Regina Benjamin, (nato il 26 ottobre 1956, Mobile, Alabama, Stati Uniti), medico americano che ha servito come il 18 ° chirurgo generale degli Stati Uniti (2009-13). Prima della sua nomina governativa, aveva trascorso la maggior parte della sua carriera medica al servizio di famiglie povere in un villaggio di gamberetti sulla costa del Golfo dell’Alabama.

Benjamin ha ricevuto un B. S. (1979) dalla Xavier University della Louisiana. Dopo aver frequentato per la prima volta (1980-82) la Morehouse School of Medicine di Atlanta, in Georgia, Benjamin ottenne un M. D. (1984) presso l’Università dell’Alabama e ha completato una residenza nella pratica familiare presso il Centro medico della Georgia centrale nel 1987. Benjamin ha frequentato la scuola medica con l’aiuto del finanziamento del National Health Service Corps, un programma federale degli Stati Uniti che pagava le tasse scolastiche in cambio di un impegno a lavorare per un periodo definito in un’area con pochi o nessun medico. Nel 1990 Benjamin ha fondato la Bayou La Batre Rural Health Clinic, e l’anno successivo ha ottenuto un M. B. A. presso la Tulane University di New Orleans.

Durante la sua carriera Benjamin è stato attivo in organizzazioni mediche e gruppi di consulenza. Dal 1986 al 1987 ha fatto parte del panel di donne in medicina dell’American Medical Association (AMA) e nel 1995 è diventata la prima donna afroamericana e la prima persona al di sotto dei 40 anni ad essere eletta nel consiglio di amministrazione dell’AMA. Come presidente (2002-03) dell’Associazione medica dello Stato dell’Alabama, è stata la prima donna afroamericana a presiedere come presidente di una società medica statale. Dal 1996 al 2002 ha fatto parte del board of Physicians for Human Rights e nel 1998 ha ricevuto il Nelson Mandela Award for Health and Human Rights. Benjamin ha lavorato con l’Università di South Alabama College of Medicine, e da 2000 a 2001 è stata responsabile del programma di apprendimento a distanza di telemedicina dell’università, che offriva educazione medica e assistenza sanitaria a medici e pazienti nelle zone rurali attraverso una rete di telecomunicazioni.

Benjamin ha ottenuto una distinzione per la dedizione che ha mostrato nel fornire assistenza sanitaria alla sua comunità medica sottoservita; molti dei suoi pazienti non erano assicurati e non erano in grado di pagare per il loro trattamento. Benjamin era l’unico medico a Bayou La Batre, e ha perseverato nel gestire la clinica sanitaria della comunità nonostante abbia dovuto ricostruirla tre volte—nel 1998 dopo che è stata inondata dall’uragano Georges, nel 2005 dopo che è stata distrutta dall’uragano Katrina e di nuovo nel 2006 dopo che è stata ampiamente danneggiata da un incendio. Ha ipotecato la sua casa per contribuire a finanziare la ricostruzione della clinica dopo l’uragano Katrina, e, mentre la clinica veniva ricostruita, ha fatto visite a casa per vedere i suoi pazienti. Nel 2008 Benjamin ha ricevuto un John D. e Catherine T. MacArthur Foundation fellowship per il suo impegno a migliorare la qualità delle cure mediche disponibili per le persone svantaggiate.

Nel luglio 2009 Benjamin è stato nominato da U. S. Pres. Barack Obama sarà il chirurgo generale degli Stati Uniti. Il post di alto profilo le ha fornito l’opportunità di sostenere l’assistenza sanitaria per coloro che non possono permetterselo. Ha promesso che mentre il paese lavorava alla riforma dell’assistenza sanitaria, avrebbe ” comunicato direttamente con il popolo americano, per aiutarli a guidarli attraverso qualsiasi cambiamento possa venire con la riforma sanitaria” e assicurarsi che “nessuno cade attraverso le fessure.”È stata confermata all’unanimità in ottobre dal Senato.

Dopo il suo insediamento, Benjamin si è concentrato sulla promozione di misure sanitarie preventive. Dopo il passaggio del Patient Protection and Affordable Care Act (2010), è diventata presidente del National Prevention, Health Promotion e Public Health Council, che è stato creato dalla nuova legislazione. Attraverso quell’agenzia ha supervisionato il rilascio (2011) della “Strategia nazionale di prevenzione”, uno schema per uno stile di vita sano. In seguito ha lanciato (2013) una campagna per incoraggiare gli americani a camminare, ed è stata una sostenitrice vocale per l’allattamento al seno. Benjamin si è dimesso da chirurgo generale nel 2013.

Dopo aver lasciato l’ufficio, Benjamin era attivo negli sforzi per prevenire gli abusi sessuali su minori. Inoltre, è entrata a far parte della facoltà della Xavier University.