“Hanno rotto lo stampo quando hanno fatto Ronnie.”- Nancy Reagan

L’ultimo giorno della presidenza di Ronald Reagan, mentre usciva dalla Casa Bianca alla sua limousine per il viaggio verso il Campidoglio, un aiutante della Casa Bianca guardò il Presidente e con le lacrime agli occhi disse tranquillamente: “Non ce ne sarà mai un altro come lui.”

Ogni presidente è unico, ovviamente, ma c’era solo qualcosa di speciale in quell’uomo. Eppure anche le persone che conoscevano bene Ronald Reagan spesso avevano difficoltà a descriverlo. Ottimista ma non ingenuo. Articolato ma non glib. Intelligente ma guidato dal buon senso. Ben educato ma mai pretenzioso. Amichevole ma non un pushover. Carismatico ma reale. Di principio ma non intransigente.

Era tutto questo e molto altro ancora. Forse la chiave per capire Ronald Reagan è realizzare le sue due caratteristiche distintive: gli piacevano sinceramente le persone e si sentiva a suo agio con chi era. Potrebbe non sembrare molto, ma quando sei Presidente, fa la differenza.

Il presidente Reagan non si è mai stancato di incontrare persone. Gli piaceva davvero fare campagna elettorale, non solo perché poteva sostenere le sue posizioni politiche su questioni chiave, ma soprattutto perché gli piaceva stare con le persone. Lo si vedeva nei suoi occhi. C’era una certa scintilla quando si strinse la mano e scambiò qualche parola. Non era solo ” passando attraverso i movimenti.”Ascoltò ciò che la gente aveva da dire e pensò a cosa poteva fare per aiutare. Spesso quando era di nuovo nella sua auto o sull’Air Force One, si rivolgeva a un aiutante e diceva: C’era un uomo la ‘ dietro che describing descriveva la situazione della persona e chiedeva cosa si potesse fare al riguardo.

Non importava a Ronald Reagan se tu fossi il CEO di una società Fortune 50, o il bidello che puliva l’ufficio del CEO di notte. Stazione nella vita, genere, razza, aspetto fisico, età – non gli importava di nessuno di questi. Quello che gli importava erano i sentimenti delle persone. Una volta fece un discorso che non era il suo migliore. Il giorno dopo, dopo aver letto articoli critici sui giornali, disse al suo staff: “Hanno ragione. Non è stato un discorso molto bello, ma il povero ragazzo che l’ha scritto ha funzionato il suo cuore, ed ero preoccupato che si sarebbe sentito male se l’avessi cambiato troppo.”

Per quanto grande fosse un oratore, e per quanto ispirassero le sue visioni parlate, Ronald Reagan era ugualmente felice di raccontare una barzelletta a un piccolo gruppo in una situazione sociale. Sarebbe stato molto animato, e sempre rideva di cuore alla linea di pugno-le sopracciglia sollevate, gli occhi increspati, la testa indietro — il suo ampio sorriso illuminando la stanza. Forse è stata la parte di Hollywood di lui che lo ha fatto sentire bene di aver fatto ridere il suo pubblico. E non aveva paura di ridere di se stesso. Alle cene annuali dei corrispondenti della Casa Bianca, nessuno ha apprezzato i comici più quando hanno preso in giro il Presidente che il Presidente stesso.

Ha persino trovato il modo di essere amico degli avversari politici. Speaker of the House Tip O’Neill, un vecchio democratico pol dal Massachusetts, direbbe tutti i tipi di cose cattive sul presidente Reagan. Ma piuttosto che arrabbiarsi o portare rancore, il presidente ha inventato una regola che Punta potrebbe dire quello che voleva durante il giorno, ma a 6 PM, la politica si fermerebbe e sarebbero amici. Nulla raccontava la storia della magnanimità di Ronald Reagan più delle immagini di quei due vecchi irlandesi che si scambiavano storie e ridevano rumorosamente la sera dopo una giornata di aggressioni verbali piuttosto intense.

Alcuni direbbero che è stato l’affetto del presidente Reagan per le persone che lo ha reso a suo agio con chi era. Fu per questo che non considerò mai la vita come un peso. Al contrario, gli è piaciuto. Sorrise facilmente e spesso. Ha preso le sue responsabilità, ma non se stesso, sul serio. A volte strizzava l’occhio agli aiutanti durante le cerimonie come per dire “sono solo io.”Si alzò in piedi e camminava intenzionalmente, spesso con un piccolo rimbalzo nel suo passo. Raramente alzava la voce o cedeva alla rabbia. Oh, poteva ottenere infastidito di tanto in tanto, ma era quasi sempre perché era in ritardo e le persone sono state tenute in attesa per lui. Non ha mai pensato a se stesso come migliore o più importante di chiunque altro. Un giorno era in ritardo per un appuntamento taglio di capelli e brontolò su di esso ad un aiutante vicino. L’aiutante disse al presidente di non preoccuparsi perché al barbiere non importava aspettare. Con voce molto ferma, il Presidente ha detto l’aiutante che non era il punto. Il punto era tutte le persone di nuovo al negozio del barbiere che sono stati tenuti in attesa perché il programma era sovraffollato. Da allora in poi, il Segretario Nomine fatto certo non ci sono stati incontri in programma immediatamente prima di tagli di capelli.

Diverso da quando la signora Reagan ha affrontato il cancro al seno, non era un worrier. Ronald Reagan non aveva bisogno della Presidenza per sentirsi bene con se stesso o per sconfiggere alcuni dubbi profondi. Non ha mai finto di essere qualcuno diverso da quello che era. Non ha adottato una persona per adattarsi al lavoro. In realtà, ha fatto un punto di dire che non è “diventato” Presidente, ma piuttosto che gli era stata affidata la custodia temporanea di un ufficio che apparteneva al popolo.

Sapeva chi era ed era felice.

Ecco perché non ha mai lasciato che l’ego si mettesse in mezzo. Non si trattava sempre di lui. Sulla sua scrivania nello studio ovale, il presidente Reagan ha tenuto una piccola targa con le parole: “Non c’è limite a ciò che un uomo può fare o dove può andare se non gli importa chi ottiene il credito.”Lo ha vissuto in tutto ciò che ha fatto. Accanto c’era un cartello che diceva: “Si può fare.”Il Presidente lo ha tenuto lì per ricordare a se stesso e ai visitatori che in America tutto era possibile – che eravamo limitati solo dai nostri sogni.

È stata la felicità di Ronald Reagan, il suo ottimismo, il suo godimento della vita e la sua fede immortale nella bontà intrinseca e nello spirito del popolo americano che ci ha fatto credere di nuovo in noi stessi e rimettere il nostro paese in pista. Questo, più di ogni altra cosa, è l’eredità duratura della Presidenza di Ronald Reagan.