’anno. Quindi, ragazzi, siete in pratica stumping per campionati sportivi, se si vuole lavorare nei più grandi negozi di media. Anche Van Pelt ha apertamente discusso il suo scopo quando ha detto alla CNN Business: “Ho fatto questa domanda ad alta voce e nel mio cervello tornando a casa alcune notti, dove penso, `Cosa stiamo facendo?'”La pandemia è uno di quei momenti nel tempo, come 9/11 e guerre mondiali, quando i media sportivi dovrebbero voler essere in prima linea. Invece, si sono ritirati nell’irrilevanza del pubblico minimo. Perché? Perché le leghe si aspettano che i media siano partner leali in un momento di crisi, per riferire doverosamente ciò che le leghe vogliono che il pubblico pensi, anche se equivale al lavaggio del cervello che serve la linea di fondo.

Questo non è giornalismo. Sono relazioni pubbliche cooperative. E in futuro, una tendenza desolante iniziata anni fa continuerà a pieno regime: se vuoi lavorare nei media sportivi, probabilmente lavorerai direttamente per i campionati e le squadre stesse, o per un’azienda che rimane obbediente nel coprirli. E se vuoi segnalare una storia che non vogliono che venga segnalata, sarai rimbalzato fuori città, se non fuori dal business. Potresti ricordare quando le mogli dei giocatori di Houston Astros sono state molestate dai fan dei White Sox durante una partita delle World Series a Chicago, costringendo i Sox a scusarsi; beh, la mia rubrica sulle scuse non ha mai visto la luce del giorno, uccisa dagli editori intimiditi dalla gestione dei Sox. A un livello più alto, questo è il modo in cui il presidente Trump cerca di intimidire il corpo stampa della Casa Bianca, ma abbastanza negozi di media sono rimasti forti e hanno protetto le spalle dei giornalisti politici. Sport? Posso contare su una mano quante sale riunioni proteggerebbero la loro gente in una tempesta di fuoco.

Il New York Times è uno. Sanguinando dai guai finanziari, ESPN era troppo impegnato a fare soldi con la presentazione in pay-per-view UFC 249 per indagare sul socio in affari Dana White, che ha fatto una debacle dei protocolli di test a Jacksonville e non sembrava preoccuparsi se COVID-19 fosse diffuso o le vite fossero perse. Un giornalista del Times sports ha scritto una storia critica e giusta, accusando il presidente UFC di aver violato le linee guida sulla sicurezza e la salute della Florida — titolo: “Il piano del coronavirus dell’UFC è attento. La sua applicazione è stata chiazzata — – con White che risponde nel suo solito tono maturo e livellato.

” F-k quel ragazzo. F-k quel ragazzo, ” ha detto. “Sai cosa è successo con quel ragazzo? Quel ragazzo, che non ha mai coperto lo sport mai prima, stava scrivendo una storia su (società madre UFC) Endeavor What Cosa pensi sia successo quando questo ragazzo e questo documento coprivano l’UFC quando non l’avevano mai coperto prima? Cosa pensi sia successo? La storia di f g g era enorme. Hanno fatto traffico assassino. Ora stanno scrivendo storie, tre a settimana, e stanno postando risultati in diretta Non me ne frega un s-t quello che pensa quel ragazzo, quello che ha da dire o quello che scrive. Buon per lui.”

White era preoccupato per la ricaduta del pezzo?

“Non me ne frega un FK”, ha detto. “Non dare un fk. ”

L’effetto Trump, chiamalo.

Suppongo che un aspirante media sportivi potrebbe lavorare per il bianco e servire come il suo flack pubblicità, supponendo che lui o lei vuole rischiare di contrarre il virus. O, peggio, si può lavorare per uno di questi siti goof-bubba dove si fanno i soldi erbaccia per un paio di anni, ma alla fine mettere in imbarazzo gli amici, la famiglia e anche i ratti in soffitta. Sai: le articolazioni gestite da brividi che vedono lo sport e i media sportivi come servizi igienici, prendono enormi discariche e trasformano la professione in un intasamento delle acque reflue, puntando il contenuto a esaurimenti mentre dichiara guerra agli esseri umani intelligenti e ben regolati. Come la maggior parte dei relatori che hanno registrato migliaia di ore di trasmissione su ESPN, sono stato preso di mira da uno di questi perdente che ha scritto su di me così spesso — patologicamente mentendo fino alla fine — che doveva esserci qualcosa di seriamente sbagliato in lui. C’era: Era un tossicodipendente hard-core che finì in riabilitazione e ne scrisse, il che potrebbe aver spiegato perché mi aveva seguito e offerto soldi a qualsiasi collega con “dirt’ quando ho iniziato un concerto a San Francisco. Più tardi, Hulk Hogan ha citato in giudizio il ragazzo e il suo sito web affiliato per un premio originale di million 115 milioni, mettendo entrambi fuori dalla loro miseria per sempre.

Se pensi che io sia eccessivamente cinico, potrei suggerire L’atletico. I fondatori, puntellato da venture capitalist, stanno combattendo la buona battaglia per il futuro di sportswriting anche se con un palese ostacolo — sono basati interamente su di abbonamenti che probabilmente hanno raggiunto il picco dopo quattro anni di esistenza e di non essere a vendere nel corso di una sport-paralizzante pandemia, il che significa centinaia di scrittori di talento potrebbe essere un lavoro se lo sport non ritorno o di un secondo virus onda seppellisce un tentativo di ritorno. In realtà, Sports Illustrated, nonostante i flareup interni e le varie ammaccature su una reputazione una volta sterlina, potrebbe avere una migliore possibilità di sopravvivere come un’operazione più piccola. Ci sono siti sportivi ancora più piccoli, migliaia di loro, ma avrai una vita migliore disegnando la disoccupazione.

TV? O diventi un uomo di società in piena regola e ottieni bonus ogni volta che pronunci “Questo è il motivo per cui amiamo lo sport’, o ti giri e urli come Stephen A. Smith. In caso contrario, le reti continueranno ad assumere coloro che hanno giocato, allenato o in generale gestito il gioco, spesso preferendo stati-in-the-trincee falso cred a convincente, discorso riflessivo e andare così lontano per perdonare i criminali nello sport e nella vita reale, da Alex Rodriguez a Ray Lewis.

Documentari? Questa sarebbe la mia raccomandazione, avendo contribuito al contenuto di Hollywood churn me stesso, con la docu-serie’ The Last Dance ” che ispira una nuova serie di film sportivi disponibili nei prossimi giorni: the Donald Sterling racism affair; Mark McGwire, Sammy Sosa e il finto derby casalingo del 1998; lo scandalo del doping di Lance Armstrong; anche un pezzo su Bruce Lee. Ma questo non è lavoro dei media sportivi, ricorda. È il cinema, il che significa che Jason Hehir, regista della serie Jordan in 10 parti, è considerato una forza creativa molto più grande oggi di Wright Thompson, pensato per essere il migliore degli attuali autori sportivi e un ragazzo che ESPN ha effettivamente usato — burp! – a mangiare al college football tailgates.

Il takeaway: A meno che non ti piace davvero petto, si prega di evitare la scuola di giornalismo e iscriversi alla scuola di cinema. Ma anche allora, come sa Hehir, sei in balia in questi giorni di atleti iconici-alcuni con le proprie società di produzione — che vogliono che i loro lasciti siano fatti a modo loro, massimizzando i trionfi e riducendo al minimo il gioco d’azzardo e la zoppia politica. Vedi, lavori ancora per Quell’Uomo.

Parlare radio? Tutto quello che dovete sapere è che Bernie Miklasz, la più grande personalità dei media sportivi a St. Louis negli ultimi tre decenni, è stato licenziato dal suo talk show perché ha fatto troppi soldi. E la storia galleggiava sul New York Post sul destino vacillante dell’ospite di ESPN Dan Le Batard? Per quanto Le Batard nega la storia, tira giù più di million 3 milioni all’anno — e lo scrittore Post media ha forti fonti di Bristol. Chiunque faccia soldi veri in talk radio presto potrebbe essere sostituito da wait aspetta, un ragazzo fuori dal college! C’è la risposta per il nostro aspirante media sportivi: Lavorare a buon mercato quando i ragazzi big-money sono ziggied!

Licenziami se vuoi. Ma una mattina di sole nel 2009, su un tetto di Wrigley Field, ho detto al leggendario scrittore Frank Deford, un mio ex capo scomparso nel 2017, perché i giornali sarebbero svaniti se non si adeguassero alla tecnologia e creassero un equilibrio di entrate tra carta da giornale e un’eventuale acquisizione digitale. Un anno prima, avevo optato per un accordo redditizio a lungo termine perché il Sun-Times ha rinnegato la promessa di migliorare il suo sito web, un difetto che ha portato alla rapida caduta libera del giornale. Deford, che ospitava un segmento di “Real Sports” sui problemi della stampa, indicò una copia del giornale di quel giorno e chiese, incredulo, se il prodotto di carta da giornale avrebbe cessato di esistere. Gli ho detto che l’intera operazione, un giorno, avrebbe cessato di esistere. Per ora, il Sun-Times rimane sul supporto vitale, tenuto in vita dalla periodica generosità finanziaria del proprietario dei Chicago Blackhawks Rocky Wirtz, il che significa che uno staff non può più criticare gli Hawks senza essere Bullwinkled da Rocky. Ma veramente, tutto ciò che rimaneva di un dipartimento sportivo un tempo dominante morì quando Albert Dickens passò.

ricordo il giorno in cui Ozzie Guillen, un grezzo di baseball loon degno del mio soprannome per lui (“Blizzard Of Oz’), mi ha chiamato un “(bleeping) fag.”Era incensato perché l’avevo criticato, mentre era in viaggio per coprire le finali NBA e il golf degli Stati Uniti, per aver rimproverato un lanciatore di bambini che non aveva un battitore dei Texas Rangers come ordinato. Ciò ha portato a una tempesta mediatica nazionale che includeva richieste per me di apparire con Tucker Carlson e Bill O’Reilly, punizione a metà dall’ufficio del commissario e redattori del Sun-Times in conflitto di interessi che sfruttavano a buon mercato la copertura del flareup, incluso un capo sportivo che mi ha chiesto di rilasciare una dichiarazione per altri media. La mia “dichiarazione” non era contenuta nella rubrica che stavo scrivendo su Guillen? WTF?

Qualche tempo dopo, ho visto Albert alla sua scrivania. “Sai sicuramente come tenere le luci accese da queste parti”, ha detto.

È un’arte perduta, ragazzi.

Jay Mariotti, definito “il più impattante scrittore sportivo di Chicago dell’ultimo quarto di secolo”, è l’ospite di “Unmuted”, un frequente podcast su sport e vita (Apple, Podbean, ecc.). Egli è un editorialista compiuto, panelist TV e conduttore radiofonico. Come residente a Los Angeles, ha gravitato per osmosi a progetti cinematografici. Egli appare Mercoledì sera sul Dino Costa Show, un segmento pubblicizzato come “L” ora più cruda in trasmissione sportiva.”