L’infiammazione della mucosa nasale è chiamata rinite. I sintomi includono starnuti e naso che cola e / o prurito al naso, causato da irritazione e congestione nel naso. Esistono due tipi: rinite allergica e rinite non allergica.

La rinite allergica si verifica quando il sistema immunitario del corpo risponde a un eccesso di particelle concrete e non infettive, come polline delle piante, funghi, acari della polvere, peli di animali, prodotti chimici industriali (incluso il fumo di tabacco), cibo, medicinali e veleno di insetti.

Durante un attacco di allergia, gli anticorpi, principalmente l’immunoglobulina E (IgE), si attaccano ai mastociti (cellule che rilasciano istamina) nei polmoni, nella pelle e nelle mucose. Una volta collegati alle IgE, i mastociti rilasciano una serie di sostanze chimiche. Una delle sostanze chimiche, l’istamina, apre i vasi sanguigni e provoca arrossamento della pelle e membrane gonfie. Quando questo accade nel naso, starnuti e congestione sono il risultato.

La rinite allergica stagionale o la febbre da fieno si verificano a fine estate o in primavera. Le persone con sensibilità al polline degli alberi hanno sintomi a fine marzo o all’inizio di aprile, una reazione allergica alle spore di muffa si verifica in ottobre e novembre a causa della caduta delle foglie.

La rinite allergica perenne si verifica tutto l’anno e può derivare dalla sensibilità a peli di animali, muffe, piante d’appartamento, tappeti e tappezzeria. Alcuni studi suggeriscono che l’inquinamento atmosferico come le emissioni dei motori di automobili può aggravare la rinite allergica. Sebbene i batteri non siano la causa della rinite allergica, uno studio medico ha rilevato un numero significativo di batteri Staphylococcus golden nelle narici dei pazienti durante tutto l’anno con rinite allergica, concludendo che la malattia allergica può portare a livelli più elevati di batteri, creando così una condizione che peggiora le allergie.

I pazienti affetti da attacchi ricorrenti di rinite allergica devono monitorare continuamente i loro sintomi. Se il dolore facciale o un colore giallo-verdastro si verifica nel naso che cola, può essere sinusite e l’otorinolaringoiatra può fornire un trattamento appropriato.

Rinite non allergica: non dipende dalla presenza di IgE e non è dovuta a una reazione allergica. I sintomi possono essere innescati dal fumo di sigaretta e da altri contaminanti, oltre a forti odori, bevande alcoliche e freddo. Altre cause possono includere blocchi nel naso, setto deviato, infezioni e uso eccessivo di farmaci come decongestionanti.

Rinosinusite: chiarire la relazione tra seni e rinite

Recenti studi di otorinolaringoiatra-chirurghi della testa e del collo hanno definito meglio l’associazione tra rinite e sinusite. Hanno concluso che la sinusite è spesso preceduta dalla rinite e raramente si verifica senza rinite concomitante. Sintomi, ostruzione nasale e scarico e perdita dell’olfatto, si verificano in entrambi i disturbi.

Ancora più importante, i risultati della tomografia computerizzata (CT) hanno dimostrato che il rivestimento della mucosa del naso e dei seni sono entrambi coinvolti nel comune raffreddore (in precedenza, si credeva che interessasse solo le narici). Otorinolaringoiatri, riconoscendo l’interrelazione tra narici e seni, ora si riferiscono alla sinusite come rinosinusite.

Si ritiene che il catalizzatore sui due disturbi comporti ostruzione nasale e trabocco del seno, seguito da colonizzazione batterica e infezione che porta a sinusite acuta, ricorrente o cronica. Inoltre, l’infiammazione cronica dovuta a allergie può portare all’ostruzione e alla successiva sinusite.

Altre ricerche mediche hanno sostenuto la stretta relazione tra rinite allergica e sinusite. In uno studio retrospettivo sulle anomalie del seno in 1.120 pazienti (da due a 87 anni di età), l’ispessimento della mucosa del seno è più comune nei pazienti con sinusite durante luglio, agosto, settembre e dicembre, mesi in cui polline, muffe ed epidemie virali sono prominenti.

Una revisione dei pazienti (dai quattro agli 83 anni) sottoposti a intervento chirurgico per trattare le loro condizioni croniche del seno ha rivelato che le persone con allergie stagionali e polipi nasali hanno maggiori probabilità di sperimentare una recidiva della loro sinusite.