ANNO di fondazione O è DIVENTATO ATTIVO: 1997

DIMENSIONE STIMATA: 150

ABITUALE ZONA DI OPERAZIONE: Irlanda del Nord, Repubblica d’Irlanda, gran Bretagna

DESCRIZIONE

La Real IRA (RIRA) è un dissidente repubblicano Irlandese splinter gruppo responsabile per la bomba di Omagh del mese di agosto 1998 il singolo episodio più grave dell’Irlanda del Nord trent’anni di difficoltà e diversi altri attacchi della gran Bretagna. È stata fondata da diversi membri scontenti del gruppo esecutivo di dodici membri dell’IRA provvisorio alla fine del 1997 come risposta ai negoziati tra la sua ala politica, lo Sinn Fein, e i governi britannico e irlandese. Considerava questi colloqui, che sarebbero culminati con l’accordo del Venerdì Santo dell’aprile 1998, come un tradimento del repubblicanesimo e vedeva la sua missione come continuare la lotta armata.

STORIA

Il lento ingresso dello Sinn Fein—e, a sua volta, della Provisional IRA—nel processo di pacificazione irlandese, iniziato quando Gerry Adams fu eletto presidente nel 1983, era stato considerato da sezioni del movimento repubblicano con sospetto e disprezzo. Nel 1985, un ex presidente dello Sinn Fein, Ruari O’Bradaigh, aveva guidato un gruppo separatista, il repubblicano Sinn Fein, quando la politica di lunga data del partito di astensione dal Parlamento irlandese, il Dail, finì. L’ala militare dello Sinn Fein repubblicano, la Continuity IRA (CIRA), iniziò l’attività terroristica dopo il cessate il fuoco provvisorio dell’IRA nel 1994.

Forse se O’Bradaigh non fosse stato considerato l’uomo di ieri e la sua organizzazione non fosse vista come dilettantistica, il suo partito nascente potrebbe aver avuto un impatto più profondo all’interno della politica repubblicana in un momento in cui una più stretta cooperazione con i governi britannico e irlandese stava sollevando preoccupazioni tra parti della comunità repubblicana. Durante la fine del 1997 e nel 1998, la Continuity IRA fece una serie di bombardamenti nel tentativo di interrompere i colloqui di pace, ma questi atti non riuscirono a produrre l’impatto desiderato.

Sembrava sempre più che se si sarebbe fatto uno sforzo serio per far deragliare il processo di pace in conformità con i principi storici del nazionalismo irlandese, sarebbe venuto dall’interno della Provisional IRA stessa. Alla fine del 1997, molti dei dodici membri del gruppo esecutivo dell’IRA se ne andarono in opposizione al sostegno dello Sinn Fein ai Principi Mitchell sulla democrazia e la nonviolenza. Questi sono stati progettati per agire come un precursore di negoziati politici su vasta scala sulla condivisione del potere l’anno successivo. Nelle settimane che precedettero una speciale convenzione provvisoria dell’IRA, in cui si prevedeva che lo Sinn Fein avrebbe avuto il via libera per avviare nuovi negoziati politici, i dissidenti hanno rilasciato una dichiarazione in cui si affermava che il cessate il fuoco era finito e che ci sarebbe stato un ritorno all’azione militare. I dissidenti si chiamavano Real IRA e denunciavano la “vecchia leadership” dell’IRA Provvisoria, paragonandoli a Michael Collins e Eamonn De Valera, uomini che molti repubblicani credevano traditi dalla loro causa quando formarono lo Stato Libero irlandese quasi 80 anni prima.

Nel 1986, quando era stato formato il Sinn Fein repubblicano, la nascente organizzazione era stata caratterizzata dalla sua relativa debolezza: un gruppo con alte ambizioni di insurrezione rivoluzionaria, ma senza la base di potere o mezzi per realizzare tali obiettivi. Ora, per l’allarme dell’intelligence britannica, era un gruppo di alti uomini dell’IRA con ambizioni altrettanto benigne, ma con il know-how, le armi e, apparentemente, la forza lavoro per perpetrare attacchi selvaggi.

Oltre agli ex membri dell’esecutivo dell’IRA, c’era un ex Quartiermastro dell’IRA—che indicava che probabilmente avevano accesso alle armi—e l’apparente sostegno dei membri dissidenti della brigata South Armagh della Provisional IRA, precedentemente la sua più importante roccaforte rurale. Aveva anche il sostegno di Bernadette Sands-McKevitt, sorella del defunto terrorista dell’IRA e attaccante della fame, Bobby Sands, una figura iconica, divinizzata agli occhi del movimento repubblicano. Sua sorella era un’aggiunta di alto profilo e rumorosa ai ranghi di questo gruppo separatista.

I bombardamenti sulle città di Moira e Portadown all’inizio del 1998 hanno mostrato il potenziale mortale della Real IRA e l’apparente uso di cellule schegge per effettuare attacchi, indipendentemente da una struttura di comando convenzionale.

I primi attacchi della Real IRA erano stati relativamente minori ma, il 1 agosto 1998, un’enorme bomba fu fatta esplodere all’ora di punta dello shopping nel centro della città di Banbridge. Un avvertimento era stato ricevuto poco prima dell’esplosione, ma non aveva fornito il tempo sufficiente per prevenire il ferimento di più di trenta persone o per prevenire milioni di danni.

In molti modi, questo attacco fu il primo grande attacco della Real IRA, e la perdita di vite umane fu solo per poco scongiurata. Due settimane dopo, però, il 15 agosto 1998, la Real IRA avrebbe compiuto un bombardamento che avrebbe assicurato la loro notorietà. In un attacco quasi identico, un’autobomba da 500 libbre è stata fatta esplodere al culmine dello shopping nella piccola città della contea di Tyrone di Omagh, uccidendo ventinove persone (tra cui una donna incinta di due gemelli) e ferendone altre 200.

EVENTI CHIAVE

1997: IRA cessate il fuoco suscita indignazione in sezioni del movimento repubblicano, che porta alla formazione di un gruppo scissionista, il Real IRA. 1998: Accordo del Venerdì Santo. 1998: Attacco a Banbridge. 1998: Omagh mombing uccide ventinove persone nel peggiore atto di violenza nella storia dell’Irlanda del Nord. 2000: Attacco della Real IRA al quartier generale dell’MI6. 2002: Chiamata dai leader imprigionati Real IRA per lo scioglimento. 2005: Il ministro della Giustizia irlandese, Michael McDowell, afferma che la Real IRA è scesa a soli 150 membri.

L’attentato è stato il peggior atto di terrorismo nella storia profondamente travagliata della provincia e ha suscitato indignazione in Gran Bretagna, Irlanda e in tutto il mondo. Per la Real IRA, fu la causa di un intenso imbarazzo politico e servì a emarginarli quasi del tutto. Ciò è stato accentuato da un’ondata di arresti da parte della polizia britannica e irlandese nell’enorme operazione che ha seguito l’attentato.

Nonostante la Real IRA avesse successivamente annunciato un cessate il fuoco, nel settembre 2000 un attacco missilistico al quartier generale dell’MI6 a Vauxhall, Londra, pose fine all’apparente cessazione delle ostilità. Gli attacchi alla BBC, alla stazione della metropolitana di Ealing Broadway e un tentativo di far saltare in aria l’Hammersmith Bridge a West London seguirono l’anno successivo, ma questi bombardamenti furono relativamente a bassa tecnologia e interruzioni e lesioni minime.

Infatti, non prima di agosto 2002 la Real IRA avrebbe nuovamente reclamato una vita, quando una trappola esplosiva in una base dell’Esercito Territoriale (British Army Reserves) nella contea di Londonderry uccise un addetto alla manutenzione. La natura relativamente minore di tutti questi attacchi ha accennato alla crescente debolezza militare della Real IRA dopo tutti gli arresti e l’emarginazione politica dopo l’oltraggio di Omagh.

Questo senso è cresciuto ulteriormente nell’autunno del 2002, quando un messaggio dei detenuti della Real IRA nella prigione di Portlaoise nella repubblica irlandese ha denunciato la leadership dell’organizzazione come corrotta, dicendo che aveva “perso ogni autorità morale” e ha chiesto il suo scioglimento immediato.

Più recentemente, il ruolo della Real IRA è stato limitato a percosse punitive e bombardamenti a fuoco, anche se il suo nome è spesso legato a rapine in banca ed estorsioni, che suggeriscono che potrebbe essere la raccolta di fondi per un’altra offensiva. Tuttavia, nel 2005, il ministro della giustizia irlandese, Michael McDowell, ha dichiarato al Dail che l’organizzazione era scesa a un massimo di soli 150 membri.

FILOSOFIA E TATTICA

Come i loro precursori, la Continuity IRA, il mantra della Real IRA si concentra sul marchio “old school” del nazionalismo irlandese basato su una fede inflessibile nella creazione di un’Irlanda unita di trentadue contee sul retro di una lotta armata. Mentre il suo rifiuto di negoziare con i governi britannico o irlandese—che considerano illegittimi-gli conferiscono una carnagione unica, rendono anche la Real IRA una forza marginale in un paese non più in preda al fomento rivoluzionario. Forse le sue ambizioni erano fattibili in un’epoca diversa, ma con i repubblicani mainstream impegnati nel processo di condivisione del potere intermittente dell’Irlanda del Nord, la violenza propagata dalla Real IRA nel perseguimento dei suoi obiettivi sembra superata e profondamente sgradevole nella mente della maggior parte degli irlandesi.

LEADERSHIP

MICHAEL MCKEVITT

Michael McKevitt era il Quartiermastro dissidente dell’IRA Provvisorio che lasciò l’organizzazione nel 1997 per protestare contro l’entrata dello Sinn Fein nei colloqui di pace. Con diversi ex membri del Consiglio Provvisorio dell’IRA, McKevitt formò la Real IRA. Era il numero uno in una catena di comando che ha posto sua moglie, Bernadette Sands-McKevitt, sorella dell’attaccante della fame, Bobby Sands, al numero tre.

McKevitt era già un terrorista indurito e profondamente esperto quando ha contribuito a formare la Real IRA. Il suo precedente ruolo con la Provisional IRA gli ha dato la conoscenza per acquisire armi, e il coinvolgimento di un certo numero di uomini con esperienza simile ha reso la sua organizzazione unicamente pericoloso.

In seguito al bombardamento di Omagh, era ampiamente supposto che McKevitt fosse stato dietro l’attacco e fu costretto a fuggire dalla sua casa. Tuttavia, il caso della polizia contro di lui è stato lento e ci sono voluti fino al 2003 per McKevitt per essere processato.

Il caso contro di lui era basato in gran parte sulla testimonianza di un agente sotto copertura dell’FBI e dell’MI5, David Rupert, che McKevitt aveva fatto capo agli Stati Uniti della Real IRA. operazioni, dopo che Rupert si era infiltrato nell’organizzazione. Durante il processo, è venuto fuori che McKevitt aveva ordito piani per assassinare il primo ministro britannico Tony Blair. Pochi giorni prima della conclusione del processo, ha lanciato una minaccia di morte al leader dello Sinn Fein, Gerry Adams.

McKevitt è stato riconosciuto colpevole di “direzione del terrorismo” e “appartenenza a un’organizzazione illegale” e condannato a venti anni di reclusione.

Come il Provisional IRA una generazione prima, le tattiche violente del Real IRA si concentrano principalmente sulla distruzione delle infrastrutture economiche dell’Irlanda del Nord con la detonazione di bombe nei centri urbani. Ha anche preso di mira le forze di sicurezza dell’Irlanda del Nord e le loro basi. Nella Gran Bretagna continentale, dove hanno anche deciso di distruggere obiettivi economici, i loro attacchi hanno un duplice scopo, vale a dire ridurre la volontà britannica di mantenere l’Irlanda del Nord. Tuttavia, la debolezza della Real IRA ha visto fare attacchi più simbolici o scegliere obiettivi più facili, lontano dalla zona relativamente ben sorvegliata del centro di Londra, come Hammersmith Bridge e la stazione della metropolitana di Ealing Broadway, entrambi nella periferia ovest di Londra, piuttosto che compiere il tipo di atrocità che scuoterebbero veramente le loro vittime.

FONTE PRINCIPALEREAL IRA (RIRA)

DESCRIZIONE

La RIRA fu costituita alla fine degli anni novanta come ala armata clandestina del 32-County Sovereignty Movement, un “gruppo di pressione politica” dedicato alla rimozione delle forze britanniche dall’Irlanda del Nord e all’unificazione dell’Irlanda. La RIRA cerca anche di interrompere il processo di pace in Irlanda del Nord. Il Movimento per la sovranità delle 32 Contee si oppose all’adozione da parte dello Sinn Fein, nel settembre 1997, dei principi Mitchell di democrazia e non violenza; si è inoltre opposto alla modifica degli articoli 2 e 3 della Costituzione irlandese del dicembre 1999, che rivendicavano il territorio dell’Irlanda del Nord. Nonostante le spaccature interne e le richieste di alcuni membri incarcerati—tra cui il fondatore del gruppo Michael “Mickey” McKevitt—per un cessate il fuoco e lo scioglimento, RIRA ha promesso ulteriori violenze e continua a condurre attacchi.

ATTIVITÀ

Attentati, omicidi e rapine. Molti membri della Real IRA sono ex membri provvisori dell’Esercito repubblicano irlandese che hanno lasciato quell’organizzazione dopo che la Provisional IRA ha rinnovato il suo cessate il fuoco nel 1997. Questi membri hanno portato una ricchezza di esperienza nelle tattiche terroristiche e nella fabbricazione di bombe a RIRA. Gli obiettivi hanno incluso civili (più notoriamente nel bombardamento di Omagh nell’agosto 1998), forze di sicurezza britanniche, polizia in Irlanda del Nord e comunità protestanti locali. L’attacco mortale più recente di RIRA è stato nell’agosto 2002 in una base dell’esercito di Londra che ha ucciso un operaio edile. Nel 2004, RIRA ha condotto diversi attacchi bomba postali e ha fatto minacce contro agenti penitenziari, persone coinvolte nei nuovi accordi di polizia e politici di alto livello. RIRA ha anche piantato dispositivi incendiari nelle aree commerciali di Belfast e ha condotto un grave attacco di tiro contro un servizio di polizia della stazione dell’Irlanda del Nord a settembre. Secondo quanto riferito, l’organizzazione vuole migliorare la sua capacità di raccolta di informazioni, la capacità ingegneristica e l’accesso alle armi; allena anche i membri nell’uso di pistole ed esplosivi. RIRA continua ad attrarre nuovi membri e i suoi membri senior sono impegnati a lanciare attacchi alle forze di sicurezza. Gli arresti in primavera hanno portato alla scoperta di ordigni incendiari ed esplosivi in un impianto di fabbricazione di bombe RIRA a Limerick. Il gruppo si occupava anche di contrabbando e altri reati non terroristici in Irlanda.

FORZA

Il numero di attivisti potrebbe essere sceso a meno di 100. L’organizzazione può ricevere un sostegno limitato da parte dei sostenitori dell’IRA e dei simpatizzanti repubblicani insoddisfatti del continuo cessate il fuoco dell’IRA e del coinvolgimento dello Sinn Fein nel processo di pace. Circa quaranta membri della RIRA si trovano nelle carceri irlandesi.

UBICAZIONE/AREA OPERATIVA

Irlanda del Nord, Gran Bretagna e Repubblica d’Irlanda.

AIUTI ESTERNI

Sospettato di aver ricevuto fondi da simpatizzanti negli Stati Uniti e di aver tentato di acquistare armi da trafficanti di armi statunitensi. RIRA è anche riferito di aver acquistato armi sofisticate dai Balcani, e di aver preso materiali da discariche di armi provvisorie IRA negli ultimi anni 1990.

Fonte: Dipartimento di Stato degli Stati Uniti. Relazioni nazionali sul terrorismo. Washington, DC, 2004.

Come con l’IRA, il suo finanziamento è venuto in gran parte da simpatizzanti irlandesi americani e da rapine in banca. Tuttavia, gli Stati Uniti. La classificazione del Dipartimento di Stato della Real IRA come organizzazione terroristica ha ostacolato il flusso dalla prima negli ultimi anni.

ALTRE PROSPETTIVE

“È certo che gli attentatori non intendevano uccidere le ventinove persone che sono state uccise”, ha scritto il corrispondente della BBC per l’Irlanda del Nord, Dennis Murray, in un saggio profondamente personale e a volte arrabbiato sul bombardamento di Omagh. “Quello che intendevano era che i membri delle forze di sicurezza sarebbero morti. L’intenzione dei bombardieri era che la gente morisse. Per loro, non-persone. Esseri umani che indossavano l’uniforme di quelle che chiamano “Forze della Corona”. Omicidio, puro e semplice, omicidio. Un piano che le persone, quelle in uniforme, sarebbero morte. E in nome di cosa? In nome di una crociata-una jihad-una guerra santa, per unire l’Irlanda. Per unire l’Irlanda? Sì, per unire l’Irlanda. Murray ha continuato dicendo che i bombardieri hanno ottenuto solo una cosa: “unire tutto il popolo irlandese con disgusto—per la loro stupidità fuori dal passato e senza pensiero.”

” I membri della RIRA seguono un’ideologia repubblicana estremista e fondamentalista”, ha scritto l’esperto di intelligence Sean Boyne in Jane’s Intelligence Review poco dopo l’atrocità di Omagh nel 1998. “Affermano che il loro mandato storico per la violenza risale alla Dichiarazione di Indipendenza del Dail 1919. Questo presunto mandato di un elettorato morto da tempo consente loro di ignorare i chiari desideri di pace della stragrande maggioranza degli irlandesi viventi—nord e sud—espressi attraverso elezioni parlamentari e referendum.

“La RIRA è essenzialmente un piccolo gruppo marginale, senza mandato elettorale o sostegno popolare. Non è suscettibile all’opinione pubblica. Tuttavia, preferirebbe avere la simpatia del pubblico nei settori in cui opera.”Boyne credeva anche allora che la Real IRA affrontasse un futuro incerto alla luce del previsto blocco della sicurezza. Tuttavia, ha avvertito, ” nonostante tutta questa pressione, ci si può aspettare che certi irriducibili di RIRA ignorino allegramente il clamore per la pace e si aggrappino alla politica della bomba e del proiettile.”

SOMMARIO

Il bombardamento di Omagh dell’agosto 1998 sembrava rappresentare la somma dei timori di molte persone sul processo di pace nordirlandese; tuttavia, piuttosto che servire come ispirazione per ulteriori atti di terrore, attirò una diffusa repulsione e servì da stimolo per sforzi straordinari da parte delle forze di sicurezza britanniche e irlandesi per infiltrarsi in gruppi repubblicani dissidenti. Inoltre, il successo del referendum sull’accordo del Venerdì Santo ha dato alla popolazione repubblicana dell’Irlanda del Nord un chiaro promemoria di ciò che avevano scelto in modo schiacciante: vale a dire, un moderno marchio di repubblicanesimo che ha cercato soluzioni con il dovuto processo politico.

Nel 2001, quando il suo ultimo attacco fu effettuato nella Gran Bretagna continentale, la Real IRA era allo sbando, assediata da arresti e infiltrazioni. Quando le chiamate per il suo scioglimento sono state fatte da membri anziani un anno dopo, ha sorpreso poche persone. Da allora, la Real IRA è rimasta ai margini, ostacolata ma ininterrotta, un promemoria degli estremi che ancora bolla sotto la superficie della politica irlandese.

FONTI

Libri

McKittrick, David e David McVeigh. Dare un senso ai problemi. Londra: Pinguino, 2003.

Mooney, John e Michael O’Toole. Black Operations: La guerra segreta contro la Real IRA. Contea di Meath, Irlanda: Maverick House, 2003.

Siti Web

Recensione di intelligence di Jane. “The Real IRA: Dopo Omagh, che cosa ora?”di http://www.janes.com/regional_news/europe/news/jir/jir980824_1_n.shtml〉 (accesso al 14 ottobre 2005).

Notizie della BBC. “La bomba di Omagh.”di http://news.bbc.co.uk/1/hi/in_depth/northern_ireland/2000/the_omagh_bomb/default.stm〉 (accesso 14 ottobre 2005).

VEDI ANCHE

Continuity Irish Republican Army

Provisional Irish Republican Army

Irish Republican Army