Ricky Craven
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Craven ha iniziato a correre all’età di 15 anni all’Unity Raceway, vincendo due volte il premio di Rookie dell’anno. L’anno successivo, ha vinto 12 eventi caratteristica e il campionato pista. Nel 1984 Craven ha corso al Wiscasset Speedway nella tarda divisione Modello; in questo anno ha vinto il campionato pista insieme al titolo Rookie of the Year. Successivamente, ha iniziato a correre nel tour americano canadese, dove ha avuto un successo dilagante. Nel 1986, ha fatto il suo debutto NASCAR a Oxford Plains Speedway nel suo No. 12, finendo 25th dopo aver subito un guasto al motore. Quattro anni dopo, ha iniziato a correre la Busch North Series, vincendo il premio Rookie of the Year. Nel 1991, è stato nominato campione in quella serie, vincendo dieci volte nella Chevrolet n. 25, con due di quelle dieci vittorie in gare “combinate” con la Busch Grand National Series, tra cui la prestigiosa Oxford 250. Inoltre, ha fatto il suo debutto in Winston Cup a Rockingham, partendo e finendo 34 ° per Dick Moroso. Si trasferì alla Busch Series a tempo pieno nel 1992 nella Chevy No. 99 per Bill Papke, e ancora una volta fu nominato Rookie of the Year. In 1993 e 1994, ha finito runner-up a Steve Grissom e David Green, rispettivamente, nella classifica del campionato. Il 9 ottobre 1994, Craven servì come pit reporter per la trasmissione di TBS del Mello Yello 500 di quell’anno, fungendo da precursore della sua carriera di broadcasting.
1995–1998Edit
Nel 1995, Craven ha collaborato con Larry Hedrick Motorsports e Kodiak a correre per Winston Cup Rookie dell’Anno. Craven qualificato per tutte le 31 gare, finito nella Top 10 quattro volte, ed è stato in grado di sconfiggere Robert Pressley per il premio top rookie. Per i suoi sforzi, è stato ricompensato con una quota di proprietà parziale nella squadra. Ha iniziato 1996 con tre consecutivi Top 10 finiture e la sua prima pole in carriera. Era quarto in punti prima della Winston Select 500, durante la quale è stato coinvolto in un incidente multi-auto. Al giro 130, la sua auto è stata lanciata in aria e colpita con la recinzione di cattura sopra il muro prima di essere gettata di nuovo in pista e colpita da un’altra auto. Questo incidente è stato simile al barrel roll di Jimmy Horton nel 1993 dove ha cancellato la pista. Il flip di Craven ha completamente tagliato il catchfence fuori dalla curva e NASCAR ha lanciato una lunga bandiera rossa per fare le riparazioni. Si allontanò, ma cadde al ventesimo posto in punti e ebbe solo un Top 5 e una pole per il resto della stagione
Alla fine dell’anno, Craven lasciò Hedrick per guidare la Chevy n.25 per Hendrick Motorsports. Craven finito nella Top 5 nelle prime due gare della stagione. Nel 1997 arrivò terzo nella Daytona 500 dietro ai suoi compagni di squadra Terry Labonte in seconda e Jeff Gordon in prima dando a Hendrick Motorsports una spazzata 1-2-3 della Daytona 500. Mentre si allenava per l’inaugurale Interstate Batteries 500, Craven si schiantò duramente contro il muro. Ha perso due gare a causa di una commozione cerebrale subita dal relitto. Al suo ritorno, ha vinto il Winston Open e finito un allora-carriera-best 19 in punti e un totale di winnings 1.139.860 in vincite per il 1997. Dopo l’inizio della stagione 1998, gli effetti collaterali della commozione cerebrale cominciarono ad apparire, e Craven fu diagnosticato con la sindrome post-commozione cerebrale, ed è stato costretto a perdere diverse gare fino a quando non si riprese. Tornò alla sua pista di casa al New Hampshire International Speedway più tardi quell’anno ha vinto la pole. Dopo quattro gare, fu svincolato definitivamente da Hendrick, e non tornò fino alle ultime tre gare della stagione, sostituendo Ernie Irvan alla MB2 Motorsports.
1999–2006modifica
Per il 1999, Craven firmò per guidare il No. 58 Ford Taurus per la SBII Motorsports di Scott Barbour, una nuova squadra in NASCAR. Non ha finito meglio del 19 ° mentre guidava l’auto e dopo che non è riuscito a qualificarsi per la Coca-Cola 600, è stato sostituito da Loy Allen, Jr.. Diverse settimane dopo, ha firmato con un altro nuovo team Midwest Transit Racing, sostituendo rookie Dan Pardus nel No. 50 e ha finito la stagione con loro. Craven tornò in squadra nel 2000, ma dopo non essere riuscito a qualificarsi per quattro delle prime nove gare della stagione, la squadra passò a un programma part-time. A seguito di questa decisione, Craven ha avuto quattro Top 20 finiture, ma finito 44 ° in punti.
Nel gennaio dell’anno successivo, è stato annunciato che Craven avrebbe sostituito Scott Pruett nella Ford n.32 della PPI Motorsports. Ha vinto la pole nella gara estiva al Michigan International Speedway e nella Old Dominion 500 a Martinsville Speedway, ha tenuto fuori Dale Jarrett nei giri finali per la sua prima vittoria in carriera Winston Cup. Nel 2002, ha vinto due pole, ha segnato nove Top 10 finiture, e finito una carriera-miglior 15 ° in punti. Nel 2003, la sua squadra passò da Ford a Pontiac, fornendo il No. 32 auto con un programma di motore di fabbrica-backed. Nel Carolina Dodge Dealers 400 a Darlington Raceway, ha combattuto Kurt Busch per la vittoria, sconfiggendolo da .002 secondi in quello che è stato votato nel dicembre 2009 come il “Traguardo degli anni 2000” nella Sprint Cup Series. In quella gara, è diventato l’ultima persona a vincere in una Pontiac. Craven non è riuscito a vincere le gare di nuovo in quella stagione e ha perso 12 punti nella classifica a punti. Dopo che non ha pubblicato un singolo Top 10 finire tre quarti del modo attraverso 2004, è stato sostituito da Bobby Hamilton, Jr., e tornò solo a correre al New Hampshire Motor Speedway, la sua pista di casa. La sua ultima partenza in coppa è stata la EA Sports 500 del 2004 a Talladega, dove ha guidato in una vettura di sviluppo per Joe Gibbs Racing, la No. 11 Chevrolet.
Nel 2005, Craven si trasferì alla Craftsman Truck Series per guidare la No. 99 Ford per Roush Racing. Craven era secondo a punti dopo 9 gare, e si parlava di lui promosso a Mark Martin No. 6 Nextel Cup ride per 2006. Tuttavia, un brutale tratto di finiture ha portato ad una caduta libera nella classifica a punti, ed è stato annunciato che sarebbe andato da Roush alla fine dell’anno. Craven ha vinto a Martinsville Speedway alla fine dell’anno, e finito quattordicesimo a punti.
Il suo ultimo inizio NASCAR è arrivato alla 250 di Goody a Martinsville nella Busch Series per FitzBradshaw Racing nel 2006. Finì 39 ° dopo che i freni fallirono sulla sua Dodge n. 14.
Post-retirementEdit
Alla fine si ritirò e lavorò per ESPN e Yahoo! Sport come analista NASCAR. A gennaio 2019, ha lasciato ESPN dopo 12 anni interi con la rete per lavorare per Fox. Craven in seguito lasciò la Fox alla conclusione della stagione 2020 per perseguire una nuova avventura di Ricky Craven Motorsports. In precedenza aveva posseduto una concessionaria motorsports con quel nome a Belfast, Maine.