Data: 01/01/1970

Luogo: Gran Bretagna.

Chiamiamo Rivoluzione industriale il cambiamento fondamentale che si verifica in una società quando la sua economia non è più basata sull’agricoltura e l’artigianato a dipendere dall’industria. Luogo: La Rivoluzione Industriale è nata in Gran Bretagna per poi diffondersi nel resto d’Europa. Sfondo: L’economia esistente prima della rivoluzione industriale era basata sul mondo agricolo e artigianale; tre quarti della popolazione viveva di lavoro agricolo. Si basava principalmente sull’autoconsumo e non sulla commercializzazione dei prodotti ottenuti, poiché anche la produttività era molto bassa. Le città erano poche, piccole e sottosviluppate. Va ricordato che il regime di governo di queste società erano le monarchie assolutiste, in cui tutto, comprese le persone, era considerato una proprietà del re.

Origine e nascita della Rivoluzione Industriale: Nata in Gran Bretagna a metà del Settecento. È stato reso possibile dall’esistenza di una monarchia liberale e non assolutista, che è riuscita a evitare il panorama delle rivoluzioni che si stavano diffondendo in altri paesi. La Gran Bretagna era libera dalle guerre, poiché sebbene fosse coinvolta in alcuni, non si svilupparono sul suo territorio. A questo si è aggiunta una valuta stabile e un sistema bancario ben organizzato. La Banca d’Inghilterra fu fondata nel 1694.

Caratteristiche principali: C’è un cambiamento rapido e profondo che colpisce tutte le strutture della società. I cambiamenti saranno tecnologici, socio-economici e culturali. Quelli tecnologici passeranno dall’uso di nuovi materiali come l’acciaio a fonti energetiche come il carbone e macchine a motore come il motore a vapore, considerato come il motore iniziale della rivoluzione industriale. Appaiono macchine per filatura e tessitura, che riescono ad aumentare rapidamente la produzione con poco personale. Le tecniche sorgono per lo sviluppo del lavoro e la specializzazione della forza lavoro. Il trasporto è sviluppato da treni e navi, che insieme ad altre invenzioni aumenteranno il ruolo dell’industria e del commercio.

I cambiamenti culturali si tradurranno in un impressionante aumento delle conoscenze in tutti i settori, sia scientifici che tecnici e sanitari. I cambiamenti sociali più notevoli derivano dalla crescita delle città e dal conseguente esodo verso le aree rurali. Allo stesso tempo, c’è un forte aumento della popolazione, a causa dell’alto tasso di natalità e del calo della mortalità catastrofica (grazie ai progressi della salute, come i vaccini e una migliore alimentazione della popolazione). Ciò farà sì che la popolazione europea si moltiplichi in pochi anni.

Mentre si sviluppa una classe borghese, l’esodo della popolazione rurale verso le città (la rivoluzione agricola ha ridotto il bisogno di manodopera nelle campagne) dà luogo all’emergere di una nuova classe operaia che si raggruppa in periferia vicino alle fabbriche, a partire dalle baracche in cui vivono gli operai. Le condizioni di vita di questi dipendenti sono spaventose, sia nelle fabbriche in cui lavorano che nelle periferie in cui vivono. Nelle fabbriche troverete umidità, poca ventilazione, nessuna sicurezza sul lavoro e giorni che superano le dodici ore al giorno, sette giorni alla settimana. Nelle periferie sovraffollate e sporche sono vittime di epidemie facilmente diffuse. Il numero di persone colpite da queste condizioni li porta ad organizzarsi per la difesa dei loro interessi e appaiono movimenti di protesta dei lavoratori.

Conseguenze della rivoluzione industriale: In un primo momento la rivoluzione industriale ha portato un cambiamento radicale in tutti i settori della società inglese e, in seguito, del resto delle società europee, creando un nuovo modello di vita. Lo sviluppo industriale e minerario, l’aumento della produttività, la crescita delle città e il miglioramento del commercio nazionale e internazionale contribuiranno all’elevata crescita della popolazione a causa dell’aumento dei tassi di natalità e dell’aspettativa di vita. La rivoluzione industriale in Spagna è stata molto più tardi che nel resto d’Europa. La Spagna era ancora immersa in un mondo rurale in cui i cambiamenti erano minimi. Le scarse comunicazioni, sia all’interno che con l’Europa, hanno accentuato il ritardo. I laboratori sono rimasti artigianali e la produzione specializzata per area a seconda delle risorse disponibili.

La rivoluzione industriale fuori dall’Europa: negli Stati Uniti è iniziata alla fine della guerra civile, alla fine del XIX secolo. Gli Stati Uniti avevano raggiunto la Gran Bretagna nel potenziale industriale e avevano un mercato interno molto dinamico su un vasto territorio. La costruzione della rete ferroviaria ha permesso la colonizzazione dell’Occidente e l’industrializzazione si è basata sull’applicazione precoce delle innovazioni tecnologiche e sulla forte concentrazione aziendale. In Giappone l’industrializzazione è iniziata con l’attività tessile. Le caratteristiche principali erano la sponsorizzazione statale nella costruzione di ferrovie e banche, l’esistenza di una forza lavoro economica e disciplinata, un facile adattamento alla tecnologia occidentale e grandi gruppi industriali altamente competitivi orientati all’esportazione. Questo periodo fu chiamato l’Era Meiji o Era della Luce: il Giappone era diventato una grande potenza.